传闻他十三岁便徒手撕了草原狼，十五岁带兵踏平周边三个部落，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。
他麾下的铁骑更是凶悍绝伦，个个茹毛饮血，作战时赤膊上阵，腰间挂着敌人的头颅，嘶吼着冲锋。
连大燕最精锐的边军都曾数次折在他手里。
他惯用一柄重达八十斤的厚背弯刀，刀身泛着幽蓝的寒光，刀刃上布满了历年征战留下的缺口与血槽。
据说每一道痕迹都代表着一条亡魂。
上阵时从不穿甲胄，赤着臂膀，露出满身狰狞的伤疤，凭着一身蛮力和悍不畏死的狠劲。
挥舞着弯刀劈砍，所到之处，人马俱裂，硬生生杀出了“草原屠夫”的名号。
多少年来，他觊觎中原沃土，屡次犯境，刀锋所至，城池残破，白骨露于野。
边境百姓深受其害，朝堂上下提起他，无不咬牙切齿，却又束手无策。
这样一个身边常年簇拥着三千死士、连睡觉都将弯刀枕在头下的蛮夷暴君。
怎么会被一个早已失势的废太子亲手斩杀。
而且上一次萧祁佑也败在他的手下。
当时他还是太子统帅。
现在他是一个庶民，
无兵无将，最多有两三个奴才。
居然杀了西夏王？
这简直是天方夜谭！
如果他有如此能耐，当初为何不施展？
难道……他突然心底发凉。
冷汗顺着脊椎缓缓滑落，浸透了中衣。
萧祁佑这些年在边境，到底暗中积蓄了多少力量？
他又是如何避开西夏王的层层护卫，一刀封喉的？
想到此，他猛地转身，宽大的素色袍袖狠狠一拂，带起一阵风，将灵堂前的纸钱灰烬卷得漫天飞舞。
“备车！即刻回府！”
他沉声道，语气急促，带着不容置疑的威严。
此刻他必须立刻回薛家，有事必须赶紧处置。
话音落，他便抬脚朝着殿外走，灵堂殿门处设着三层青石台阶，本是平缓好走。
可他心神皆乱，脚下虚浮，刚迈下第二步，脚踝便猛地一绊，身体瞬间失去平衡，朝前踉跄着扑去。
这一绊来得猝不及防，薛大人闷哼一声。
伸手胡乱去抓身侧的廊柱，指腹紧握住冰冷的木漆，堪堪稳住身形。
可素服的下摆却被石阶勾住，扯出一道难看的褶皱，垂落的白绫也乱了章法，松松垮垮绕在手腕。
周遭瞬间静了一瞬。
灵堂内外，跪满了前来守灵的宫人与朝臣家眷，皆是垂首敛目。
却偏偏有人抬眼瞥见了这一幕，目光瑟缩地扫过薛大人。
又慌忙低下头，可那一闪而过的惊愕。
却被薛大人看到眼中。
他堂堂当朝重臣，太后亲侄，竟在姑母与女儿的灵堂前，失仪到被台阶绊倒，还被一众下人看了去！
羞愤与恼怒刚翻涌上来。
他刚要发作。
突然一股莫名的寒意陡然从头顶袭来。
那感觉太过清晰，像是有一道冰冷的目光穿透了云层，直直落在他的背上。
带着审视与嘲弄，让他浑身的汗毛都竖了起来。
薛大人僵着身体，脚步顿在台阶上，下意识地抬头望向天际——
天幕中，沈若曦身着一袭月白长裙，墨发如瀑，眉眼清丽绝伦，正是沈若曦。
她的目光越过万千光影，精准地锁在他身上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
那双看似清澈的眼眸深处，却藏着刺骨的寒意，像是万年不化的寒冰。
将他的慌乱、羞愤与算计，尽数看在眼里。
那目光太过锐利，太过洞悉人心。
薛大人只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
双腿竟又开始发软，若非死死攥着廊柱，怕是又要栽倒。
他的脸色惨白如纸。
方才被绊倒的窘迫，此刻竟成了天大的笑话，被这天幕之上的神女，看了个满眼。
“岂有此理！”
薛大人又惊又怒，胸中气血翻涌。
几乎要冲垮理智，他猛地转头，对着身后闻声赶来的侍从厉声吩咐，
“把这台阶给我锯了！即刻动手！”
侍从们面面相觑，满脸愕然，额上瞬间冒了冷汗。
这灵堂前的台阶，是按着祖制修的，陪着大殿立了百年。
如今太后与薛小姐灵柩尚在，竟要锯掉台阶，这岂是儿戏？
可看着薛大人铁青的脸色，眼底翻涌的戾气与羞恼，没人敢有半句违抗，只能噗通一声跪下，躬身应道：
“是，大人。”
薛大人深吸一口气。
他再次抬头望向天幕。
沈若曦的面容依旧停在那里，那似笑非笑的神情未变，寒意也未曾消减。
仿佛在无声地嘲讽他的恼羞成怒，嘲讽他的色厉内荏。
……
天幕之上，清华录取通知书熠熠生辉。
沈若曦指尖划过手机屏幕里的行程表，嘴角的笑意藏都藏不住。
四年了。
从踏入那方红墙深宫起，她就像苦难包围。
如同关进金丝笼的雀，一言一行皆有规制，一步一挪俱是权衡。
哪怕自己努力学，努力适应，依然碰得头破血流。
生不如死。
如今挣脱了古代的桎梏，呼吸着现代自由的空气，连风都带着甜意。
“不说别的，就是要玩个痛快！”
她转头看向身边蹦蹦跳跳的沈悦琳，伸手揉了揉女儿柔软的发顶，
“琳儿想去哪里，妈妈都带你去。”
从现在到开学，整整两个月的时光，足够她们踏遍天南海北。
出行的队伍浩浩荡荡。
爸爸妈妈并肩走在前面，低声讨论着下一站的攻略；
姥姥姥爷牵着沈悦琳的小手，耐心听着小丫头叽叽喳喳的提问；
苏琪挽着她的胳膊，兴奋地规划着要去打卡的网红景点；
蒋少恒则背着所有人的行李，含笑跟在身后，偶尔插一句补充行程细节。
第一次坐飞机时，沈悦琳紧贴着舷窗，眼睛瞪得圆溜溜的。
当机身缓缓滑行、骤然升空，城市在脚下缩成点点星光时。
小丫头忍不住尖叫起来：
“妈妈！妈妈！我真的飞起来了！我像小鸟一样在天上飞呀！”
她小手拍打着窗户，脸颊因激动而涨得通红，清脆的笑声穿透机舱。
沈若曦看着女儿雀跃的模样，眼底满是温柔，指尖轻轻附上舷窗，感受着云层的触感——
这是古代的她，连做梦都不敢想象的场景。