省委组织部的动作比预想的更快，也更坚决。工作组进驻罗山不到一周，一场席卷罗山官场的地震便轰然爆发。
首先被宣布免职并接受进一步调查的，是安全生产监督管理局局长王德海和分管副市长刘明。这在意料之中，他们是“幸福里”事故最直接的监管责任人。
然而，紧随其后的消息，则让整个罗山乃至清江官场都感到了凛冽的寒意。
市长李卫国、常务副市长张涛，同时被免去党内一切职务，提名免去市长、副市长职务，接受省纪委纪律审查和监察调查！
公告措辞严厉，直指二人“在‘幸福里’特大安全生产责任事故中，负有主要领导责任”，“涉嫌严重违纪违法”。
消息传出，罗山官场一片哗然。虽然早有预感，但当真正看到两位市府主官以如此迅雷不及掩耳的速度倒下，还是让许多人感到了巨大的震撼。路远书记的铁腕和其在省里的影响力，再次得到了淋漓尽致的体现。
空缺出来的位置，成为了各方关注的焦点。
几天后，新的人事任命公布，再次引发了强烈反响。路远之前秘密提交的那份名单，大部分获得了通过。以耿直敢言着称的郭亮，被破格提拔为市安监局局长；执行力强的街道书记被任命为开发区管委会主任；其他几个关键部门也换上了路远属意的人选。
与此同时，省委决定，在新的市长人选确定前，由路远暂时兼任罗山市人民政府市长。
这意味着，路远在罗山的权力，达到了前所未有的顶峰。党、政大权集于一身，新组建的核心班子也基本由他信任的干部构成。他成功地利用这次危机，完成了一次对罗山权力结构的彻底重塑。
表面上看，路远大获全胜，清除了异己，巩固了权力。但暗流，从未停止涌动。
李卫国、张涛等人虽然倒台，但他们多年经营的势力盘根错节，其亲信、盟友并未被完全清除。这些人如同被打散的溃兵，散落在各个角落，对路远充满了怨恨和恐惧。
马涛，这位李卫国的铁杆亲信，在市府办副主任的位置上如坐针毡。他知道，自己迟早会被清算。在极度恐慌和怨恨的驱使下，他将所有的希望都寄托在了那条秘密调查线上——找到路远与林晓薇不正当关系的证据。
林晓刚被派去出差，暂时脱离了视线，但这并没有阻止马涛。他动用了李卫国留下的、未被发现的隐秘资源，开始围绕“林晓薇”这个名字，进行更深入、更危险的排查。他们避开了常规的行政和医疗系统查询，转而从通信记录、非官方的社会关系、甚至是一些灰色渠道入手，像猎犬一样，不放过任何一丝气味。
皇天不负有心人。在一个极其偶然的机会下，他们从一个已经被开除的、原私立妇产医院的保安口中，花重金买到了一个模糊的信息：大概几个月前，确实有一个叫林晓薇的孕妇在那家医院住过院，似乎很神秘，有专人负责安保和接待，后来不知道什么时候就悄悄离开了，去向不明。
这个消息，让马涛如同打了鸡血一般兴奋！
林晓薇确实存在！而且是在一家隐秘的私立医院待产！这本身就极不寻常！再加上林晓刚酒后的那些话，“路书记安排的”、“休养”……所有的线索似乎都能串联起来，指向一个令人震惊的结论。
虽然还没有拿到确凿的影像或文件证据，但这已经是一条极具价值的线索。他们几乎可以肯定，路远与这个林晓薇之间，存在着非同一般的关系，甚至可能有一个孩子！
“继续查！一定要查出这个林晓薇到底去了哪里！还有，想办法找到她在医院期间的病历、监控，任何能证明她和路远关系的东西！”马涛红着眼睛，对手下下达命令。他知道，这是他，也是他们那个垮掉的小团体，最后翻身的机会。
就在马涛等人像毒蛇一样在暗处吐着信子，寻找致命一击的机会时，路远正在主持召开新的市委常委（扩大）会议。
会议上，他面容冷峻，语气沉痛而坚定：
“‘幸福里’事故的惨痛教训，必须用血来铭记！这次省委对市委市政府班子的调整，充分体现了从严治党的决心，也是对罗山工作的鞭策和促进！”
他目光扫过台下那些熟悉和新晋的面孔，继续说道：“我们现在要做的，不是沉浸在过去的悲痛和混乱中，而是要擦干眼泪，挺起脊梁！第一，全力以赴，继续做好事故善后工作，给遇难者家属和受伤群众一个负责任的交代！第二，深刻反思，在全市范围内开展安全生产大排查、大整治，坚决杜绝类似悲剧重演！第三，振奋精神，把我们之前耽搁的发展步伐重新跑起来！‘创世科技’的项目要加快推进，营商环境要持续优化，罗山的经济社会发展，绝不能因此停滞不前！”
他的话语，带着一种不容置疑的力量，既是总结过去，也是布局未来。新的班子成员们神情肃穆，他们知道，罗山已经翻开了新的一页，而这一页，将由路远亲手书写。
会议结束后，路远回到办公室。赵干跟了进来，低声汇报了两件事。
“书记，林晓薇同志已经于昨日凌晨，在南方顺利生下了一个男婴，母子平安。按照预定计划，他们将在几天后，转移到最终的安全住所。”
路远沉默了片刻，点了点头。一个生命的降临，本该充满喜悦，此刻却只能伴随着隐秘和分离。他心中那份沉重的愧疚感，又添了几分。
“第二件事，”赵干的声音压得更低，“我们监测到，最近有一些非正常的查询，在试图寻找林晓薇同志的信息，来源很隐蔽，指向……可能是李卫国那边的残余势力。”
路远的眼神瞬间变得锐利如鹰。
雷霆虽然落地，但暗处的毒牙，终究还是露了出来。
他走到窗边，看着楼下广场上飘扬的旗帜。罗山的天空，仿佛在经历了一场暴风雨的洗涤后，短暂地放晴。但他知道，隐藏在阳光背后的阴影，从未真正散去。
对手的垂死反扑，比他预想的来得更快，也更阴险。他与林晓薇的关系，这个他以为已经即将妥善处理的“家事”，竟然成了敌人攻击他的突破口。
“加快林晓薇那边的转移速度，确保痕迹清理干净。”路远的声音冰冷，“另外，查清楚是谁在背后搞鬼。找到他们，但要先按住，不要打草惊蛇。”
他要看看，这些躲在暗处的老鼠，到底能玩出什么花样。同时，他也要确保，林晓薇和那个刚刚出生的孩子，绝不能受到任何牵连。