夜枭头也未回，冰冷的声音在密室中回荡，带着一种完成仪式前的漠然：“按住他，注入‘引魂香’。”
黑衣人的手指即将触碰到小灰的衣领。
就在这时，密室那扇沉重的石门发出一声不堪重负的呻吟，轰然向内倒塌！
烟尘弥漫中，苏九的身影背光而立，手里还攥着半截刚嗑完的瓜子壳。
他二话不说，手腕一抖，几粒黑黢黢的瓜子壳破空飞出，准头刁钻地打灭了祭坛周围一圈最重要的青铜烛台。
烛火一灭，密室光线骤暗，只剩铜镜自身幽幽的冷光和祭坛中央那团不祥的黑雾。
“妈的，最烦加班的时候被人打扰。”苏九呸掉嘴里的瓜子壳碎末，声音在空旷的密室里回荡，带着他一贯的痞气。
夜枭霍然转身，鸦首面具在镜光下显得狰狞异常：“你竟逃得出来？”
“你家排污管该通了，差点熏死老子。”苏九嘴上应付，目光却死死盯住被黑衣人架住、生死不知的小灰，还有祭坛中央那面映着“自己”、正逐渐“活”过来的铜镜，后背窜起一股凉气。
不等夜枭下令，异变再生！
密室横梁之上，一道纤细的黑影如鹞子般无声坠下，十指间寒芒乍现——是阿莲！
她落地时轻巧得像片羽毛，双手却快如闪电，银针破空，只听见“嗤嗤”几声极细微的锐响，精准地钉入四名正掐诀施法的黑袍老者手腕要穴。
老者们闷哼一声，法诀顿散，祭坛上涌动的黑气肉眼可见地一滞。
阿莲动作不停，一把扯下自己的裙带，灵巧地套住小灰的腰，用尽全力将他朝苏九的方向猛地一推！
“接住！”这是苏九第一次“听”到她无声呐喊中传递出的强烈意念。
“区区哑婢，也敢坏我大事！”夜枭怒极反笑，身形未动，袖中却猛地弹出一道乌黑的铁爪，爪尖泛着幽蓝淬毒的光泽，撕裂空气，直取阿莲纤细的咽喉！
这一击又快又狠，显然是要一击毙命。
阿莲瞳孔收缩，身体却在极限状态下做出了不可思议的反应——她竟在间不容发之际，将一直藏在舌下、用于传递信息的最后一根极细绣针，用舌尖抵出，低头避过铁爪致命轨迹的同时，猛地“啐”出！
那针细如牛毛，却裹挟着一股决绝的力道，穿透了夜枭挥爪时袖口扬起的微风，精准地、深深地，没入了他来不及收回的掌心劳宫穴！
“呃啊——！”夜枭发出一声混杂着剧痛与惊怒的闷吼，铁爪的轨迹顿时偏斜，“铛”一声砸在旁边的石柱上，火星四溅。
他掌心迅速泛起一圈诡异的乌黑，整条手臂都抑制不住地微微颤抖起来。
那针上，竟淬了连他都未曾察觉的烈性麻痹毒！
“小灰！”苏九接住被抛过来的少年，入手却是一片滚烫，小灰的身体像个火炉，皮肤下似乎有黑气在乱窜。
他心头一沉，知道自己没时间犹豫了。
【叮！终极选择触发！】
淡金色的系统光幕在苏九眼前炸开，光芒甚至压过了铜镜的幽光：
【宿主面临绝境，如何逆转局势？】
1 自爆上古玉佩“承恩珏”，引动龙气强行摧毁部分镜阵（奖励：摧毁镜阵；永久失去关键信物“承恩珏”）
2 激活隐藏技能“情绪共鸣·群体共振”，引导在场所有人心底恐惧爆发，制造集体幻象扰乱仪式（奖励：集体幻象生效，中断仪式；失败则宿主精神遭受反噬，陷入永久疯狂）
3 燃烧自身精血寿命，强行唤醒目标“小灰”体内残存自我意识，令其反噬控制者（奖励：获得绝对忠诚追随者；需支付三日阳寿为代价）
三个选项光华流转。
苏九背起小灰，阿莲忍着掌心的剧痛，捡起地上掉落的铁爪碎片护在他身侧，三人背抵着冰冷的石门残骸。
身后是不断逼近的夜枭和惊疑不定的黑袍众，前方是幽光闪烁、仿佛拥有生命的镜阵。
苏九回头看了眼背上呼吸滚烫、眉头紧锁的小灰，眼前闪过赵婆婆在厨房火光中那决绝的背影，闪过父亲焚书那一夜摇曳的灯火和那句仿佛叹息的呢喃：“儿莫寻根……但也别让人当狗使。”
他咧了咧嘴，笑容有些发苦，更多的却是一种狠劲：“系统，选三！”他低吼出声，“老子现在就是靠命吃饭的！三日命，买个兄弟，值了！”
意念落下的瞬间，一股灼热的力量从他丹田炸开，顺着手臂经络奔涌，掌心瞬间变得金红一片。
苏九毫不犹豫，反手一掌重重拍在小灰的天灵盖上！
“唔！”小灰身体猛地一弓，如同被无形的电击贯穿。
他紧闭的眼皮下，眼球剧烈转动，周身窜动的黑气像是被投入石子的水面，疯狂紊乱起来。
夜枭见状，面具后的惊怒已然化为实质的杀意：“找死！”他强忍掌心麻痹，右手掐诀，祭坛上那团黑雾如有生命般卷向苏九三人，所过之处，石板都发出被腐蚀的“滋滋”声。
就在这千钧一发之际，小灰紧闭的双眼，猛然睁开！
他的瞳孔，不再是原本的黑色，而是变成了一种诡异的、短暂的金色，金光流转，竟隐隐压过了铜镜的幽光。
那金色瞳孔先是茫然了一瞬，随即艰难地、缓慢地聚焦，落在了近在咫尺、额头冒汗的苏九脸上。
小灰的嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仿佛有无数话语在撕扯。
终于，两个嘶哑、破碎、却异常清晰的字眼，从他牙缝里挤了出来：
“哥……哥……”
话音刚落，那金色迅速褪去，黑气反扑，小灰眼神再次涣散，身体剧烈抽搐，眼看就要重新陷入沉沦。
“错啥？你该喊爹！”苏九却不管不顾，一把死死搂住他的脖子，对着他耳朵吼道，唾沫星子都快喷进他耳道里了。
奇迹般地，小灰抽搐的身体顿住了。
他涣散的眼神重新凝聚起一丝微弱的光彩，看着苏九那张因为用力而有些狰狞的脸，嘴角竟然极其艰难地、向上扯动了一下，露出了一个比哭还难看的笑容。
然后，他猛地抬肘，用尽此刻能调动的所有力气，狠狠向后撞去！
“砰！”追到近前的一名黑衣人鼻梁正中这一肘，顿时鼻血长流，惨叫着仰倒。
小灰的喉咙里发出一声初生野兽般的嘶哑低吼，那吼声穿透了密室的混乱与嘈杂：“爹！我、我看见了……他们藏粮的地窖……在西厢房第三块地砖下！”
满场皆惊，连夜枭施法的动作都出现了一丝凝滞。
这是小灰被选中为“容器”后，第一次……说出完整的句子，而且，是这样的内容？
“好儿子！回头分你一半！”苏九精神大振，虽然不知道小灰“看”到的是真是假，但眼下这就是突破口！
“阿莲，断后！我们撤！”
阿莲点头，将手中铁爪碎片当作飞镖掷出，暂时逼退靠近的敌人，同时迅速从怀中摸出赵婆婆之前偷偷塞给她、当时不明所以的小油纸包，撕开——里面是两块不起眼的、浸了火油的棉花团。
她将一块塞给苏九，另一块用火折子点燃，猛地扔向密室角落堆积的废弃经卷和帷幔。
“轰！”火油遇到火星，瞬间爆燃，火势借着帷幔蔓延极快，浓烟滚滚。
“走！”苏九背着小灰，阿莲紧随其后，三人趁乱冲出破损的石门。
身后传来夜枭暴怒的吼声和救火、追击的嘈杂声。
他们在复杂的地下甬道中狂奔，苏九凭着记忆和小灰偶尔指向的、只有他“能看见”的通道方向，跌跌撞撞。
不知跑了多久，苏九喘着粗气，下意识摸向怀中，触到一片粗糙的布料——是赵婆婆的围裙角。
他掏出来，借着阿莲手中火折子的微光，看到上面用焦米粒歪歪扭扭粘着一个“井”字。
矿井！
废弃的逃生矿井！
苏九脑中灵光一闪，想起似乎听老矿工醉后提过一嘴，幽冥殿下方连着前朝废弃的矿道。
“阿莲，火油罐！”苏九低喝。
阿莲会意，将背着的最后一个小型陶罐火油解开，沿途泼洒。
苏九则辨明方向，朝着记忆中矿井可能的位置全力冲刺。
身后追兵渐近，火把光芒在甬道拐角晃动。
就在苏九快要力竭，感觉背上小灰的身体越来越沉时，前方出现了一个坍塌了一半的、黑漆漆的井口状洞口。
正是那口废弃矿井！
“进去！”苏九先把小灰递给阿莲，让她先行，自己则转身，将最后一块浸油的棉花点燃，狠狠掷向他们来路已经被火油浸湿的地面，然后头也不回地扑进矿道。
“呼啦——！”火油被引燃，一道火墙瞬间隔断了追兵的路。
矿道内回荡起夜枭气急败坏的怒吼，以及铜镜接二连三、如同琉璃盏摔碎般“噼啪”炸裂的巨响。
隐约还有无数重叠的、凄厉的尖啸，仿佛有什么东西随着镜破而消散。
苏九背着小灰，阿莲在前用匕首砍开挡路的枯藤和碎石，三人深一脚浅一脚地在黑暗狭窄、霉味扑鼻的矿道中摸索前进。
不知过了多久，前方终于透进一丝微弱的天光。
爬出矿井口时，已是黎明前最黑暗的时刻。
清冷的山风夹着露水气息扑面而来，三人几乎瘫倒在地。
回头望去，他们逃出来的那座山的方向，地面微微震颤，隐隐有沉闷的轰鸣和烟尘升起。
幽冥殿，怕是彻底塌了。
三日后。紫霞山巅，乱石嶙峋处。
苏九盘膝坐在一块被晨露打湿的青石上，缓缓运转着系统升级后多出来的几丝奇异气流，修复着连日逃亡积累的内伤。
小灰躺在一旁草铺上昏睡，气息虽然微弱，但总算平稳下来。
阿莲守在下山路口，沉默如石。
他从怀里掏出那面一直随身携带的、边角都有些磨损的铜镜，用衣角仔细擦拭着。
晨光熹微中，镜面光洁，映出他略显憔悴却依旧精神的脸。
镜中的“他”，忽然对他笑了笑。
那笑容温和，却让苏九寒毛倒竖。这不是他自己的表情。
“你以为，赢了？”镜中的“苏九”开口，声音却带着金属摩擦般的回响，混杂着夜枭的冷硬、一个更苍老威严的声音，最后竟隐隐变成了……记忆深处父亲的音色。
苏九心头剧震，但面上却扯出一个惯有的、痞气的笑容，他对着镜子，一字一句道：“你说这话的时候，眼里……已经有我的影子了。”
果然，镜中人的脸开始波动、变化。
先是夜枭戴着鸦首面具的侧脸浮现，随即是那个仅在秘档中见过的、被称为“九龙残袍之人”的模糊威严轮廓，最后，光影定格，镜中清晰映出的，竟是一张属于年轻男子的脸——眉眼与苏九有七分相似，却更显沧桑坚毅，那是他记忆里，父亲尚未完全被生活压垮前的容颜。
镜中的父亲看着他，嘴唇微动，仿佛要说什么。
【叮！检测到神魂层面深度交互与意志反制！】
【“江湖通吃手·心理博弈”终极权限解锁！】
【10级第五形态——“命运反制者”激活完成！】
【核心能力固化：镜花水月（可有限度干涉、误导基于精神映射的观测与仪式）】
【备注：小子，玩弄人心者，终将直面最真实的心象。
稳住，能赢。】
系统光幕金光暴涨，随即隐去。
苏九感到脑海中似乎多了一层清凉的屏障，再看向铜镜时，镜中倒影已恢复正常，只是父亲的面容残影在心底烙下了更深的痕迹。
他收起铜镜，长长吐出一口浊气，仿佛要将这几日的惊悸与疲惫都吐出去。
就在这时，山道下方传来一阵急促而轻快的脚步声，还有少年清亮中带着喘、却掩不住兴奋的呼喊，由远及近：
“爹——！爹！我把和平书院大门口扫干净了！连砖缝里的青苔都刮掉啦！”
小灰扛着把不知从哪儿找来的、比他还高的大扫帚，沿着崎岖的山路一路小跑上来，晨露打湿了他的裤脚，他却毫不在意，脸上是毫无阴霾的、大大的笑容，朝着青石上的苏九用力挥舞着手臂。
苏九看着他，再看向远处云雾缭绕的山道，那里，晨雾正