幻影门的破木桌被敲得咚咚响，铁猴子灌了口烧刀子，酒气混着烟味扑到苏九脸上：小九啊，知府大人寿宴点你演火圈穿越——说就喜欢你那股子野劲儿。
苏九正蹲在地上补戏服，线头在指尖绕成乱麻。
他抬头时眼皮跳了跳，昨儿后半夜系统刚警告过绣衣令的事，今儿就来这么个？猴爷，上回那火圈喷毒烟的事儿您忘了？他故意把二字咬得极重，余光瞥见铁猴子的喉结动了动。
铁猴子拍着胸脯震得肥肉直颤，那是底下人手脚不干净，这回咱换了新班子！他弯腰拽苏九起来，掌心的老茧硌得人疼，再说了，知府大人金贵，能让咱演堂会是多大的脸？
你要是怯场......
不怯不怯。苏九笑着打断，后槽牙咬得发酸。
系统提示音适时在脑海炸响：检测到目标场景知府寿宴火圈表演，核心陷阱：喷口暗藏百日醉毒烟，目标人物：安州知府陈正元。他盯着铁猴子腰间晃动的酒壶——和上次替换绳索时，这老小子摸的是同一个位置。
排练场飘着干草和松油的味道。
苏九蹲在火圈旁，指尖蹭过铜制喷口，假装嘟囔：猴爷，这圈儿烤得我脸疼，要不我凑近看看？铁猴子背着手在五步外踱步，靴子尖踢飞块碎砖：看仔细了，别再摔个狗啃泥！
系统扫描喷口结构。苏九在心里默念。
淡金色光幕刷地展开，喷口内侧的细小孔洞被红圈标出，旁边浮着一行小字：改良型毒雾喷射装置，触发机关位于火圈底部第三根支架。他摸出块碎瓷片，假装挠头时在第三根支架刻了道浅痕——这是和小六子约好的标记。
小九哥！小花抱着个布包跑过来，发辫上的红绸子被风掀起，我给你缝了护腕，防烧伤的！她的手指被针戳得泛红，护腕上歪歪扭扭绣着只胖燕子，正是昨儿观众喊的大燕子外号。
苏九喉咙突然发紧，伸手揉她脑袋时故意使坏：绣得跟烤糊的窝窝头似的。小花跺脚要抢，他却把护腕仔细戴上，指尖轻轻碰了碰那团歪燕子：我命硬，摔不疼。可望着她亮晶晶的眼睛，他又补了句：但有这护腕，疼了也甜。
寿宴当天，知府后院张灯结彩，灯笼上的字被风吹得晃悠。
苏九站在后台，听着前院传来的丝竹声，摸了摸怀里的碎瓷片——翠兰说已混进后厨，小六子在观众席最前排，茶盏扣着就是信号。
火圈穿越——苏九！报幕的声音响起。
苏九深吸口气，余光瞥见铁猴子站在火盆旁，手正往腰间摸。
他突然咧嘴一笑，冲小花比了个没问题的手势，然后倒退两步助跑，脚尖点地腾空而起。
轻功感知在脑海里展开，他像看见空气里的线，火圈喷口的位置在视野里泛着红光。
本该直穿的轨迹突然偏了半寸，他在空中多转了个旋子，宽大的戏服扫过火苗，带起一串火星。
好——！喝彩声炸响。
苏九稳稳落地时，瞥见铁猴子的手僵在火盆边，酒壶盖开了条缝，里面露出半截引信。
知府陈正元拍着大腿笑：这小子，比猴儿还灵！
后台，苏九擦着汗把护腕塞进布包，指尖触到片硬东西——是从喷口抠下的铜片。
他刚要往怀里揣，翠兰的身影闪进来，绣着并蒂莲的帕子在他眼前晃了晃：衙门王捕头在后门等。
深夜，幻影门的破院墙被踹出个大洞。
苏九蹲在草堆后，看着铁猴子翻墙时被绊了个狗啃泥，王捕头的锁链套上他脖子。
哑巴阿福跪在地上，用炭块在青砖上写字：是礼部尚书家的三公子......给的绣衣令......
叮——恭喜宿主阻止刺杀任务成功，系统等级提升至3\/10，解锁技能【杂技掌控】（可模仿并改良他人技艺，当前熟练度50%）。
苏九揉着被锁链砸疼的肩膀，望着被押走的铁猴子笑骂：系统大爷，您这奖励能换碗热粥不？话音未落，系统提示音又响：检测到宿主与江湖艺人建立羁绊，人脉网络新增杂耍线人分支，可调动安州城杂技班协助行动。
小九哥！小花举着个油纸包跑过来，发辫上的红绸子被夜风吹得翻飞，我偷了后厨的桂花糕，还热乎呢！她把油纸包塞进苏九手里，又从怀里掏出个小布包，阿福被抓前塞给我这个，说是给苏爷的赔礼
月光下，布包解开，里面躺着半张泛黄的信笺，墨迹晕开几个字：子时三刻...码头...货船...
苏九捏着信笺的手顿了顿，抬头正看见小花期待的眼神。
他把桂花糕掰成两半，塞给她一块：走，回屋研究这破信——明儿还得去苏府当差呢，账房刘叔该骂我偷懒了。
可望着窗外忽明忽暗的星光，他摸着怀里的绣衣令碎片，突然想起阿福被押走时的眼神——那里面有恐惧，有解脱，更有藏在深处的，没说完的话。