整座不周城，都进入了一种近乎狂热的亢奋与极致的冷静交织的诡异状态。
鬼玺能转化秽瘴为灵气。
这个消息，像是一剂最猛烈的强心针，注入了这座地下王国的每一个角落。
原本因资源枯竭而日渐紧张的气氛一扫而空，取而代之的，是前所未有的高昂士气与必胜信念。
不周城，如同一台被注入了无穷动力的精密战争机器，以一种前所未有的效率，高速运转起来。
雪倾没有待在天枢殿。
她走出了那座象征着最高权力的殿堂，开始在这座由她一手建立的城邦里，照例做战前巡视。
她走进了无赦堂的军备司。
数以万计的修士正排着长队，从萧霁手中，领取最新一批经过改良的制式战甲与法器。
那些法器之上，都篆刻着由小婵最新研制出的，能够引导新灵力，对秽傀造成双倍伤害的符文阵列。
萧霁一身玄金劲装，神情肃穆，一丝不苟地亲自监督着分发流程。
他看到雪倾，只是微微颔首，随即又将注意力投入到工作中。
他知道，大战将至，任何一丝一毫的疏漏，都可能造成无法挽回的伤亡。
每一个领到新武器的修士，脸上都洋溢着激动与自信。
“有了这样的灵气，我们的胜算，至少能再多三成！”
“什么三成？我看是五成！我感觉体内的灵力前所未有的充沛！”
他们相信，在城主大人的带领下，他们必将迎来最终的胜利。
雪倾静静地听着，目光扫过那些因希望而振奋的脸庞。
一个温和的，带着悲悯的叹息声，却在她耳畔幽幽响起。
“看，他们的血，是多么的炙热。”
“不久之后，他们的鲜血，就会染红你的战甲，温暖你冰冷的王座。”
雪倾的脚步，微微一顿。
她没有说话，只是转身，离开了这片喧嚣之地。
她来到了万通商会的中央库房。
高耸如山的灵石、堆积成海的稀有材料、琳琅满目的法宝宝器，正被慕九霄指挥着，源源不断地输送到各个部门。
慕九霄一身惹眼的红衣，摇着他那把骚包的错银扇，看到雪倾，脸上立刻堆起了灿烂的笑容。
“阿倾，你可算来了！快看看，这是我给你攒下的全部家底。这一仗，本会长豁出去了，就算打到最后只剩一枚铜板，也定要为你铺出一条康庄大道！”
他一边说着，一边将一枚空间戒指塞到雪倾手里，里面是他特意为她准备的，最顶级的丹药与护身法宝。
那双漂亮的黄金瞳里，满是毫不掩饰的爱慕与炫耀。
可那悲悯的叹息，再次不期而至。
“多么慷慨的爱人，多么丰厚的财富。”
“只可惜，他倾尽所有为你打造的黄金战车，最终，只能买来一座最华丽的墓碑。”
雪倾握着那枚尚有余温的戒指，指尖，泛起一丝凉意。
她看着慕九霄，许久，才低声道了一句：“辛苦了。”
随即，转身离去，留下慕九霄一个人，有些困惑地看着她疏离的背影。
她去了听雪阁。
这里比外界安静许多，只有情报玉简传递时，发出的细微嗡鸣。
夙夜戴着他的玄铁面具，正站在一张巨大的沙盘前，将一枚枚代表着秽傀最新动向的黑色棋子，精准地，安插在对应的位置上。
他察觉到雪倾的到来，没有回头，只是用他那独特的声线，汇报着最新的军情。
“……无妄海周边，出现七处新的高阶秽傀聚集点，其阵型，并非为了攻击，更像是在……朝拜。具体原因，尚在探查。”
他永远是她最敏锐的眼，为她刺探着深渊的一切秘密。
那个声音，又响了。
“他为你刺探死亡，而你，将引领他走向死亡。”
“你那最忠诚的猎犬，最终的宿命，便是被他追逐的猎物，亲手撕碎。”
雪倾的身影，在阴影中，轻轻晃了一下。
最后，她回到了天枢殿。
谢无咎正独自一人，坐在那方巨大的万象棋盘前。
他的十指在棋盘上空飞速掠过，带起一道道残影。
棋盘之上，无数光点明灭不定，推演着最终之战的亿万种可能。
他那张蒙着白布的脸，白得几乎透明。
“阿倾。”
他停下了动作，仿佛早已算到她的到来。
他“望”向她的方向，脸上努力地，挤出一个温润的，安抚人心的笑容。
“我已推演出九千七百二十一种战法。虽然，胜算最高的，也未超过三成。但……”
“够了。”
雪倾打断了他的话。
那个声音，如同跗骨之蛆，再次钻入她的脑海。
“他算得出万种结局，却算不出唯一的生路，就在你的一念之间。”
“这盘棋，你若不肯落子，他便会算到神魂俱灭，为你流尽最后一滴心头血。”
雪倾闭上了眼。
这一次巡视，她没有像往常那样，针对每个环节提出具体的改进方案。
她只是一个沉默的看客。
静静地看着她的爱人，她的战友，她的子民，为了一个她亲手编织的，名为“希望”的幻梦，而奔赴向一场注定惨烈的结局。
她的反常，终究没能瞒过那些最熟悉她的人。
入夜。
萧霁、慕九霄、夙夜、谢无咎四人，罕见地，聚在了天枢殿的偏殿。
“阿倾今天很不对劲。”慕九霄第一个开口，收起了所有的玩笑姿态，那双黄金瞳里满是凝重。
“她身上的气息，很乱。”萧霁皱着眉，沉声道，“不是灵力的乱，是心神的乱。我从未在她身上，感受过如此强烈的挣扎与……疏离。”
夙夜没有说话，只是将一杯刚刚泡好的，有安神功效的灵茶，推到了桌子中央。
所有人都知道，那是为谁准备的。
“我算不透。”谢无咎的声音，带着一丝深深的疲惫与无力，“自从她从北冥回来，她的命数，便被一团更深沉的迷雾笼罩。我看不清，也算不到。我只知道，她在害怕。”
害怕？
这个词，让在场所有人都愣住了。
在他们心中，雪倾可以是冷静的，可以是狠辣的，可以是运筹帷幄的。
却唯独，与“害怕”这个词，扯不上任何关系。
观星台上。
雪倾独自一人，凭栏而立，眺望着那片由阵法模拟出的，缓缓流转的璀璨星河。
她摊开手，掌心之中，静静地躺着一枚晶莹剔透，仿佛蕴含着宇宙星辰的神秘晶石。
那是归元鉴的核心。
她反复摩挲着那枚晶石，那冰凉的触感，似乎能让她混乱的心绪，得到片刻的安宁。
一个轻缓的，几不可闻的脚步声，从身后传来。
她没有回头，也知道来人是谁。
裴玄度一袭白衣，悄然站到了她的身后。
他没有打扰她，只是静静地陪着她，看着那片虚假的星河。
许久，他才缓缓开口。
“你究竟，在怕什么？”