手鞠的声音在干燥的热风中飘散，带着一种说不清的意味。她没有多解释，只是快步跟上了前方千代的身影。
众人走入风影大楼，砂岩垒成的建筑内部比外表看起来宽敞得多。走廊两侧的墙壁上雕刻着砂隐历代风影的岩像，线条粗犷而有力，在昏黄的灯光下投下深邃的阴影。空气里弥漫着一种陈旧的，混合着沙尘和香料的气息，偶尔有砂隐的忍者从走廊尽头走过，看到这群外来者，都会微微顿步，用一种复杂而好奇的目光打量片刻，然后悄然离去。
千代拄着拐杖走在最前面，脚步不紧不慢，那张布满皱纹的脸上没有任何表情。她身后的两个傀儡如同忠诚的卫士，一左一右地跟随着，傀儡关节处发出细微的咔嚓声，在寂静的走廊里格外清晰。
许诺走在千代身侧，双手插在袖袋里，那张漂亮得过分的脸上挂着那副标志性的懒洋洋表情。他的目光随意地扫过走廊两侧的岩像，偶尔在某位风影的面容上停留片刻，嘴角微微弯起一个似笑非笑的弧度。
卡卡西跟在他身后，手里依旧捧着那本亲热天堂，但那双死鱼眼却没有落在书上，而是警觉地扫视着周围的环境。作为经历过无数次生死任务的精英上忍，他比任何人都清楚，在别人的地盘上，任何时候都不能放松警惕。
身后的几个年轻人则更加直接。
牙和赤丸走在队伍最后面，一人一狗探头探脑地东张西望，那双眼睛里满是好奇和新鲜。小樱走在鸣人身边，双手不自觉地攥紧了衣角，那张精致的脸上带着一丝紧张，却也带着一丝说不清的兴奋。
雏田低着头，小脸微红，脚步轻得几乎没有声音，但那双白色的眼眸却透过垂下的刘海，偷偷地观察着周围的一切。志乃依旧面无表情，墨镜后的眼睛看不出任何情绪，但他的手指微微弯曲，体内的寄坏虫在悄然振动，随时准备应对突发情况。
佐井走在队伍中间，那张总是挂着假笑的脸上，此刻却带着一种真实的好奇。他抬起头，看着走廊上方那些雕刻精美的纹饰，那双黑色的眼眸中闪过一丝若有所思的光芒。
鸣人走在最外侧，金色的头发在昏黄的灯光下依旧闪闪发光。他的双手插在口袋里，步伐轻松而随意，仿佛不是在别人的忍村里，而是在自家后花园散步。但他那双湛蓝的眼睛，却时不时地扫过走廊的拐角和暗处，那是属于经历过无数次战斗的忍者，本能的警觉。
走廊的尽头，是一扇厚重的木门。门上的漆皮已经斑驳，露出下面深褐色的木头，门框两侧雕刻着砂隐的徽记，那是一个由三道弧线构成的沙漏图案，在岁月的侵蚀下已经有些模糊。
千代在门前停下，伸出手，轻轻推开了门。
门轴发出吱呀一声轻响，在寂静的走廊里格外清晰。许诺率先迈步走了进去，身后众人鱼贯而入。
会议室比走廊宽敞得多，一张巨大的椭圆形木桌占据了房间的大部分空间。桌面被磨得光滑发亮，倒映着头顶那盏昏黄的吊灯，泛着淡淡的光泽。四周的墙壁上挂着砂隐历代风影的画像，每一幅都画得极为精细，连人物脸上的皱纹和眼神中的光芒都栩栩如生。
而此刻，会议室里已经有三人坐在那里等着了。
两个老头。
一个坐在左侧，身材干瘦，皮肤黝黑，脸上布满了深深的皱纹，如同一张被揉皱的牛皮纸。他穿着一件深色的长袍，头上裹着砂隐传统的头巾，只露出一双浑浊却依旧锐利的眼睛。那双眼睛此刻正盯着走进来的许诺，眼中闪烁着复杂的光芒。有警惕，有审视，也有一丝说不清的忌惮。
另一个老头坐在右侧，与左边的同伴形成了鲜明的对比。他身材肥胖，圆滚滚的肚子将长袍撑得鼓鼓囊囊，脸上堆满了横肉，将那双本就不大的眼睛挤成了两条缝。他手里拿着一串佛珠，无意识地拨动着，发出细微的咔嚓声。他的表情看起来比左边的同伴和善得多，甚至带着一丝笑意，但那双被肥肉挤成缝的眼睛里，却闪烁着一种精明的，算计的光芒。
而坐在两个老头中间的，是一个面上画着油彩的男人。
勘九郎。
三年不见，他比当年在木叶时成熟了许多。脸上的油彩依旧，但线条更加分明，勾勒出那张坚毅的面容。他穿着一身砂隐风格的上忍马甲，腰间别着几个封印卷轴，整个人如同一柄出鞘的利刃，散发着一种凌厉的气息。但他的眼睛，那双与手鞠如出一辙的碧绿色眼眸，此刻却带着一种说不清的疲惫和焦虑。
看到许诺走进来，勘九郎的眼睛微微亮了一下，随即又黯淡下去。他站起身，对着许诺微微欠身，声音沙哑而低沉：“许诺大人，多谢您能来。”
许诺摆了摆手，随意地找了个位置坐下，那张漂亮得过分的脸上挂着那副标志性的懒洋洋表情。他的目光从勘九郎身上扫过，又落在旁边那两个老头身上，嘴角微微弯起一个似笑非笑的弧度。
“这两位是？”他开口，声音依旧是那副不怎么在意的调子。
勘九郎的嘴角微微抽搐了一下，正要介绍，左边的干瘦老头已经开口了。他的声音沙哑而低沉，带着一种久居高位者特有的威严：“老夫是砂隐长老，海老藏。”
右边的胖老头也开口了，声音却比左边的同伴圆润得多，甚至带着一丝笑意：“老夫也是砂隐长老，名叫……”
“行了行了，名字不重要。”许诺摆了摆手，打断了他的话，那双漂亮的眼睛里闪过一丝无聊的神色：“反正我也记不住。”
两个老头的表情同时僵住。
海老藏的独眼微微眯起，那张布满皱纹的脸上浮现出一丝不悦。胖老头的笑容也僵在脸上，手中的佛珠停了一瞬，随即又若无其事地继续拨动。