正当“催婚”引发的僵局余波未平之时，管家东荣踉踉跄跄地奔入正厅，声音因激动而变调：“主君！主君！天大的喜讯！东京吏部加急文书！调令到了！”
所有目光瞬间聚焦！盛紘猛地起身，几乎是抢过那封公文，手指微颤着急急展阅。只见他面色先是惊疑，旋即被巨大的狂喜取代，竟忍不住放声大笑起来：
“天佑我盛家！调回京了！工部员外郎！正六品！是京官！是实缺！哈哈哈！”（青云之路就此打开！回到东京天子脚下，还怕没有机会吗？！）
厅内瞬间鼎沸！王若弗先是懵了一下：“员外郎？这…这不是降了半品？”旋即又不管不顾地拭泪欢呼：“管他呢！能回去就行！东京！我的东京！我终于回去了！” 老太太手中捻着佛珠，脸上是洞悉一切的淡然微笑（潜龙出渊，腾达之始矣）。小辈们也跟着欢呼起来：“回东京咯！有糖人吃！有好多好多蜜饯！”
任长卿瞬间切换成最佳气氛组成员，高举杯中酒水，声音洪亮：“恭贺大人！此乃盛家大幸！大人德才兼备，政绩斐然，合该擢升京畿，辅佐圣君！愿大人此去东京，如鲲鹏展翅，扶摇万里！如中流砥柱，安定朝纲！满饮此杯！”
夜深人静，喧嚣散尽。任长卿独自瘫坐在院中冰凉的青石台阶上，望着天边那轮清冷的明月（实则目光放空，盯着屋脊上模糊的吻兽轮廓），开始放飞自我的财富幻想：
“每月四百两？一年就是…四千八百两！接近五千两白银！” 他下意识地掐指换算，“按购买力粗略估算…卧槽！这年薪放后世不得七八百万人民币级别？巨款啊！买田！买地！买庄子！顿顿肘子自由！三妻四妾…呃，这个再说…总之可以躺平当条快乐的咸鱼了！”*嘴角抑制不住地疯狂上扬。
然而，美梦的泡沫刚刚膨胀，突然转念一想
“二成？盛维说每月四百就真是四百？账本呢？成本核算呢？‘各方打点’？这词儿太模糊了，谁知道钱流进了谁的口袋？这香皂利润如此丰厚，第一个搞仿制的，怕不就是盛维自己或者他授意的！这所谓的二成纯利，听着美妙，不过是画饼充饥，资本家的嘴，骗人的鬼！”刚刚堆砌的财富大厦轰然倒塌，“得，还没富起来，先被现实的冷水浇了个透心凉。果然，资本家的嘴骗人的鬼…古人诚不我欺！”
更大的暴击紧随其后——东京！
“东…京？！ 任长卿一个激灵，前世作为一个“北漂”过的记忆瞬间复苏。大脑不由自主地开启了“东京汴梁生存难度模拟器”：
房租（购房）： 想在东京内城赁个像样的小院？月租怕不下20两！若是想买？价格直接上天！堪比后世帝都魔都学区房！人力成本：维持基本体面，一个书童加一个粗使老妈子总是要的？月钱加上他们的饭食衣衫，每月10两银子打底！（还想五险一金？梦里啥都有！包吃住就是基操！）
知识付费（升级）：想拜真正的名师指点举业？束修、节礼、孝敬…天价补习班费用警告！
社交应酬： 同窗聚会、文人雅集、必要的官场走动…一顿像样的席面10两银子起步！（AA制？古代有没有这概念还两说呢！）
形象管理：体面的行头、优质的笔墨纸砚、购买书籍…钱包持续发出哀鸣！
未来投资：中了举人、进士后，吏部考核、等待铨选期间的“活动经费”、乃至外放赴任的盘缠…简直是个无底洞！（他都没想自己当官了有俸禄的，而且大周俸禄实行高薪养廉，工资相当高了）
一番心算下来，任长卿面如死灰：“年入近五千两？听起来牛逼哄哄！扔进东京这座举世闻名的销金窟里…恐怕连个大点的水花都砸不起来！还想三妻四妾肘子自由？娶一个媳妇的本钱都得勒紧裤腰带省出来！躺平？汴京的房租刺客、物价刺客、人情刺客分分钟教我这个穿越者重新做人！一线城市生存挑战，古人诚不欺我！”
巨大的心理落差，将任长卿狠狠地拍回坚硬的现实地面。他默默地挪回书房。孤灯如豆，映照着他有些狰狞的脸色，那本厚重的《四书章句集注》在灯下仿佛不是圣贤书，而是冷酷的债主。
“淦！”任长卿恶狠狠地坐下，几乎是带着仇视翻开书页他的眼神凶狠得如同盯着阶级敌人：“卷！往死里卷！等老子金榜题名，穿了官袍戴上乌纱…今天香皂这账我看盛维还敢吃我回扣！东京的房子必须买！盛维这老狐狸的毛…都得给他薅秃噜皮了！”
灯火摇曳，清晰地映照出“科举战神”伏案苦读的剪影。这条异世界的功名之路，在财富泡沫的幻灭和赤裸裸的生存压力之下，褪去了所有侥幸与浪漫，只剩下背水一战的清醒与狠厉。