铜镜裂痕里渗出黑雾，凝成细丝缠绕吴境手腕。苏婉清额间青痕已蔓延至鼻梁，封印裂纹如蛛网爬过半边脸颊，月光下泛着幽蓝冷光。
“何必苦撑？”耳畔低语似浸了蜜，吴境掌心门环烙印突如烙铁灼烧，疼得他撞翻案头药碗。褐色药汁泼在青砖上，竟嗤嗤腾起血雾，幻化出幼时私塾先生执戒尺的身影：“朽木难雕！”
窗棂外鸦群盘旋，振翅声与心跳渐次重叠。吴境按住突突跳动的太阳穴，瞥见铜镜倒影中自己鬓角又添三茎白发——这是第三次强催观心术的代价。镜中忽现重影：白发老者跪地咳血，少年将军横剑自刎，无数破碎画面裹着蛊惑涌来：“叩开见心境之门，寿增千年……”
柴房暗格里的槐木人偶突然震颤，刻着生辰八字的符纸无火自燃。吴境踉跄扶墙，怀中《残心经》哗啦翻至末页，昨夜还空白处赫然现出血色地图，标注青石镇的位置正与故乡重合。
“吴公子？”门外老仆叩门声闷如擂鼓。苏婉清脖颈鳞纹骤然发亮，床幔无风狂舞，遮住她骤然睁开的双瞳——左眼映着月轮，右眼淌出血泪。
古庙残破的梁柱发出“吱呀”声响，吴境攥紧苏婉清的手腕疾退三步。槐树根部渗出的黑血已蔓延至脚边，腥臭扑鼻。他抬袖擦去额间冷汗，鬓角一缕白发被夜风掀起，在月光下格外刺眼。
“年轮在动！”苏婉清忽然指向树干。树皮皲裂处，暗红年轮如毒蛇盘绕，最外圈竟浮现倒计时的刻痕——【戊辰年七月初七】。吴境心头剧震，那正是三日后！
铜镜裂痕突然蔓延至镜面中央，镜中映出两人面容。吴境瞳孔骤缩：苏婉清半边脸颊爬满尸斑，自己嘴角则溃烂见骨。怀中青铜门环猛然发烫，烫得他几乎脱手。
“佛像背后有字！”苏婉清踉跄着扑向神龛。斑驳的彩漆下，碑文赫然刻着“镇魔于此，癸卯年封”。落款【青云观玄微子】让他浑身发冷——这正是三百年前屠灭苏家满门那位祖师的尊号！
“咔嚓！”
铜镜彻底碎裂，碎片划破吴境掌心。鲜血滴落瞬间，槐树枝桠突然暴长，如鬼爪缠向二人咽喉。吴境反手挥出门环，青铜锈迹遇血竟绽出青光，藤蔓触之即燃。
黑血年轮突然加速旋转，碑文“镇魔”二字渗出血泪。苏婉清脖颈封印裂纹暴涨至三寸，黑雾凝成小剑直刺吴境眉心！千钧一发之际，怀中残破心经无风自动，浮现出扭曲字迹：【心火照幽冥】。
吴境咬破舌尖喷出血雾，血珠悬空成符。符成刹那，整座古庙地动山摇。他瞥见苏婉清瞳孔深处——那道本该被封印的锁链虚影，最内层铁环已崩断大半。
吴境踉跄着后退，掌心烙印灼烧的剧痛几乎令他握不住铜镜。槐树枝桠无风自动，树皮裂开处渗出的黑血蜿蜒成溪，倒映着月光竟泛出森森寒芒。他低头看向烫伤的掌心，癸卯年七月十五六个字如同烙铁刻入血肉，每一笔都渗着暗红。
这是……中元节？他猛然抬头，年轮刻痕的倒计时正指向七月十五。
苏婉清突然拽住他衣角，指尖冰凉刺骨：吴大哥，你听——
林间骤然响起锁链拖曳声，由远及近，似有万千镣铐在地面刮擦。槐树年轮咔嗒一声又少了一格，树冠间垂落无数细如发丝的黑线，每一根末端都系着半截人指骨。吴境反手抽出药锄劈砍，黑线却如活物般缠上锄柄，顺着木纹直窜掌心。
心火燃尽，妄念自消！他咬牙念动残卷中的口诀，鬓角白发又添一缕。丹田涌起微弱热流，勉强逼退黑线。
苏婉清突然闷哼一声，脖颈鳞纹已蔓延至耳后。她颤抖着指向佛像：后面……有字……
佛像后背爬满青苔，吴境以药汁泼洒，苔藓剥落处露出半截碑文：……玄真历三百二十七年，镇魔于此……末尾署名赫然是青云观首座玄机子。碑文裂缝中渗出腥臭黏液，滴落地面竟化作指甲盖大小的青铜碎片。
哐当——
古庙残破的门板轰然倒塌。月光如潮水涌入，照见门外站着七个提灯人影。惨白灯笼上皆画着血色莲花，灯下却空荡荡没有影子。为首者举起腐烂的手指，灯笼纸面突然凸出人脸轮廓，口型翕动分明在喊：时辰到了……
吴境抓起铜镜对准人影，镜面却映出苏婉清眉心青痕暴涨成裂缝。裂缝深处传来铁器相击声，仿佛有巨锁正在断裂。他怀中门环突然震颤不止，烫伤处渗出的血珠悬空凝成钥匙形状，径直飞入苏婉清眉心裂缝。
咔嚓！
封印裂纹瞬间延长半寸，黑雾喷涌而出凝成三寸小剑。剑身刻满与槐木人偶相同的咒文，直刺吴境咽喉。千钧一发之际，门外人影灯笼尽数炸裂，无数鸦羽裹着火星席卷庙堂。
火光中，吴境瞥见苏婉清瞳孔映出青铜巨门虚影。门缝间伸出半只青灰手掌，指尖正滴落与槐树相同的黑血。