木匣里的牛皮还泛着暖烘烘的焦香，杨靖却被外头的吵闹声拽回现实。
刘会计的算盘珠子劈里啪啦响得急，后槽牙咬得咯咯直颤，手里攥着的账本边角都被搓得起了毛：“小杨啊，粮管所的三成粮今儿刚进仓，可十屯的借粮催得比雪粒子还密。柳树屯要还三袋，李家洼要五袋，小河屯那赵老三昨儿蹲我家门口啃冻白菜，说再不给粮就把我家腌的酸菜全扛走！”
杨靖蹲在仓房门口啃冻萝卜，脆生生的声响混着外头张大山跟小河屯青年的嚷嚷：“凭啥你们先还？我柳树屯的牛车大冷天跑了八十里送粮，脚底板都沾了冰碴子！”他咬下一口萝卜，凉得后槽牙直哆嗦，突然想起系统商城角落那张泛着金光的“记账延期券”——本想留着应付开春可能的投机倒把审查，此刻倒像块热乎的烤红薯在他兜里发烫。
“刘叔，您说这借粮像啥？”杨靖把萝卜核儿往雪地里一扔，哈着白气站起来，“像咱灶坑里的炭——越堆着越凉，越倒腾越热乎。”他拍了拍刘会计发颤的手背，“明儿把十屯代表都叫到晒场，咱支个炭火盆，把‘还粮’这事改成‘存工’。”
雪后的晒场结着层薄冰，十屯代表跺着脚围在炭火盆边，呼出的白气把杨靖的棉帽都染成了霜花。
王念慈抱来半筐红松枝，噼啪扔进火里，火星子溅到李家洼支书的羊皮袄上，他也不躲，眯着眼睛直搓手：“小杨，你说的‘信点’到底是个啥物件？能当馍馍啃不？”
杨靖往火里添了块桦树皮，火光映得他嘴角往上翘：“不是物件，是信。”他掏出块磨得发亮的枣木牌，“您借出一袋粮，记十个‘信点’。这信点能存着，能转给邻屯，秋后直接抵您在共耕田的‘脚印工’——您干一天活记十分，十个信点就当您多干了一天。”
“那要是明年不种共耕田了呢？”李家洼支书摸了摸下巴上的胡茬，“总不能让咱的粮打了水漂吧？”
“咋会？”杨靖掏出王念慈连夜绣的小布包，里头装着缝纫厂的布票和平安屯井台的竹牌，“信点不作废！能换缝纫厂的布票优先权，能换李家洼的石灰师傅上门修房，甚至……”他故意拖长音，“能换平安屯井台的优先打水权——张叔，您柳树屯的井去年冬天冻成冰坨子，是不是？”
张大山“啪”地拍了下大腿，震得炭火盆里的灰直飞：“我借的三袋全存信点！我家那口破井，去年冬天我媳妇挑水摔了三回，膝盖到现在还疼呢！”他扭头冲李家洼支书挤眼，“老哥哥，你家那两间漏风的土坯房，换点石灰师傅的工，可比扛粮回家实在多了！”
刘会计连夜在油灯下画“信点簿”，炭笔在粗麻纸上走得飞快，红笔标存粮数，蓝笔标兑换项，最后“啪”地盖了三个红泥印——他管这叫“三眼印”，说是“天眼看信，地眼看诚，人眼看心”。
第二天天刚亮，小河屯老李头就拄着拐棍闯进来，拐棍头敲得青石板咚咚响：“杨靖！你这信点看不见摸不着，跟当年队里开的空头工分条有啥两样？我要把借出的两袋粮现在就扛回家！”
杨靖正蹲在灶房烧火，闻言掀开锅盖，白花花的热气裹着米香涌出来。
他抄起大木勺，“哗啦”把整袋借粮倒进沸腾的锅里：“李叔，您不是要见着粮才信么？”他舀出十碗稀饭，分给十屯代表，“这饭是您借出的粮煮的。您要是信不过信点，现在就把这碗端走——里头有二两半米，正好是您借出粮的十分之一。”
老李头盯着那碗稀饭，碗沿还沾着没撇净的饭粒，热气扑得他老花镜直起雾。
他抿了抿干裂的嘴唇，突然把拐棍往地上一戳：“要端也是端十碗！”可手刚碰到碗沿又缩回来，吹了吹凉，小口小口喝起来，粥香混着灶膛的柴火气，把他皱巴巴的脸都泡软了。
张大山本想悄悄找杨靖，把信点全换成明年犁地的优先权，可当晚在柳树屯的大炕上，几个后生挤着油灯翻王念慈编的识字本，边看边嘀咕：“要是能用信点换王老师的识字课，咱也能给家里写信了。”他蹲在炕沿上抽旱烟，烟锅子亮得像星星，突然“蹭”地站起来：“走！找小杨去！”
杨靖正跟刘会计核对信点簿，见张大山踹开门进来，雪花扑了他一后背。
“我要加个‘劳力兑换’栏！”张大山把旱烟杆往桌上一杵，“我多存的信点，能不能换李家洼的石灰师傅来修我家灶台？我家那灶台漏烟，我媳妇咳得比王婶子当年还厉害！”
“能！”杨靖大笔一挥，在信点簿背面加印一行小字：“信非虚，工可兑，十屯互认。”刘会计扶了扶眼镜，用金粉在边上画了朵小红花——他说这叫“信之花”。
腊八夜，杨靖在油灯下翻《脚印·第十辑》，这是王念慈带着夜校姑娘们记的共耕日志。
首页贴着张炭笔画的“信点流通图”，十屯之间画着交错的线，有的标“换石灰工”，有的标“换识字课”，还有的歪歪扭扭写着“换井台水”，像张正在抽枝的网。
“李家洼支书说，他要把‘互助录’改名叫‘信册’。”王念慈端来碗腊八粥，粥里的红枣红得像信点簿上的印，“他说这信册比当年他爹传的地契还金贵。”
杨靖望着窗外的晒场——张大山正蹲在火堆边，拿根树枝在雪地上画“信点换工”明细，几个青年抢着要拿树枝记账，张大山挥着胳膊喊：“别抢！先记柳树屯换李家洼的石灰工，再记小河屯换马棚屯的磨面匠！”火光把他们的影子拉得老长，叠在雪地上，像株正在长根的树。
他忽然笑出声，舀了勺粥送进嘴里，米香混着枣甜，比系统商城里的巧克力还浓。
风从窗缝里钻进来，一页信点簿残片飘起来，轻轻落在木匣里的牛皮上。
那片“还行”的炭字被残片压着，边缘焦了半寸，倒像颗被火烤过的种子，正滋滋冒芽。
“杨靖！杨靖！”外头突然传来刘会计的吆喝，声音带着少见的慌乱，“年集刚散……小河屯赵老三他……”
杨靖放下碗，跟王念慈对视一眼。
雪地里的脚步声越来越近，混着北风的呼啸，像片正往他们这儿涌的云。