五块下品灵石带来的短暂宽裕并未持续多久。江易辰深知财不露白的道理，已将灵石藏得极为隐蔽，平日用度也依旧俭省，甚至刻意表现得比以往更加“穷困”。
然而，麻烦还是寻上了门。
这一日，周扒皮并未像往常那般远远呼喝，而是揣着手，慢悠悠地踱步到正在清理毒渣的江易辰身边，三角眼眯着，上下打量着他，脸上带着一种皮笑肉不笑的诡异表情。
“啧啧，小子，最近气色不错啊？”周扒皮阴阳怪气地开口，“听说……前些日子出去一趟，发了笔小财？”
江易辰心中猛地一沉，动作却丝毫未停，头也不抬地沙哑道：“周师兄说笑了，弟子只是去完成了宗门任务，哪来的财运。能捡回一条命已是万幸。”
“哦？是吗？”周扒皮拖长了语调，绕着他走了半圈，声音压低，带着毫不掩饰的威胁，“可我怎听说，坊市百草阁那边，前几日收了个品相不错的青木蟒胆？恰巧……那几日，就你出去过吧？”
江易辰后背瞬间渗出冷汗。是林小凡！定是那小童去售卖时不够谨慎，或是百草阁的人多嘴，消息竟传到了这老贼耳中！虽未指名道姓，但这指向性已足够明显！
他强作镇定，依旧否认：“弟子不知师兄所言何事。青木蟒乃妖兽，弟子区区炼气修为，遇之必死，岂有能力获取其胆？”
“哼！还嘴硬！”周扒皮脸色一沉，眼中射出贪婪与狠厉的光，“老子没空跟你废话！识相的，就把东西交出来！否则……哼，以后你这废丹房的活儿，可就不是现在这么轻松了！老子有的是法子让你生不如死！”
他并未直接点明是灵石，显然也无法完全确定，但那股笃定和威胁之意，已然赤裸裸。
恶仆敲诈，虚与委蛇。
江易辰心念电转。矢口否认到底？周扒皮既然起了疑心，必不会善罢甘休，日后定会变本加厉地刁难搜查，甚至可能对林小凡不利。自己修炼正处于关键时期，地火洞穴和药圃也需安稳环境，此刻不宜与之彻底撕破脸。
但白白交出所有灵石，更是绝无可能！
他脸上适时地露出挣扎、恐惧又夹杂着一丝不甘的神色，沉默了片刻，仿佛终于屈服，从怀里极其缓慢、极其不舍地摸出一样东西——正是那装着灵石的灰色小布袋，但里面，只放了一块下品灵石。
他紧紧攥着布袋，声音带着哀求：“周师兄明鉴……弟子……弟子那日确实运气好，捡了点便宜……就……就换了这么一块灵石……还想留着买点伤药……求师兄高抬贵手……”
他故意将布袋攥得很紧，显得极其珍贵不愿交出。
周扒皮眼睛一亮，一把将布袋夺过，打开一看，果然只有一块下品灵石，脸上顿时露出毫不掩饰的失望和鄙夷：“呸！就这么点？真是个穷酸废物！”
但他还是迅速将灵石揣进自己怀里，仿佛怕江易辰反悔。一块灵石也是肉，够他去外门赌坊玩两把了。
“算你小子识相！”周扒皮掂量着怀里的灵石，语气稍缓，但威胁依旧，“这次就算了！以后要是再敢藏私，瞒着老子，有你好果子吃！”
他又警告了几句，这才志得意满、哼着小曲走了。
江易辰站在原地，低垂着头，看不清表情。
直到周扒皮走远，他才缓缓抬起头，目光望向周扒皮消失的方向，平静无波，深处却掠过一丝冰冷的杀机。
一块灵石，暂时买来了安宁，也彻底浇灭了他对此地最后一丝虚幻的期盼。
虚与委蛇，只为蛰伏。
这老贼，绝不能久留。
只是，现在还不是时候。
他缓缓握紧了袖中拳头，感受着剩余四块灵石的坚硬触感。
这笔账，先记下了。