污锈城废炉广场边缘，老噬铁那由扭曲管道和硬化肉膜搭建的棚屋内，弥漫着一股比外面更加浓烈、更加复杂的混合气味——刺鼻的金属熔炼气息、浓烈的机油味、某种刺激性草药的苦涩、还有一丝若有若无的、如同劣质燃料燃烧的呛人黑烟。
中央那座燃烧着幽蓝火焰的锻造炉，此刻正发出震耳欲聋的轰鸣！炉火不再是之前的暗红色，而是呈现出一种狂暴的、几乎要挣脱束缚的亮蓝色！炉膛内，那块磨盘大小、散发着暗红光泽的“活铁”正在被幽蓝烈焰疯狂舔舐、煅烧！金属表面如同熔岩般流淌，发出“滋滋”的沸腾声，精纯的活性能量如同实质的蒸汽般升腾而起！
炉火前，老噬铁佝偻的身影被跳跃的蓝焰拉得如同扭曲的恶魔。他那只完好的右臂肌肉虬结，青筋暴起，正挥舞着一柄与其体型极不相称的、通体黝黑、表面布满玄奥凹痕的巨大锻锤！每一次锤击落下，都精准无比地砸在烧得通红的活铁之上！
铛——！！！！
每一次碰撞，都爆发出刺眼欲盲的炽白火星！伴随着震耳欲聋的金铁交鸣！巨大的力量让整个棚屋都在颤抖！锤头与活铁接触的瞬间，仿佛有无数道细微的蓝色电弧在跳跃！空气被挤压、撕裂，发出尖锐的爆鸣！
“嘿！…给老子…融！”
“嘿！…杂质…滚出来！”
“嘿！…塑形！…塑形！…听老子的！”
老噬铁口中发出如同野兽般的低吼，浑浊的独眼死死盯着砧铁上那团流淌的暗红金属，眼神专注、狂热，仿佛在进行一场神圣的仪式！汗水如同小溪般从他虬结的肌肉和布满疤痕的皮肤上流淌而下，还未落地就被恐怖的高温瞬间蒸干！
在这狂暴的锤击和幽蓝烈焰的煅烧下，那块巨大的活铁正以肉眼可见的速度被强行压缩、变形！体积在缩小，但密度和蕴含的活性能量却在疯狂提升！暗红色的金属光泽变得更加深邃、内敛，如同凝固的岩浆！金属内部，仿佛有无数细微的、如同血管般的能量脉络在幽蓝烈焰的刺激下缓缓生成、连接！
石皮巨大的身躯就靠在一旁堆满废料的角落里。他左臂恐怖的伤口裸露着，边缘焦黑碳化的组织已经被某种散发着刺鼻气味的粘稠黑色药膏覆盖。伤口深处，那缕缕惨白的枯寂湮灭之力依旧顽固地盘踞，但在活铁被煅烧时散发出的磅礴活性能量的压制下，似乎暂时蛰伏了下去，不再那么活跃地侵蚀石皮的本源。
“…暖…暖的…咋样了？”石皮瓮声瓮气地问，巨大的独眼却紧张地盯着老噬铁锤下那块正在被疯狂锻打的活铁，仿佛那锤子不是砸在铁上，而是砸在他心上。每一次锤击，都让他庞大的身躯跟着一颤。他本能地觉得，那块铁…好像很疼？
李癫则躺在另一堆相对“干净”的硬化兽皮垫子上，依旧昏迷不醒。他全身布满蛛网般的裂痕，暗金色的血液已经凝结，但气息微弱，如同风中残烛。星晷核心在他灵台处散发着温润的玉质光芒，如同最精密的织机，一点点修复着濒临崩溃的经脉和血肉。打火匣的晶核悬浮在李癫胸口上方，晶壳内新生的黑色火苗稳定燃烧，释放出温和的、混合了冰寒惰性与污火之力的能量，如同涓涓细流，不断注入李癫体内，辅助星晷核心进行修复。阿呆的魂火则安静地飘在李癫身边，精纯的死寂寒意如同最稳定的锚，平复着李癫体内因混沌源炁反噬而躁动的能量乱流。
时间在震耳欲聋的锻打声中流逝。
终于！
铛——！！！！
老噬铁发出最后一声如同开山裂石般的咆哮！巨大的锻锤带着万钧之力，狠狠砸下！
嗡——！！！
砧铁上，那块被反复煅打、压缩的活铁猛地爆发出刺目的暗红色光芒！一股精纯、浩瀚、带着金属活性与生命脉动的能量波动如同冲击波般席卷开来！整个棚屋内的空气都为之震荡！
光芒缓缓收敛。
只见砧铁上，原本磨盘大小的活铁，此刻已被锻造成了一块约莫半尺厚、一尺见方的暗红色金属板！金属板表面光滑如镜，流淌着如同液态火焰般的暗红光泽，内部无数细微的能量脉络如同血管般清晰可见，散发出澎湃的生机！金属板边缘，还残留着被巨力捶打出的、如同波浪般的锻打纹路，充满了原始的力与美！
“成了！”老噬铁喘着粗气，如同刚刚搏杀了一头巨兽，将巨大的锻锤“哐当”一声扔在地上。他那只完好的右臂也在微微颤抖，显然消耗巨大。但他浑浊的独眼中却充满了兴奋和自豪，如同欣赏一件完美的艺术品。
他拿起一把巨大的火钳，小心翼翼地将那块暗红色的金属板夹起。金属板散发着惊人的高温，空气都在它周围扭曲。
“大块头！过来！”老噬铁招呼石皮。
石皮巨大的身躯艰难地挪动过来，看着那块散发着恐怖高温的金属板，巨大的独眼有些发怵：“…老…东西…你…要…干啥？”
“干啥？给你打补丁！”老噬铁没好气地吼道，“忍着点！有点烫！”
话音未落，他动作快如闪电！夹着滚烫金属板的火钳猛地对准石皮左臂那恐怖的伤口，狠狠按了上去！
嗤——！！！！
如同烧红的烙铁烫在生肉上！一股混合着焦糊味和金属熔炼气息的白烟瞬间腾起！
“嗷——！！！”石皮发出一声惊天动地的惨嚎！巨大的身躯猛地一挺，覆盖着石皮的右拳下意识就要砸向老噬铁！
“按住他！”老噬铁厉吼！
打火匣的混合冻息和阿呆的死寂寒意瞬间爆发！冰寒与惰性污秽的力量精准地覆盖在石皮右臂和身体上，将他死死按在原地！虽然无法完全压制他的力量，但足以让他的动作出现瞬间的迟滞！
就在这瞬间！
老噬铁那只粗糙的大手猛地按在那块滚烫的金属板上！一股狂暴、灼热、带着金属意志的蛮横力量，顺着他手掌狠狠灌入金属板！
嗡——！！！
暗红色的金属板如同活了过来！在石皮左臂的伤口处剧烈震颤！边缘如同熔化的蜡油般迅速软化、延展、变形！顺着伤口撕裂的边缘，如同有生命的金属藤蔓般，疯狂地缠绕、覆盖、嵌入！
滚烫！剧痛！如同千万根烧红的钢针同时刺入骨髓！石皮疼得浑身痉挛，巨大的独眼翻白，口中发出嗬嗬的嘶吼！但他体内那股被活铁活性压制的枯寂湮灭之力，似乎被这滚烫的金属和剧痛彻底激怒，猛地爆发出来！
惨白的枯寂光芒如同冰冷的火焰，瞬间从伤口深处喷涌，试图将那侵入的、带着生机的滚烫金属湮灭、驱逐！
“哼！还敢反抗？！”老噬铁浑浊的独眼一瞪！按在金属板上的手掌力量再次爆发！棚屋角落，那门怪异的湮灭巨炮仿佛受到感应，炮口隐隐有灰白光芒流转！一股无形的、带着湮灭气息的威压笼罩而下！
与此同时，打火匣晶核内的污火核心和阿呆的死寂寒意也同时加强！冰寒、惰性、污秽、死寂！多重力量混合压制！
滚烫的活性金属！冰冷的枯寂湮灭！两股截然相反、互相排斥的恐怖力量，在石皮的左臂伤口深处，展开了最直接、最惨烈的交锋！
嗤嗤嗤——！！！
如同冰水浇入滚油！剧烈的能量冲突让石皮左臂的伤口处发出刺耳的声音！暗红色的金属光芒与惨白的枯寂光芒疯狂闪烁、侵蚀、吞噬！
石皮巨大的身躯如同筛糠般剧烈颤抖，皮肤下的石质“血肉”都仿佛要崩裂开来！巨大的痛苦让他几乎要昏厥过去！
“撑住！大块头！要么变铁疙瘩！要么变石头渣子！自己选！”老噬铁厉声咆哮，额头青筋暴起，按在金属板上的手掌如同焊死了一般，疯狂输出着力量！
这场无声的角力持续了足足半盏茶的时间！
终于！
在多重力量的压制和引导下，那暗红色的活性金属似乎占据了上风！它以惊人的韧性强行嵌合进石皮左臂的骨骼和血肉之中！如同最精密的铠甲般覆盖了伤口！同时，无数细微的能量脉络延伸进石皮的本源深处，暂时隔断了枯寂湮灭之力继续侵蚀的通道！虽然无法根除，却将其牢牢锁死在了左臂的金属“补丁”之内！
惨白的枯寂光芒如同被囚禁的凶兽，不甘地在暗红色的金属板下方剧烈闪烁、冲撞，却被坚固的活性金属和多重压制死死困住，无法再向外蔓延分毫！
嗡——！！！
一声低沉的金属嗡鸣响起！那块暗红色的金属板彻底与石皮的左臂融为一体！表面流淌的熔岩光泽缓缓内敛，形成一种暗沉内敛、如同火山岩般的质感。金属板边缘与石皮原本的石皮完美嵌合，仿佛天生就是一体。一股澎湃而稳定的生机力量，从金属板中散发出来，温养着石皮近乎枯竭的本源。
“呼…呼…”老噬铁如同虚脱般松开手，踉跄后退几步，靠在一堆废铁上剧烈喘息，汗水浸透了油腻的围裙。
打火匣和阿呆也收回了力量，光芒黯淡了不少。
石皮巨大的身躯晃了晃，缓缓低头，看向自己焕然一新的左臂。那覆盖着暗红色金属板的左臂，虽然依旧沉重，虽然深处还隐隐传来枯寂能量冲击的刺痛，但那种本源被不断蚕食的虚弱感和剧痛，却大大减轻了！他甚至能感觉到一股新生的力量，正从那块金属板中缓缓流入身体！
“…暖…暖的…”石皮巨大的独眼看向依旧昏迷的李癫，瓮声瓮气地呼唤，声音带着一丝不易察觉的哽咽和担忧。
仿佛是听到了石皮的呼唤，又或许是星晷核心和打火匣的持续修复终于到达了某个临界点。
李癫那布满裂痕的眼皮，极其微弱地颤动了一下！
嗡——！！！
他灵台处的星晷核心仿佛受到了某种强烈的感应，猛地爆发出前所未有的强烈玉质光芒！一股精纯浩瀚、带着星辰轨迹般玄奥气息的能量洪流，如同决堤的星河，瞬间冲刷过李癫全身！
“呃…”李癫发出一声极其微弱的呻吟，眼皮艰难地掀开一条缝隙。
视线模糊、晃动，如同浸在浑浊的水里。耳边是嗡嗡的耳鸣，混杂着远处熔炉的轰鸣和老噬铁粗重的喘息。全身每一寸都传来撕裂般的剧痛和深入骨髓的虚弱感，仿佛整个身体都被拆开又勉强拼凑起来。经脉如同烧焦的枯藤，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身的痛楚。
“…暖的！…醒了！”石皮巨大的独眼瞬间爆发出惊喜的光芒，巨大的身躯挣扎着就想凑过来。
“…别…动他…”打火匣的意念带着疲惫但清晰的警告，晶核依旧悬浮在李癫胸口，持续输出着温润的能量。
李癫的视线艰难地聚焦。他看到了石皮那张布满裂痕、却写满关切和惊喜的石头脸，看到了石皮左臂那块散发着暗红光泽、如同嵌入火山岩般的金属板…伤口被修复了？虽然那股枯寂的气息还在，但被牢牢锁住了？
他的目光又扫过悬浮的打火匣晶核，晶壳内新生的黑色火苗稳定燃烧，气息比之前强大了不止一筹…吞噬污火核心成功了？还有阿呆…魂火虽然黯淡，但依旧稳定…
“咳…咳…”李癫想说话，喉咙却如同被砂纸磨过，只发出嘶哑的咳嗽，嘴角溢出暗金色的血沫。
“小子，命挺硬啊！”老噬铁沙哑的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫和…欣赏？“混沌源炁反噬成那鸟样都没死透！星晷核心…果然名不虚传！”
星晷核心？李癫心中一动，艰难地内视。灵台中，那块温润的玉质碎片正散发着柔和却坚韧的光芒，如同定海神针，牢牢护住他濒临崩溃的识海，并引导着打火匣注入的能量，一丝丝修复着千疮百孔的经脉和仙骨。新生的雷骨在玉光滋养下，焦黑的皮肤下暗金流光重新开始缓慢流淌，虽然微弱，却带着新生的顽强。
他尝试着沟通星晷核心，引动一丝星辰之力流转全身。剧痛依旧，但经脉的撕裂感在玉光的抚慰下缓缓平复，虚弱感也减轻了一丝。更重要的是，他感觉到自己对周围空间的感知…变得前所未有的清晰！
不是用眼睛看，也不是用耳朵听。而是一种…如同水波般的空间涟漪，清晰地映射在他近乎干涸的神魂之中！他能“看”到棚屋简陋的轮廓在空间中的“褶皱”，能“感觉”到熔炉燃烧的火焰对周围空间的微弱扰动，甚至能“触摸”到石皮那巨大身躯在空间中产生的“引力凹陷”！
这是…空间感知？！是星晷核心在修复过程中，与他更深层次融合带来的新能力？！
就在李癫沉浸在空间感知的奇妙体验中时，老噬铁那沙哑的声音再次响起，带着一丝迫不及待的贪婪：
“醒了就好！东西都齐了！大块头的‘补丁’也打好了！该轮到咱们的‘研究’了吧？小子，把你那点混沌源炁的底细，给老子抖搂抖搂！”
老噬铁搓着粗糙的大手，浑浊的独眼闪烁着毫不掩饰的狂热，如同盯着实验室里的小白鼠。他那只完好的右臂看似随意地搭在了旁边那门湮灭巨炮的炮身上。
气氛瞬间变得微妙而紧张。石皮巨大的身躯下意识地挡在李癫身前，覆盖着石皮的右拳捏紧，发出细微的摩擦声。打火匣的晶核光芒微微凝聚，混合冻息蓄势待发。阿呆的死寂寒意无声扩散。
李癫挣扎着，在打火匣能量的帮助下，艰难地靠着一堆废铁坐起身。他脸色苍白如纸，气息依旧微弱，但那双因为剧痛而布满血丝的眼睛，此刻却异常明亮、锐利，如同淬火的寒星，毫不退缩地迎上老噬铁贪婪的目光。
“研究…可以。”李癫的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的平静，“但…先兑现…你的承诺。锈心熔炉的位置…生息之壤的线索…还有…离开的…方法。”
老噬铁浑浊的独眼微微眯起，似乎在评估李癫的状态和决心。片刻，他咧开嘴，露出一口黄黑的牙齿，发出刺耳的笑声：“嘿嘿…小子，够种！都这副德行了还惦记着跟老子讨价还价！行！老子说话算话！”
他那只独眼扫过警惕的石皮和打火匣，最终落回李癫身上，压低声音，带着一种仿佛要揭露惊天秘密的神秘感：
“锈心熔炉…就在污锈城的最深处！整个城区的污秽能量、废弃物质、甚至那些死掉的机械兽残骸，最终都会汇聚到那里！那里是整个污锈城的‘心脏’，也是最大的垃圾处理场和能量源！被‘油污会’和‘锈爪帮’共同把持着，视为禁脔！外人靠近，格杀勿论！”
他顿了顿，浑浊的独眼中闪过一丝忌惮：“那鬼地方…空间乱得一塌糊涂！污秽能量浓郁得能毒死古神！常年燃烧着永不熄灭的污秽之火！传说…在熔炉最核心的区域，空间壁垒最脆弱！偶尔会有通往‘上面’的缝隙出现！但那种地方…嘿嘿，就算是老子进去，也得脱层皮！”
“至于生息之壤…”老噬铁话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“那玩意儿…据说只有‘墓区’深处，那些埋葬着古老星辰遗骸、还有一丝微弱生机残留的绝地，才有可能找到一点！是星辰死亡后，最后一点生命精华与最污秽的葬灭之力在漫长岁月中意外中和的产物！极其罕见！老子也只是在几十年前，从一个快死的‘墓区拾荒者’嘴里听到过一点传闻！”
墓区？星辰遗骸？李癫心中凛然。这线索，指向了葬星回廊深处？那个有守墓者的地方？这难度…
“离开的方法…嘿嘿，老子刚才也说了，就在锈心熔炉的核心裂缝！”老噬铁舔了舔干裂的嘴唇，“用混沌源炁开路！强行撕裂、稳固那条裂缝！这是唯一理论上可行的法子！至于能不能成…嘿嘿，就看你的造化和胆子够不够大了！”
信息量巨大！锈心熔炉是油污会和锈爪帮的命根子，硬闯等于同时挑战污锈城两大势力！墓区深处有生息之壤，但要面对葬星守墓者！离开的唯一希望，却要依靠他目前根本无法稳定掌控、动辄反噬自身的混沌源炁去撕裂空间！
每一条路，都布满荆棘，通向深渊！
“怎么样？小子？”老噬铁看着李癫阴晴不定的脸色，独眼中闪烁着得意的光芒，“消息给你了，够意思吧？现在…该你履行承诺了！让老子看看，你那点混沌源炁，到底是个什么路数？”
他那只粗糙的大手，缓缓从湮灭巨炮的炮身上抬起，朝着李癫的方向虚空一抓！一股无形的、带着强烈探究和索取意念的奇异力量，如同无数只无形的触手，朝着李癫刚刚稳定下来的灵台缓缓缠绕而去！他要强行“观察”李癫体内混沌源炁的生成与流转！
“老东西！你想干什么？！”石皮怒吼，巨大的身躯猛地前倾，暗红色的金属左臂下意识抬起！
打火匣的晶核瞬间爆发出幽蓝光芒，冻息凝聚！
阿呆的死寂寒意也如同尖针般刺向老噬铁！
“哼！老子只是想‘看看’！都他妈给老子安静点！”老噬铁厉喝一声，身上陡然爆发出一股蛮横、灼热、如同熔炉喷发般的恐怖气势！瞬间将石皮、打火匣和阿呆的威压冲散！那只无形的“探知触手”去势不减！
就在那无形的探知力量即将触及李癫灵台的瞬间！
嗡——！！！
李癫灵台中的星晷核心猛地一震！一股浩瀚精纯、带着星辰轨迹玄奥意志的玉质光芒轰然爆发！瞬间形成一道凝实无比、流转着无数细小星辰符文的光罩，将李癫的灵台和全身牢牢护住！
老噬铁那无形的探知触手狠狠撞在玉质光罩上，如同撞上了一堵无形的叹息之墙！发出沉闷的嗡鸣！光罩表面星辰符文疯狂流转，明灭不定，剧烈震荡，却硬生生抗住了冲击！
“嗯？！”老噬铁浑浊的独眼猛地一缩，露出一丝惊愕！他显然没料到李癫在如此虚弱的状态下，星晷核心的护主意志还如此强大！
而就在玉质光罩被冲击的瞬间！李癫那刚刚稳定下来的空间感知能力，如同被投入石子的湖面，猛地剧烈波动起来！
他清晰地“看”到，老噬铁探出的那股无形力量，在空间中形成的“涟漪”！他甚至能模糊地“感觉”到这股力量的构成和流转轨迹！一种源自本能的、对空间掌控的冲动，混杂着星晷核心的意志，在他虚弱的身体里轰然爆发！
李癫眼中厉色一闪！不顾经脉撕裂的剧痛，强行引动星晷核心的空间之力！同时，他意念疯狂沟通体内残存的秽气和雷骨之力！虽然混沌源炁不敢再碰，但这三者混合的力量，依旧带着一丝空间的属性！
“滚——！！！”
李癫发出一声嘶哑的咆哮！被玉质光罩护住的右手猛地抬起，朝着老噬铁的方向，五指狠狠一握！并非攻击肉体，而是操控空间！
嗡——！！！
老噬铁周围的空间，如同被投入巨石的平静水面，猛地剧烈扭曲、褶皱起来！一股无形的、强大的空间挤压之力，如同无形的巨手，狠狠攥向老噬铁的身体！要将他强行禁锢、扭曲！
“操！空间禁锢？！”老噬铁浑浊的独眼第一次露出了真正的骇然！他怪叫一声，佝偻的身体猛地爆发出与其体型极不相符的恐怖力量！覆盖着油污的皮围裙无风自动！一股灼热、狂暴、如同熔炉核心爆发般的能量从他体内轰然炸开！
轰——！！！
无形的空间禁锢之力与老噬铁爆发的熔炉之力狠狠碰撞！棚屋内如同引爆了一颗空气炸弹！堆砌的废铁零件如同被无形巨手扫过，哗啦啦倒了一片！燃烧的炉火都猛地一暗！
老噬铁闷哼一声，身体踉跄着后退两步，撞在身后的锻造炉上，发出沉闷的声响。他那只浑浊的独眼死死盯着李癫，充满了震惊、愤怒，以及…一丝更深的贪婪！
“好小子！…星晷核心…空间之力…混沌源炁…嘿嘿…嘿嘿嘿…”他发出神经质般的低笑，“老子这次…真是捡到宝了！”
李癫则感觉一阵天旋地转，强行引动空间之力的反噬让他眼前发黑，刚刚压下的伤势再次翻涌，口中涌上一股腥甜。但他强撑着没有倒下，冰冷的目光死死锁定老噬铁，指尖一缕微弱却极度危险的灰白色气流若隐若现——那是他强行凝聚的最后一丝力量，引而不发的混沌源炁！
“再敢乱动…同归于尽。”李癫的声音冰冷如九幽寒风。
棚屋内的气氛瞬间降至冰点！剑拔弩张！一触即发！
就在这时！
轰隆——！！！
一声沉闷的、仿佛来自大地深处的巨响，猛地从污锈城某个方向传来！整个废炉广场都为之剧烈一震！老噬铁棚屋的顶棚簌簌落下灰尘和铁锈！
紧接着，一阵更加喧嚣、更加混乱的嘈杂声浪，如同海啸般从那个方向席卷而来！金属的撞击声、蒸汽的尖啸、无数人的惊恐尖叫和怒吼、还有某种沉重机械被强行启动的、如同巨兽苏醒般的恐怖轰鸣！
“是…锈心熔炉的方向！”老噬铁浑浊的独眼猛地转向巨响传来的方位，脸色瞬间变得极其难看，“妈的！出事了！油污会和锈爪帮…打起来了？！”