青衫上的裂痕已经愈合，可拂尘杆身还残留着一丝温热。那不是火气，也不是灵力余波，而是某种更沉的东西，像剑意沉入骨髓后留下的回响。他站在昆仑山道前，风从崖口掠过，吹不动他的衣角，却让拂尘的金丝微微颤了一下。
脚步没停，一路登临玉虚宫。
门未开，声先至：“玄阳，进来。”
他推门而入。殿内无灯，唯有头顶悬着一道玉环，冷光垂落，映得地面如冰。元始天尊坐于高台，目光直落下来，不带怒意，也不含温。
“你昨夜与通天论道，拂尘化剑，裂岩如割。”元始开口，声音平得像尺子划过纸面，“可知我为何召你？”
玄阳稽首，动作未滞：“弟子不知。”
“你可知，何为天数？”
“不知。”
“那便听好了。”元始抬手，指尖一点，空中浮现三道光纹，转瞬即散，“天地运转，自有其序。日升月落，气运流转，劫起劫灭，皆有定数。你以符干预诸族气机，引煞入体，记敌之势，已是越界。今又借剑意破虚空，动摇地脉根基——这是修道，还是逆天？”
殿内静得能听见尘丝落地的声音。
玄阳站着，没动，也没辩。他知道元始不是在问术，而是在试心。
片刻后，他抬头：“天数如河。”
元始眉梢微动。
“河水奔流，有滩有湾，有石阻，有泥淤。”玄阳声音不高，却字字清晰，“弟子所为，非逆流而上，而是以符为渠，导其势，疏其堵。若见河将溃堤而袖手，是守规矩，还是弃大道？”
元始没说话。
殿中冷光依旧，可那玉环的影子，悄然偏了一寸。
“你说导而非逆。”元始终于开口，“可你拂尘带剑，已破静守之相。剑出必伤，符动必引。你如何保证，这一‘导’，不会成‘乱’？”
玄阳垂眼。
他想起通天那一剑划出的痕迹——笔直、稳定、带着法则的重量。那不是杀招，却比任何符箓都更接近“道”的本来面目。
“符不在纸上。”他说，“也不在手。它在势里，在机中，在人心与天地交感的那一瞬。弟子不敢说无错，但每画一符，皆问本心：此符为何而生？若只为压敌，便不该落笔；若为护一线生机，哪怕违例，亦当行之。”
元始盯着他，许久。
忽然一笑。
不是嘲讽，也不是赞许，而是一种近乎冷峻的清明。
“你倒是学会了用‘道’压‘规’。”他说，“可规矩本身，也是道的一部分。没有规矩，何来秩序？没有秩序，何谈天道？”
玄阳不语。
他知道元始说得对。可他也知道，若只守规矩，不通权变，那符就真成了死物。
“你拂尘能化剑，说明心已通变。”元始缓缓起身，“可变而不乱，才是真通。你如今走得太快，脚下根基未稳。我问你，你导天数，凭的是什么？是符？是剑？还是你自以为的‘理’？”
这一问，如针刺神识。
玄阳心头一震。
他一直以为自己是在顺道而行，可现在想来，那“顺”，是不是也夹杂了执念？是不是也将自己的“意”，当作了“天意”？
“弟子……尚未彻悟。”
“很好。”元始点头，“能知未彻，便还有救。”
他抬手，掌心浮出一枚玉简。通体温润，表面无字，却隐隐有光流转，像是藏着一片星河。
“拿去。”他说，“此简中有天数真意，非术非法，亦非符剑。你若能参透，再来见我。若参不透——”他顿了顿，“便回昆仑静室，十年不得出。”
玄阳伸手接过。
玉简入手，不重，也不冷。可就在接触的瞬间，他眉心符纹轻轻一跳，仿佛感应到了什么。
不是威胁，也不是压制。
而是一种……引导。
像有人在他耳边轻声说：你看，这才是河的源头。
他稽首，转身离去。
走出宫阙时，风又起。拂尘尘丝微扬，金光内敛，暗纹在杆身上缓缓游走，像在模拟某种节奏。他没回头看，脚步也没慢。
可他知道，刚才那一番话，不是训斥，也不是责难。
是试炼。
元始要的，从来不是听话的弟子。而是能懂“规”中之“道”的人。
他低头看着手中的玉简。表面依旧无字，可掌心贴着的地方，温度微微升高了一线。
就像当初通天那一剑，看似破障，实则点道。
现在，元始这一简，也不是拦路，而是开门。
他忽然明白，为什么老子收他入门，通天赠他穿心锁，而元始，却偏偏在此时出手质问。
每个人都在用不同的方式，逼他看清一件事——
符，到底是什么？
不是武器，不是手段，也不是记录天地的工具。
它是回应。
是天地有问，他以符作答。
可若连问题都听不懂，答得再快，又有何用？
他停下脚步，站在山道转折处，抬头望向云海深处。
那里没有星斗，也没有日月。只有一片混沌初分的灰白。
可就在那一片虚无之中，他仿佛看到了某种轨迹。
不是符纹，也不是剑痕。
而是一条河。
蜿蜒，流动，无声无息，却贯穿一切。
他握紧玉简，指节微微发白。
拂尘忽然轻震了一下。
不是风动，也不是灵机牵引。
而是它自己，想动。