“一线天”前小挫的消息，如同被风吹散的蒲公英，迅速传回了清军主力所在的中军。
中军大帐内，端坐主位的并非寻常贝勒，而是身形魁梧、面庞棱角分明，眉宇间带着一股鹰顾狼视之气的英亲王阿济格。他听着那名败退回来的牛录章京（佐领）的禀报，粗壮的手指轻轻敲打着铺在案几上的简陋地图，脸上看不出喜怒。
“哦？依山据守，火器犀利，打法油滑……不像是一般的明军残部，更不像是那些乌合之众的流寇。”阿济格的声音低沉，带着关外特有的沙哑，“可查明对方主将是谁？打的什么旗号？”
“回王爷，对方主将未曾通名，打的是一面‘张’字旗。观其兵卒，甲胄不算齐整，但精气神十足，令行禁止，绝非寻常乡勇。”牛录章京低着头，羞愧而又谨慎地回答。
“‘张’字旗？”阿济格微微皱眉，看向身旁一位穿着明朝文官服饰，但剃了头、留着金钱鼠尾的中年汉人，“范先生，关中之地，可有姓张的悍将或豪强？”
那范先生，正是晋商范家在军中的代表范永昌。他微微躬身，脸上带着谄媚的笑容：“回王爷，关中张姓大族倒有几家，但多是文官士绅，未曾听闻有如此能战的将领。或许是……是从河南或山西流窜过来的某股势力，侥幸得了些明军遗留的火器。”
阿济格不置可否，目光重新落在地图上，手指点在“一线天”和更后方的“落鹰涧”上。“不管他是谁，挡住了本王大军清剿流寇的道路，便是死路。传令，巴图率本部一千精骑，前出至‘一线天’五里外扎营，看住这股南蛮子。大军主力，随我绕过‘一线天’，从北面山道，直扑这个‘落鹰涧’！”
他手指重重敲在“落鹰涧”上，嘴角露出一丝冷酷的笑意：“本王倒要看看，是他们的火器利，还是我大清的铁骑快！拔了这颗钉子，后面的庄子，便是囊中之物！”
阿济格的战略意图很明显：以部分兵力牵制住滑溜的韩猛骑兵，主力则凭借兵力优势，寻找防御体系的薄弱点，实施雷霆一击。在他看来，只要击溃了“落鹰涧”的守军，藏兵谷便门户大开。
清军主力的动向，很快被胡瞎子手下的夜不收拼死传了回来。
“清军主力约五千人，其中真鞑子至少两千，其余是蒙古八旗和汉军旗，正向北移动，意图绕过‘一线天’，目标很可能是赵指挥使驻守的‘落鹰涧’！”探子的声音带着急促。
总务堂内，气氛瞬间紧张起来。阿济格没有按照他们预想的去强攻“一线天”，而是选择了更狠辣的一招——直捣黄龙！
“落鹰涧虽险，但赵武只有五百人，火炮也仅有四门，面对五千大军，其中还有两千真鞑子……”李岩的声音充满了担忧。兵力悬殊太大了。
张远声盯着地图，大脑飞速运转。阿济格这是阳谋，凭借绝对的实力，要碾压他的防线。
“不能让他轻易合围落鹰涧！”张远声猛地抬头，“韩猛所部，立刻放弃‘一线天’隘口，利用骑兵机动优势，尾随清军主力，袭扰其侧翼和后勤！不必硬拼，以弓弩和少数火铳远射，拖延其进军速度，疲惫其师！”
“胡瞎子，想办法通知赵武，清军主力将至，让他依托落鹰涧地形，层层阻击，最大限度杀伤敌人，但若事不可为，允许他……放弃第一道防线，退守涧口核心阵地！务必保存有生力量！”
“另外，”张远声目光锐利，“给贺一龙最后一次传讯！告诉他，清军主力已至，若我藏兵谷被破，下一个就是他商洛山！问他，是继续当缩头乌龟，还是敢出来咬下清军一块肉！”
这是最后的努力，既要为赵武争取时间和减轻压力，也要将一切可能的力量都动员起来。
命令迅速传出。韩猛接到命令后，毫不犹豫，立刻集结骑兵，如同幽灵般尾随在清军主力侧后，开始执行袭扰任务。他们时而从山林中射出一阵冷箭，时而用小股部队佯动冲击，虽然无法对清军造成重大杀伤，却成功地让阿济格不得不分兵警戒，行军速度慢了下来。
然而，实力的差距并非战术可以完全弥补。两天后，清军主力还是如同黑色的潮水般，涌到了“落鹰涧”前。
赵武站在涧口左侧一处人工垒砌的高台上，望着下方山谷中密密麻麻的清军营帐和如林般的旌旗，狠狠啐了一口：“狗鞑子，来得可真不少！”
他麾下的五百士卒，已经按照预案，占据了涧口两侧的所有制高点和险要处。四门“虎蹲炮”被巧妙地隐藏在岩石后方，炮口对准了唯一能通行车马的涧底小道。百杆“破军铳”分配在各处铳台，士兵们默默检查着武器，将定装的纸壳弹药放在触手可及的地方。气氛凝重得几乎能滴出水来。
阿济格没有立刻发动进攻。他亲自策马，在距离涧口一里多外的地方观察了良久。看着那险要的地势和隐约可见的工事，他皱了皱眉。
“巴图。”
“末将在！”一名身材雄壮、满脸横肉的甲喇章京（参领）出列。
“给你两个牛录（约六百人），步骑各半，先去试试这南蛮子的成色。小心他们的火器。”
“嗻！”
巴图狞笑一声，点了兵马，缓缓向“落鹰涧”压去。他没有选择直接冲击涧口，而是命令步卒散开队形，沿着两侧山坡向上攀爬，试图清除山上的守军据点，骑兵则在小道前列阵，准备伺机突击。
战斗，瞬间爆发！
当清军步卒进入射程，赵武猛地挥下手臂：“铳手，自由射击！弓箭手，覆盖山坡！”
砰！砰！砰！
“破军铳”的轰鸣声次第响起，白色的硝烟在山坡上朵朵绽放。冲在前面的清军步卒顿时倒下了十几个。他们身上简陋的皮甲，根本挡不住在如此近距离射来的铅弹。
与此同时，守军的弓箭也如同飞蝗般落下，虽然对身披重甲的真鞑子杀伤有限，但也有效地迟滞了他们的攀爬速度。
巴图在后方看得眼皮直跳。对方火铳的射速和准头，远超他的想象！
“压制！弓箭手上前压制！”他怒吼着。
清军的弓箭手开始向山上抛射箭矢，他们的箭又狠又准，给守军造成了一定的伤亡。但守军占据地利，有工事掩护，损失远小于进攻方。
双方在山坡上展开了激烈的对射和短促的搏杀。守军凭借工事和火器，死死顶住了清军第一波攻势。
巴图见步兵进攻受挫，眼中凶光一闪，拔出弯刀：“勇士们，随我冲垮他们！”
他亲自率领三百骑兵，沿着涧底小道，发起了冲锋！铁蹄践踏着溪水，溅起无数水花，如同一道黑色的怒涛，涌向涧口！
“炮队！”赵武声嘶力竭地大吼，“目标，敌军骑兵，前方一百五十步，放！”
轰！轰！轰！轰！
四门“虎蹲炮”几乎同时发出怒吼，大量的碎石铁渣呈扇形喷射而出，如同死神挥舞的镰刀，瞬间覆盖了冲锋的清军骑兵前锋！
人仰马翻！血光迸现！
高速飞射的霰弹在狭窄的地形中发挥了恐怖的威力，冲在最前面的数十骑连人带马被打成了筛子，惨叫声和战马的哀鸣响彻山谷！
巴图运气好，处在稍后的位置，但座下战马也被几颗铁渣击中，悲鸣着人立而起，将他狠狠摔在地上！
清军骑兵的冲锋势头为之一窒，队形大乱。
“铳手！齐射！”赵武抓住机会，下令核心阵地的铳手进行了一轮齐射。
更加密集的铅弹泼洒过去，又将一批混乱中的清军骑兵射落马下。
巴图被亲兵扶起，看着眼前惨烈的景象，又惊又怒，他知道这次试探性进攻已经失败了。
“撤！快撤！”他无奈地下令。
清军如同潮水般退去，在山谷中留下了近百具人马尸体和一片狼藉。
“落鹰涧”前，守军发出了震天的欢呼。赵武抹了一把溅在脸上的血点，望着退走的清军，重重松了口气，但眼神依旧凝重。
他知道，这仅仅是开始。阿济格和他的主力，还没有真正发力。真正的怒涛，还在后面。