五

离开1号室，副院长带我们来带b区二楼的72号室门前。跟随我们同行的工作人员用遥控器打开了室内的电灯。

我和冯伦通过门口的玻璃看到，这间屋子内住的两个活死人是一男一女——和“麦田的守望者”不同，他们并没有因为我们的到来而上前“迎接“，而是坐在两张靠在一起的椅子上，看上去像是在发呆——不过活死人也许任何时候的表情都是这样。

“这是一对夫妻。很不幸，他们中的一个感染上solanum病毒后，传染给了另一个，于是两个人都变成了活死人。”副院长说，“根据他们变成活死人之前的意愿，我们将他们安排在了同一个房间。”

“这样做有什么实质上的意义吗？”我问。

“一开始我们以为没有，觉得这只是一种形式上的安排。但是现在，经过四年之后，我们发现这是有意义的。”

我望着副院长。“他们也出现变化了？”

“是的。想起四年前他们刚刚入住这里的时候，两个‘人’没有丝毫的接触和交流——因为变成活死人之后，以往的记忆和感情就完全丧失了。他们看上去和其它房间里的活死人没有任何区别。但是半年前，我们观察到，他们会时不时地轻抚对方的脸颊或头发，似乎在传达某种感情——这令我们感到吃惊。”

我也很吃惊。“他们不会是认出彼此是谁了吧？”

“从理论上来说是不可能的。没有任何研究表明活死人已经丢失的记忆还有复苏的可能，但也许只是研究不够透彻而已——借用你刚才提出的概念，也许这真的是一种‘进化’吧。”

我想到一个有趣的问题。“会不会，他们在相处几年之后出现的这种变化，与他们曾经是夫妻无关？我的意思是，如果让两个之前完全陌生的异性活死人居住在一起，也许他们也会在几年之后慢慢产生感情？”

副院长有几分赞赏地望着我。“我觉得你完全具备当一个科研人员的潜质。”他忽然想起了什么。“啊，对了，你的父母都是着名学者，肯定对你有一些潜移默化的影响吧。”

“这么说你们也这样认为？”

“不只是这样认为——我们已经这样做了。在E区，我们就将一些年龄相仿的异性活死人安排在同一房间，试图检验你刚才提出的那种可能性。但是这项研究是从半年前才开始的，要看到结果的话，恐怕要到几年后才行了。”

这时，冯伦指着室内的那对活死人夫妻说：“看呐，他们挨在一起了。”

我们凑到玻璃窗前观察，看到他们俩互相把头朝中间靠拢，依偎在一起，像一对幸福的情侣。

“真是太奇妙了。”副院长感叹道，“虽然我不是第一次看到他们表现出这种亲密举动，但每次看到，还是会感慨不已——他们看上去就和一般的夫妻一样恩爱，除了……”

他停下不说，引起了我们的好奇，冯伦问道：“除了什么？”

“除了不能发生性行为之外——活死人是没有性能力的。”

我和冯伦微微有些脸红。

“如果忽略这点的话，我想，他们的这种状态大概是真正的“长相厮守”吧。”副院长望着那对活死人夫妇，若有所思。

“活死人真的能够‘永存’吗？从医学角度来说，他们其实已经是死人了，为什么身体不会腐烂呢？”我好奇地问道。

“这个问题涉及很强的专业性，我只能简单说明一下。”副院长说，“你大概知道，导致尸体腐烂的主要因素是微生物的袭击。人活着的时候，免疫系统在微生物和它们的目标之间建立起了一道屏障。人死后，这一屏障就消失了。微生物们在进食的同时开始指数性的繁殖，并因此在细胞层面上使尸体解体。”

看到我没有提出任何疑问，副院长知道我听懂了这一段表述，他继续道：“但是，当一个人变成活死人后，几乎所有和普通人类尸体的分解有关的微生物，都会本能的避开被病毒感染的细胞，从而有效地使丧尸防腐——这就是活死人为什么身体不会腐烂的原因。”

我点头表示明白了，又提出新的问题：“这种状况会一直持续下去吗？”

“除非一些微生物能够忽视由solanum病毒导致的排斥效应，否则的话，活死人就能实现永存。”他顿了一下。“起码目前来说，我们这里从开始到现在接纳的每一个活死人，现在都还‘活’得好好的。”

我陷入深深的思考——假如活死人能够活到天荒地老，而他们又在以惊人的速度进化——那么活死人的终极形态，会是什么样的呢？而未来的世界，又会变成怎样？

冯伦的声音打断了我的思绪。“已经八点十了，快到晚自习下课的时间了。”

“你们要回去了吗？”副院长问。

“嗯，我们是瞒着父母和学校到这里来的。”我说。

“我知道了，那么今天晚上的实践性体验就到这里吧。”副院长说，“明天晚上同样的时间，我仍然在办公室等你们。”

我们向副院长告别，在夜色中离开了活死人中心。