光阴荏苒，如同指尖流沙，悄然无声却从不停歇。自宥阳顾侯夫人女学顶住重重压力，坚持开办“励学外舍”以来，寒暑几度更迭。当初那场席卷宥阳上层社会的抵制风潮与漫天流言，虽未完全消散，却也在时间的冲刷下，渐渐失去了最初的尖锐与杀伤力。人们总是善于遗忘，也更倾向于关注眼前切实可见的利益与变化。
而明兰的女学，正是在这看似平淡的岁月流逝中，以其坚韧不拔的生命力和逐渐显现的成果，悄然改变着周遭的看法。那堵无形的、由门第观念筑成的高墙，并非在一朝一夕间轰然倒塌，而是在日复一日的琅琅书声、在那些贫寒女孩们一点一滴的成长中，被慢慢侵蚀，裂开缝隙，透出新的光。
最初的变化，发生在那座曾被视为“离经叛道”的庄园内部，以及与之息息相关的顾家下人间。起初，庄园里的部分仆役对这群突然闯入的“贫家女”难免心存轻视，觉得她们粗鄙、上不得台面，连带对负责外舍事务的婆子丫鬟也有些微词。然而，随着时间的推移，他们亲眼看到这些女孩们是何等珍惜这来之不易的机会。
每日天未亮，便有外舍的学生早早来到角门外等候，无论严寒酷暑，衣衫虽旧却浆洗得干干净净。课堂上，她们眼神专注，生怕漏掉先生讲的每一个字；课后，她们会主动帮着打扫学堂院落，爱惜每一张纸、每一滴墨。她们懂得感恩，见到庄园里的仆役，会礼貌地称呼“嬷嬷”、“大叔”，全无某些内舍富家小姐的骄纵之气。尤其是一些年纪稍长的外舍女孩，在学习了基本的医药常识和理家算账后，偶尔还能帮仆役们看看小毛小病，或者帮着算算复杂的柴米账目，其细心和准确令人刮目相看。
人心都是肉长的。仆役们最初的那点轻视，渐渐被一种混合着惊讶、同情乃至钦佩的情绪所取代。厨房的婆子会偷偷给来上学的外舍女孩塞个热乎乎的馒头，门房的老汉会在下雨天提前打开角门让她们进去避雨。这种自上而下、自内而外的态度转变，虽细微，却真实，如同春雨润物，为女学营造了一个更为宽容和善的内部环境。
更大的转变，则发生在宥阳城的大街小巷，发生在那些曾经激烈反对或冷眼旁观的人们心中。当初那些以“有损体面”、“混淆尊卑”为由将女儿从内舍接走的富户们，几年下来，发现顾家女学并未如他们预想的那般沦落不堪，反而因其严格的管理、扎实的教学和独特的“两舍”并立模式，名声愈发响亮，甚至吸引了周边州县一些真正开明、不囿于门第之见的人家将女儿送来求学。内舍的学生规模不仅恢复，甚至超过了鼎盛时期，能进入顾家女学内舍，反而成了一种新的、带有“开明进步”色彩的身份象征。
更让他们感到冲击的，是那些外舍女孩们走出学堂后的变化。这些曾经面黄肌瘦、眼神怯懦的贫家女，在女学浸润数年后，言谈举止间多了几分落落大方，眼神里充满了自信的光彩。她们不再是只能从事最低等劳作的模糊背景，而是凭借在女学学到的一技之长，开始在各行各业崭露头角。
有的女孩凭借出色的刺绣技艺和基本的识字算数能力，被城里有名的大绣庄聘为高级女工，不仅工钱远超寻常绣娘，还能参与新花样的讨论，地位显着提高；有的女孩学习了记账和算术，被商家聘为账房助手，因其细心和可靠备受信赖；还有的女孩掌握了常用的医药卫生知识，回到乡里，成了受人尊敬的“赤脚医生”，能为邻里乡亲处理些小伤小病，普及卫生常识，极大地改善了所在村落的生活质量。
这些活生生的例子，就发生在宥阳人的眼皮底下。当初嘲讽“贫家女识字无用”的人，眼睁睁看着这些识了字、学了技能的姑娘，不仅没有变得“不安分”，反而更能为家庭分忧，甚至带动了整个家庭乃至小社区的生活改善。她们用实实在在的行动和改变，向世人证明了知识的价值，与出身贵贱无关。
一种微妙而深刻的观念转变，开始在民间悄然发生。一些原本坚决反对的乡绅富户，开始重新审视自家对女儿的教育。他们发现，仅仅将女儿禁锢在深闺，只教授些风花雪月的诗词和女红，似乎已不足以应对这个日益复杂的世界。相反，顾家女学外舍所教授的那些“实用技能”，在某些时候，反而更具价值。虽然他们依然拉不下面子将女儿送去与外舍学生同校，但私下里，已开始模仿女学的课程，为女儿聘请教授记账、医药常识的西席。
而对于广大的平民百姓而言，顾家女学外舍的存在，更像是一盏希望的灯。他们看到邻居家的“招娣”去了女学几年后，竟能像男子一样看账本、写契约，帮家里避免了被地主管家蒙骗的命运；他们看到街坊那个父母早逝的孤女，凭借在女学学到的医术常识，不仅养活了自己，还救了村里孩子的急病。这些看得见摸得着的好处，比任何空洞的说教都更有说服力。越来越多贫寒家庭的父母，开始渴望将自己的女儿送去女学，哪怕只是识几个字，学点手艺，也是好的。他们不再觉得让女儿读书是“不务正业”，反而视之为一条可能改变命运的途径。
时间，这位最公正的裁判，开始将胜利的天平倾向明兰和她所坚持的理念。那些曾经喧嚣一时的反对之声，在铁一般的事实面前，逐渐变得苍白无力。当然，根深蒂固的观念不会彻底消失，暗中的非议依然存在，但主流的风向，已然改变。人们开始意识到，一个人的价值，或许真的可以不再仅仅由她的出身门第来决定。