自那日见过招娣母女后，明兰的心便再难恢复往日的平静。女学里那些穿着绫罗绸缎、笑语嫣然的少女们，与招娣那双充满渴望又带着怯懦的眼睛，在她脑海中不断交替浮现，形成鲜明的对比。她开始有意识地观察宥阳城内的底层女子。
她看到街边卖菜的妇人，因为不识字，算不清账目，常常被刁钻的顾客欺瞒；她看到绣坊里的女工，手艺精湛，却因不通文墨，只能按最基础的花样刺绣，工钱微薄；她看到那些被卖入大户人家为婢为妾的女子，因无知无识，命运完全掌握在他人手中，活得卑微而被动……
越是了解，明兰心中的那股不满和决心就越是强烈。她出身盛家，虽非顶级权贵，但也是书香门第，自幼得以读书明理，后来又嫁入侯府，更是见识广博。她深知，知识对于一个人，尤其是对于处于弱势的女子，意味着什么——那不仅仅是识文断字，更是开阔眼界、明辨是非、掌握自身命运的可能！
根深蒂固的门第观念，如同一堵无形的高墙，将绝大多数平民女子隔绝在教育和机会之外。社会普遍认为，女子无才便是德，底层女子更只需学会操持家务、伺候夫君便足矣，读书识字纯属多余，甚至是“不安分”的表现。这种观念，在明兰看来，是何等的荒谬和不公！
她想起自己年幼时，若非祖母开明庇护，允许她读书，她或许也会像许多深闺女子一样，浑浑噩噩度过一生。她又想起墨兰，若非心术不正，她的才学本可以让她活得更好。知识本身无错，错的是如何运用它。不能因噎废食，因为少数人可能“不安分”，就剥夺绝大多数人追求知识的权利。
一个大胆的念头在她心中逐渐清晰起来：她要扩大女学的规模，打破门第的限制，招收那些出身贫寒但渴望读书的女子！
这个想法一出现，连她自己都吓了一跳。这绝非易事。首先面临的，就是巨大的世俗压力。侯府夫人招收贫家女入学，这在本朝几乎是闻所未闻之事。必定会引来无数非议和质疑，甚至会连累顾家和盛家的名声。那些守旧的士绅、官员会如何议论？会不会攻击她“牝鸡司晨”、“扰乱纲常”？
其次，是实际的困难。贫家女子往往需要帮助家中劳作维持生计，是否有时间来上学？学堂的束修、笔墨纸砚费用，她们如何承担？招收进来后，如何管理？不同出身的女孩子在一起，会不会产生矛盾？师资力量是否足够？
还有最关键的一点，顾廷烨会支持吗？他虽然开明，但此事牵扯太大，关乎家族声誉和社会观感，他会同意她如此“离经叛道”吗？
明兰陷入了深深的沉思。她知道，这绝不是一时冲动就能做成的事情。需要周密的计划，需要争取支持，更需要有应对各种阻力的准备。
她没有立刻声张，而是开始更加勤勉地打理女学，同时暗中着手准备。她首先找来女学的几位核心女先生，与她们推心置腹地谈了自己的想法。出乎她的意料，这几位女先生中，竟有两位出身寒微，是凭借自身努力才学有所成，她们对明兰的想法极为赞同，甚至主动提出可以降低束修，或者义务为贫家女授课。
这让明兰深受鼓舞。她开始着手制定详细的章程。她计划将女学分为“内舍”和“外舍”。内舍依旧面向有一定经济基础的家庭，束修照旧，所学内容更为精深广泛。而外舍，则专门面向贫寒家庭的女子，不仅免除一切束修费用，还提供最基本的笔墨纸张，授课时间也更为灵活，比如设在下午或是旬休日，内容则以实用为主，如识字、算术、记账、基本的医理卫生、优良的女红技艺等，目标是让她们掌握立足社会的实际技能。
她还打算设立一笔小小的“励学基金”，由她自己的体己钱和说服一些开明乡绅捐助而来，用于奖励学业优异的贫寒学生，甚至资助她们学成后的小本经营。
在做这些准备工作的同时，明兰也在寻找合适的时机，向顾廷烨坦诚她的想法。她知道，这需要极大的勇气和智慧。她不能莽撞，必须让他看到这件事的合理性和必要性，以及她为此所做的充分准备。
春日的午后，明兰坐在书案前，面前摊着她精心草拟的新女学章程。阳光暖暖地照进来，映着她坚定而沉静的面容。她知道，前方困难重重，但她心意已决。为了那些像招娣一样渴望知识的眼睛，为了心中那份对公平正义的朴素追求，她愿意去挑战那堵看似坚不可摧的门第之墙。这不仅仅是在办学，更是在践行她所相信的、一种更为宽广的“仁”与“义”。