吕宋岛的晨光刚漫过马尼拉湾，“云鲲号”的轮廓就出现在了海平面上。岸边的红树林里，几个放哨的华侨子弟突然跳起来，扯着嗓子喊：“是云朝的船！是‘云鲲号’！”
消息像长了翅膀，瞬间传遍了华侨聚居的“唐人街”。正在摆摊的货郎扔下担子，正在缝补的妇人放下针线，正在教孩子读书的老先生也合上书，所有人都朝着码头跑，手里还不忘抓些东西——刚摘的芒果、井水湃过的菠萝蜜、连夜蒸好的糯米糕，要给船上的亲人尝尝家乡味。
郑伟站在船头，看着越来越近的码头，眼眶先热了。岸边的吊脚楼还是老样子，竹编的窗棂上晒着咸鱼干，熟悉的汉语吆喝声顺着海风飘过来：“阿福家的椰子甜嘞！”“刚出笼的肉包！”这声音，比任何号角都让人踏实。
“云鲲号”还没抛稳锚，十几艘小舢板就划了过来，上面挤满了笑脸。为首的是华侨商会的会长陈守业，他鬓角的白头发比三年前多了些，手里却紧紧攥着一封牛皮纸信封，见到郑伟就喊：“郑大人！可把你们盼回来了！”
舢板靠上船舷，陈守业踩着摇晃的跳板往上爬，差点摔了一跤，被郑伟伸手扶住。“大人瘦了，也黑了。”陈守业上下打量着他，眼圈红了，“家里都惦记着呢，我这有您的家书，还有陛下的旨意！”
郑伟的手指有些发颤，接过那封沉甸甸的信。信封上是妻子熟悉的字迹，边角被海水浸得有些发皱，却透着一股暖意。他没急着拆，先问：“家乡都好？”
“好！都好！”陈守业拍着大腿，“泉州港的船越来越多，咱们云朝的丝绸、瓷器在南洋卖得更火了。上个月还有船队从欧洲回来，说您在那边建了商站，连法国国王都爱穿咱们的云锦，可不是吗？”
船员们早就围了过来，抢着问家里的事。“我媳妇生了没？是小子还是闺女？”“我爹的腿好了没？”“咱家那亩水田收成咋样？”陈守业带来的几个华侨子弟，手里捧着一大摞信，挨个儿喊名字：“周通！你媳妇让你带的胭脂买了没？”“阿水！你娘说给你留了坛老酒！”
甲板上顿时闹成一团，哭的笑的，拍肩膀的捶后背的，把这三年的思念全倒了出来。郑伟躲到驾驶台的角落，小心翼翼地拆开家书。妻子的字还是那么娟秀，说儿子已经启蒙，会背《论语》了，说院子里的那棵玉兰树今年开了满枝，说街坊们常来打听“郑大人啥时候回”，最后一句是：“灶上总温着你爱喝的莲子羹，等你回来。”
信纸被眼泪洇开了一小块，郑伟赶紧用袖子擦干，又展开陈守业带来的另一封——是吏部转来的公文，上面盖着鲜红的御印，说陛下在洛阳新建了“万国馆”，专门陈列他从海外带回的奇珍异宝，还说要亲自召见船队的人，听他们讲西洋的故事。
“万国馆……”郑伟低声念着，心里像被什么东西填满了。这三年，从印度洋到地中海，从加勒比海到太平洋，吃的苦受的累，在这一刻都成了值得。他回头望了眼货舱，那里有欧洲的钟表、美洲的玉米、非洲的象牙，还有印第安人送的可可豆、阿兹特克人的彩色羽毛，这些东西，终于要摆进属于它们的地方了。
陈守业早让人备好了补给。几十担白花花的大米被吊上船，刚碾的新米带着清香；坛装的酱油、醋、咸菜码在厨房边，是船员们惦记了一路的家乡味；还有几筐活蹦乱跳的海鱼，是华侨渔民凌晨出海打的，说“给大人补补身子”。
最让人稀罕的是新鲜水果。芒果黄得像蜜，菠萝蜜甜得发黏，山竹的紫皮里裹着雪白的果肉。陈守业指着一个青绿色的果子：“这是刚从苏门答腊运来的榴莲，听说西洋人也爱吃，您尝尝？”郑伟刚剥开壳，一股浓烈的气味就散开，船员们有的捂鼻子，有的抢着要，闹得像群孩子。
马尼拉的华侨工匠也来了，带着工具箱给船做最后检修。他们给“云鲲号”的蒸汽机换了新的密封圈，把松动的甲板钉紧，还给舵盘缠上了新的防滑麻绳。“这船跟着大人走了三万里，可不能在最后一程出岔子。”老工匠一边敲钉子一边说，额头上的汗珠亮晶晶的。
傍晚，陈守业在华侨商会摆了宴席。没有山珍海味，却是最地道的家乡菜：清蒸石斑鱼、红焖五花肉、炒得喷香的空心菜，还有用本地椰浆做的甜汤。郑伟端着米酒，敬了所有华侨：“这一路多亏了你们在南洋照应，商站的信、家里的消息，都是你们传的，我替全船弟兄谢了！”
“一家人说啥两家话！”陈守业举杯回敬，“您在外面开疆拓土，我们在这儿守着家，都是为了云朝好。等万国馆开了，我们也想回去看看，瞧瞧那些西洋的玩意儿长啥样。”
席间，有个叫林阿妹的小姑娘，怯生生地递给郑伟一个布包。打开一看，是双绣着海浪图案的布鞋，针脚密密麻麻。“我娘说，船上的鞋磨得快，让我给大人做双新的。”小姑娘红着脸说。郑伟摸了摸她的头，心里暖得像揣了个火炉。
第二天启航时，码头比来时更热闹。华侨们放起了鞭炮，噼里啪啦的声响里，有人喊：“大人早点回来！”“给陛下带个好！”“别忘了明年带西洋的钟表来！”
郑伟站在船头，挥着手，看着那些熟悉的面孔越来越小。陈守业举着一个大红灯笼，在码头上一直站到看不见船影。货舱里，新补给的大米散发着清香，家书被郑伟贴身揣着，连空气里都飘着回家的味道。
“还有多久到泉州？”有船员问。航海长周通掐指一算，笑着说：“顺风顺水，最多七天！”
七天。郑伟默念着这个数字，仿佛已经听到了泉州港的潮声，看到了儿子扑过来的身影，闻到了灶上莲子羹的甜香。他走到货舱边，看着那些来自世界各地的宝贝，突然觉得它们不只是货物，更是这三年旅程的见证——见证了不同的土地，不同的人，最终都被一根看不见的线连在一起，这线，叫家乡，叫牵挂，叫无论走多远，都要回去的根。
“云鲲号”的蒸汽机发出平稳的轰鸣，朝着北方驶去。菲律宾群岛的轮廓渐渐消失在身后，但那些华侨的笑脸、家乡的味道、家书上的字迹，却像刻在了心上，陪着他们，走完这最后一程。
海面上的风带着湿润的气息，郑伟深吸一口气，那是属于东海的味道，咸咸的，暖暖的，像母亲的手，轻轻推着船，往家的方向走。