傍晚，西交大营的铁骑护送着老皇帝一众人前往西山猎场。
为期三天的冬猎即将开始，这也是太子仙逝之后，第一次举行，上至文武百官，下至其家眷，都期待已久。
早在老皇帝率领群臣去了西交大营之后，皇后带着家眷们在皇家军队的护送下前往西山猎场，等老皇帝他们到时，家眷们早已安顿妥当。
皇甫锦棠到西山的第一时间就去了皇后的寝宫，身边带着燕五。
皇甫锦棠看着燕五为皇后把脉，神色带着丝丝紧张。
“不要担心我这个老太婆，人的寿数是上天安排好的，强求不得。”皇后苍白倦怠的脸上带着笑意，反过来安慰皇甫锦棠。
皇后对生死看淡，只要大仇得报，立马让她死都可以。
燕五诊完脉，低声说道：“皇后娘娘的身子亏空太严重了，今天又舟车劳顿，更是雪上加霜，这几日万不可再过操劳。”
皇甫锦棠心疼的握紧皇后消瘦干枯的手，心底忍不住难过，想留的终究是留不住。
“您又何苦呢？”明明可以待在宫中等他们回去，他们的计划已经在实施了，要不了多长时间就会看见效果了。
皇后依偎着皇甫锦棠，浅笑着闭上了眼睛，不是她不知道这样折腾的后果，但是她亲眼看着大仇得报，她得参与其中，这样她才能死而瞑目。
就是知晓皇后的执念，皇甫锦棠才无法拒绝。
看着皇后吃完药歇下，皇甫锦棠才回到自己的住处。
“哥哥，你回来了。”
皇甫锦棠看着小宝也在，诧异的问。“你不是在陛下那儿吗？陛下舍得你回来？”
自从小宝的身份昭告天下之后，老皇帝恨不得每时每刻将小宝拴在自己的裤腰带上，今晚舍得放他出来，还真是难得。
“今天奔波了一整天，祖父早早的歇下了。”
“所以你就偷偷的跑过来了？”
小宝急忙摆摆手，解释道：“我是经过皇祖父的同意才出来的。”这么多天没有跟皇甫锦棠好好说过话了，他很想哥哥，但是他已经不是曾经那个小孩子了，不好意思将想念挂在嘴边。
皇甫锦棠拉着小宝坐到自己对面，问道：“今天发生的事情你如何看？”
皇甫锦棠问的范围很广泛，不仅是战北辰守擂，还是与异族可汗的切磋，或者群臣对待边关互通汇市这件事，小宝目睹了全程，她想知道小宝的看法甚至是想法。
小宝手指轻叩桌面，看着皇甫锦棠的眼睛，语气平稳的说道：“第一点，千万不能让群臣忌惮镇北王；第二点，异族不是一帮只懂蛮力的野蛮人，起码异族可汗很聪明；第三点，互通有无势在必行。”
皇甫锦棠满意的点点头，小宝思考的大致方向是对的。
军强国盛，大楚才能不被他国侵犯，才能在各国之间有话语权；而像定海神针般存在的战北辰不能出事，尤其是被自己陷害这种狗血桥段万万不能有。
草原部落虽然地广人稀，但凝聚起来也不容小觑，他们的畜牧业发达，战马举世闻名，更擅长马上作战。这一任的可汗有勇有谋，武功与智慧并存，边防不可松懈。
想要世界和平，就得共同发展共同富裕，都国泰民安了，谁还吃饱了撑的去打仗？
“可是小宝啊，目前的大楚君弱臣强，内忧外患啊。”就光建立良好的外交这一项，阻力重重。
“攘外必先安内，哥哥，我们会成功的。”
看着目光灼灼、野心勃勃，没有丝毫退缩的小宝，皇甫锦棠欣慰的笑了。
他们的储君终于要长大了。
“好，我们一起按死那些人。”
说完正事，皇甫锦棠又说起了皇后的身体，“小宝，这几天有时间多陪陪皇后娘娘。”
“皇祖母她......”后面的话小宝问不出口了，那双大眼中浸满了水光。
“娘娘她实在是太想念自己的孩儿了，我们留不住了。”
最耀眼的儿子，寄托了一切美好的儿子以那样的方式惨烈离开，作为母亲的皇后苦撑了五年多，早就撑不下去了。
小宝无声的流泪，皇甫锦棠在一旁默默地守着他。
次日晌午，狩猎正式拉开帷幕。
这一次皇帝镇守后方，作为储君的小宝俨然在列。
“逍遥王，你还欠本王一场比赛呢。”齐王看着逍遥王，那意思不言而喻。
昨日在西郊大营两人自持身份没有上擂台比赛，但今日狩猎，齐王不想放过教训逍遥王的机会。
逍遥王冷哼一声，接过侍卫手中的缰绳，翻身上马，“比就比，本王还怕你不成。”
“以打到的猎物为准，若是你输了让皇甫锦棠那小子跪着给本王道歉。”
“好，若是你输了，付给本王十万两黄金。”逍遥王想都没有想就答应了下来，还提出了自己的要求。
听见逍遥王狮子大开口，齐王脸上的怒气都凝滞了几息，最后还是让皇甫锦棠跪地磕头道歉的想法占据了上风，咬牙答应了下来。
“驾~”
皇甫锦棠看着骑马朝远处的山林飞奔出去的两人，在风中凌乱。
这老头跟人比赛就比赛，拿她当赌注干什么。
她不要尊严了吗？
“世子觉得逍遥王会赢吗？”顾修瑾看着一脸纠结的皇甫锦棠，不由得打趣。
“就算祖父输了，赌注是他答应的，我又没答应。”难道齐王还能强按着她磕头道歉？
简直是做梦。
顾修瑾抱拳行了一礼，“世子这脸皮，本官甘拜下风。”
皇甫锦棠白了他一眼，“陛下就交给你了，给咱守好大后方，今晚给你烧肉吃。”很多文臣选择留守在大后方，但皇甫锦棠只相信顾修瑾。
“放心吧。”
皇甫锦棠翻身上马，看着身侧的小宝，还有燕云十八人，勒紧缰绳，策马离去。
刚到山林，就遇到了战北辰和守卫的西北军。
“王爷不参加狩猎吗？”
战北辰苦笑着摇摇头，“风头出的太多了容易招人惦记。”
“是他们格局不够，还没有本事，才会嫉妒于你，王爷何必在乎这些？”皇甫锦棠对战北辰的话嗤之以鼻，她才不相信这家伙会是计较这些的人。
战北辰话锋一转，促狭的说道：“听说本王是你心中一直仰慕的英雄？”
“额——！”
遇到难回答的问题，皇甫锦棠不说话了。