长吁口气……
少年站在小山般的天魔尸堆上，胸口剧烈起伏了几下。
那道浊气从喉咙深处涌出，在冰冷的空气中化作一道白雾，缓缓消散。
双手垂在身侧，指尖还在微微颤抖，掌心还有真元锤消散后留下的余温正在慢慢褪去，被战场上冰冷的空气所取代。
一身玄衫已经破破烂烂，袖口处撕裂了几道口子，露出下面古铜色的皮肤。
衣袍上沾满了黑色的血渍，有大片大片的，也有星星点点的，分不清是敌人的还是自己的。
破烂的衣衫之下，是一具恍若铜浇铁铸般强悍的身躯。
肩背宽阔，肌肉线条流畅如同猎豹般精悍、紧致、充满爆发力的肌肉。
每一块肌肉都恰到好处，不多一分赘余，不少一分力量。
汗水顺着脖颈流淌，划过锁骨，没入衣领深处，在阳光下闪烁着细碎的光芒。
他的脸庞还带着几分少年的青涩，可那双漆黑如墨、深邃如渊的眼睛里，没有少年人应有的稚嫩和天真。
那双眼睛看过太多生死，经历过太多厮杀，眼底沉淀着一种与年龄不相称的沧桑和冷峻。
一只黑色的灵猫从尸堆的阴影中窜出，四蹄无声，身形如风，几个起落便跃上了少年的肩头。
它的通体漆黑如墨，没有一根杂毛，毛发短而密，在光线下泛着幽冷的光泽。
体型比普通的猫大上一圈，四肢修长有力，尾巴如同鞭子般灵活，在身后轻轻摆动。
蹲在少年的肩头，尾巴绕过来搭在少年的颈侧，琥珀色的眼睛微微眯起，喉咙里发出一声低沉的、满足的呼噜声。
“少主，我感觉你离突破金丹境不远了。”
声音清脆，如同稚龄女童，语气中却带着一种与年龄不符的沉稳和老练。
它不是普通的灵兽，而是九黎灵猫一族的后裔。
少年闻言微笑。
抬起右手，轻轻捋了捋灵猫的毛发。
手指从灵猫的头顶滑过，顺着脊背一路向下，触感光滑而温暖，如同抚摸着一块温润的玉石。
灵猫的毛发在他的指间流动，发出细微的沙沙声。
“十三。”
少年的声音低沉而柔和，带着一种少有的温柔。
“你已经突破到金丹境了，为何不化为人形？”
那只叫十三的灵猫脸上，居然露出拟人化般的羞涩。
眼睛微微眯起，瞳孔中闪过一丝忸怩的光芒，耳朵轻轻向后贴了贴，尾巴在身后不自觉地甩了两下。
喉咙里发出一声低低的呜咽，呜咽中有羞涩，有依赖，还有一丝说不清道不明的满足。
“十三不化作人形，陪在少主身边。”
袁阳闻言，没有再纠结这个问题。
他知道十三的意思。
灵猫化形之后，便是一个活生生的人，需要有身份、有来历、有落脚之处。
在这片异域战场上，一个来历不明的人很容易引起怀疑和盘查，反而会给他带来不必要的麻烦。
而以灵兽的形态跟在他身边，虽然也会引人注目，却不会引起太多的猜疑。
毕竟，带着灵兽的修士太多了，多他一个不多，少他一个不少。
他的手指在十三的脊背上轻轻拍了两下，那是安慰，也是感谢。
十三满足地眯起眼睛，将脑袋埋进他的颈窝，不再说话。
袁阳收回目光，望向远方。
这几日，他几乎没有合过眼。
从魔潮爆发到现在，已经过去了月余天。
这段时间里，他记不清经历了大大小小多少场战斗，斩杀了多少头域外天魔。
可他从未停下。
因为他找到了突破金丹的契机。
那契机来自气运金莲。
自从在荒古遗迹深处收集到第一批金莲之后，他便开始不断引气运金莲入体。
金色的气运之力如同涓涓细流，从他的掌心涌入经脉，顺着经脉流入丹田，汇聚在那棵黄中李幼苗的根部。
每一朵金莲都能带来一股浓郁的气运，那气运化作养分，滋养着黄中李幼苗的成长，也滋养着他丹田中那轮虚丹的凝实。
数日下来，他的实力再次猛蹿了一大截。
周身三百六十座窍穴丹田，真元已经满盈。
那三百六十座窍穴，如同三百六十口深井，每一口都蓄满了真元之水。
那些真元在他的体内流转，相互呼应，相互激荡，形成一股庞大的、如同潮汐般的力量。
真元便顺着经脉奔涌，所过之处，如同热流浇灌，温暖而充实。
原本一望无际的混沌丹田，此刻也仅差一丝。
那丹田如同一片无边无际的荒原，原本一片混沌，分不清上下，辨不清东西。
可如今，荒原上已经长出了一棵黄中李幼苗。
幼苗已经长到了九尺八寸，枝干挺拔，叶片翠绿，周身散发着一股先天的道韵。
那是天地初开时便存在的道韵，是宇宙最底层的法则在幼苗身上的投影。
每一次引气运金莲入体，那幼苗便会长高一寸，叶片便会多出一片，道韵便会浓郁一分。
如今，它已经长到了九尺八寸，距离那传说中的“丈二金身”只差不到一尺。
而它的背后，有一轮金丹虚影，恍如大日，悬挂在丹田的上空，几欲凝成实质。
那轮金丹虚影，便是他突破金丹的征兆。
当虚影彻底凝成实质，便是他迎来金丹天劫之时。
三日前，发生了一件大事。
肩头的十三，迎来了金丹天劫。
那是一个阴沉的午后，天空突然乌云密布，雷声滚滚。
十三从他的肩头跃下，落在一块空旷的荒地上，浑身毛发根根竖起，琥珀色的眼睛中闪烁着坚定的光芒。
它知道，它的天劫来了。
袁阳为它护法。
那是他第一次，也是最近距离观察到金丹境的天劫到底是什么景象。
那来自九霄的劫雷，威力大到骇人。
第一道雷落下时，他以为不过是普通的雷电，金丹修士随手便可抵挡。
可当那道雷光劈在十三身上时，他的瞳孔猛然收缩。
那雷光中蕴含着天道的意志，蕴含着法则的威压，蕴含着一种毁灭与新生并存的力量。
那不是普通的雷电，那是天劫之雷，是天地对逆天修行者的考验。