伏井出k跪在亚空间的黑暗里，膝盖下是虚空，头顶也是虚空。
贝利亚的声音从高处落下来，比上次更低沉，边缘裹着杂音：“地球那边，有什么值得报的。”
伏井出k垂着头，把光濑山麓的战斗数据、斯卡鲁哥莫拉的回收记录、怪兽测试的参数调整一一汇报。
贝利亚听完沉默了好一阵。
黑暗在伏井出k周围缓慢蠕动，像在掂量他的话里有几分真、几分假。
“那个奥特战士呢。”
伏井出k的指尖在膝盖上收紧。
贝利亚没有指名道姓，但他们都心知肚明，“那个奥特战士”从来只有一个。
“……祂在养伤。边疆宇宙那一战之后，祂的状态一直不稳定。我观测到祂的人间体状态也受影响，祂选择了一个人类作为人间体。那个人类叫塞勒西斯·耶尔森，英国人，四十一岁，兰德集团董事长。耶尔森家收养了一个孩子，那个孩子是......”
“朝仓陆，本大爷的种。”贝利亚的话往上挑了一点，尾音嗤笑：“他养了多久了？”
那么边疆宇宙战争时，西瑟斯忽然离开，不出意外就是因为那个崽子。
“快十三年。从婴儿时期开始。”
伏井出k紧盯着自己膝前的虚空：“祂对他很好。朝仓陆不知道自己是您的基因造物，以为自己是普通人类幼崽。他在学校成绩优异，有正常的社交生活，房间里堆满了瑟希的周边。祂把他保护得很好。”
贝利亚在黑暗里沉默了很久，而后咧开嘴角。
“你在地球……”贝利亚忽然转换话题，语气玩味：“你写的书，有他。”
伏井出k整个人僵住，他想否认，想说那些书是为了传播贝利亚大人的理念，是想让更多人理解贝利亚大人。
但他知道贝利亚不是在问他的初衷，贝利亚是在拆他的壳。
“……贝利亚大人。”他轻声说：“祂知道是我放的怪兽。祂给了我离开的机会，但我闯进了祂的私人空间。我看到了祂在人类形态下的伤势，看到了祂身上的裂痕和血迹……”
“我已经没有资格再站在祂面前了。”
“资格？”贝利亚冷眼俯视着他：“你觉得本大爷当年被关进宇宙监狱的时候，有谁跟我说过资格？凯恩有没有资格当大队长？等离子火花塔有没有资格选人？你弱成这副样子，你以为祂会在乎你有没有资格？”
伏井出k把额头抵在虚空中。
“……贝利亚大人。”他轻声问：“祂的人间体身边现在有了新助理，是高斯奥特曼的人间体，春野武藏。祂信任他，会把后背交给他。而我是放怪兽袭击人类的操控者，是间接害死两条人命的凶手。我拿什么去跟高斯比？”
黑暗中传来一声笑。
是他在效忠岁月里只听过寥寥几次的笑声，贝利亚真的被某件事取悦了的时候才会这样笑。
“斯特鲁姆人，你并不惋惜那两条命。”
伏井出k猛地抬起头，他想说“我没有”，想说“我是在担心西瑟斯大人的安全”，想说“高斯奥特曼的力量值得警惕”。
他把头垂地更低：“……是。”
“所以，我只配跪在这里，连仰望的资格都没有。”
“斯特鲁姆人。”贝利亚移开目光，眺望远方，想起了很久以前的事：“你以为光之国那群老东西是怎么说我的？叛徒、罪犯、堕入黑暗的疯子。希利斯说我只是选了一条很难走的路。他说那句话的时候，表情和他看着凯恩的时候完全不一样。他把光之国当故乡，把凯恩当故友……他把我当什么……我给他治疗，他说谢谢，而他的伤本来就是我打的。”
他顿了一下，收回目光：“他对所有人都有分寸，对我没有，你没见过他打我的样子吧，等不了多久了。”
伏井出k想起耶尔森从来不仰望任何人，但他会给所有人同样的耐心。
祂把礼貌和分寸给了全世界，把脆弱和坦诚留给了贝利亚。
而他伏井出k，连被骂的资格都还没攒够。
“贝利亚大人，属下明白了。”
“行了。”贝利亚挥了挥手。
黑暗从四面八方涌上来，吞没了伏井出k的视野。
意识回落到身体，伏井出k在酒店书桌前睁开眼，太阳穴还在突突地跳，升华器安静地躺在左手边。
他靠在椅背上，窗外城市的霓虹灯在百叶帘上投下一道一道的亮线。
兰德集团总部大楼就在那片霓虹的尽头，顶层的灯应该还亮着，耶尔森通常在那个时间段批文件。
现在也许不是一个人了，也许那个新助理正坐在他旁边。
春野武藏。
这个名字出现在他视野里的第一天，他就在记忆里对上了号。
慈爱的勇者，高斯奥特曼的人间体，在另一个宇宙和赫律加德并肩过的人。
春野武藏是高斯选中的，是光主动降临的。
而他伏井出k是谁？
贝利亚的走狗，刚杀了两个无辜人类的凶手。
他连“被选中”都算不上，他只是被救过。
他扯了一下嘴角，想起自己以前在会议室里说耶尔森不懂瑟希，他把那些话一句一句从记忆里拎出来，每一句都刺耳。
他闭上眼。
他以前觉得自己至少懂瑟希，懂那道光，懂他笔下的每一个字，他写瑟希不会犹豫、不会后退、不会受伤，他塑造了一个完美的存在，觉得这才是信仰该有的样子。
后来耶尔森告诉他瑟希会犹豫，说真正的战士也会犹豫。
现在他才知道，那天在会议室里跟他争辩瑟希该不该共情的人，就是那道光本身。
后悔像钝刀。
他不是后悔信仰了西瑟斯，他是后悔自己写一个完美的瑟希，却从来没有真正理解过祂。
手机震了一下，屏幕亮起来。
他刷新了一下监控数据。
这是他从兰德集团内部社交群爬下来的匿名论坛帖子，用第三人称代称整理成的表格。
一张截图：某部门员工说今天在电梯里遇见春野助理，他主动帮一个实习生捡了掉在地上的文件夹。
另一条：食堂阿姨说春野助理每次打饭都会说谢谢，记得住每个窗口的招牌菜。
还有一条是前台发的：春野助理今天没系领带，但耶尔森先生换了条新领带。
他把表格关掉。
他曾经在耶尔森面前滔滔不绝地讲瑟希有多完美，全宇宙最耀眼的战士。
耶尔森听着，靠在椅背上，用那双深绿色的眼睛看着他，说“你把他写得太完美了”。
那时候他以为耶尔森不懂瑟希，以为一个人类商人根本理解不了光之巨人的本质。
他在心里嗤笑过，在会议室里拍过桌子，在片场向耶尔森抗议过。
他说的每一个字，都是对西瑟斯大人本人说的。
他曾经觉得耶尔森只是一个运气好的合作方，一个对瑟希理解肤浅的商人，一个连感情都反应迟钝的普通人。
结果那个“普通人”是西瑟斯大人的化身。
他在耶尔森面前说的每一句“您不懂瑟希”，都是在指着光的本体说你不够格。
而耶尔森只是看着他，从来没有反驳。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，手在键盘上快速敲了几个指令——启动监控程序，追踪地球上的异常能量波动。
屏幕角落里弹出一条推送，是某个自动化脚本根据关键词抓取到的社交平台新帖。
他扫了一眼标题——《小陆少爷的十三岁生日倒计时！》。
发帖时间是两分钟前，正文是一张精心制作的倒计时海报，朝仓陆站在游乐园瑟希立像下面笑得很灿烂，配文：小陆少爷亲口透露生日当天会有特别直播！地点是他家！
评论区已经炸了。
“在家里直播？！是耶尔森先生的家吗？！我们要看到耶尔森先生家里的样子了吗？！”
“耶尔森家里会是什么样？我之前看到过流传的剪影，跟城堡一样。老钱来的。”
“我去！这是我能看的吗！？”
“我的天哪，这是耶尔森先生第一次愿意公开私人空间吧……他那么注重隐私的人。”
“统统闪开，我是粉丝我先看。”
“谁还记得签售会上耶尔森先生说‘回去看一眼超话’？他真的在宠粉。他真的，我哭死。”
“兰德集团大少爷的生日得有多隆重？”
“直播那天我请假，老板不批我就辞职。”
他往下翻，评论一条接一条地涌出来。
有人在问直播会是什么形式、朝仓陆会不会展示他的瑟希收藏、耶尔森先生会不会出镜；有人已经开始准备录屏软件和备份硬盘；有人开了个投票帖猜直播时长，选项从“半小时”到“小陆少爷累了就下播”不等。
他翻到最底下，最新一条评论写着：“耶尔森先生愿意让儿子直播，说明他信任我们。”
信任。
他把这个词在舌尖上转了一圈，关掉了网页。
耶尔森愿意信任那些隔着屏幕的陌生人，愿意把家里的样子展示给他们看，愿意让朝仓陆对着镜头说话。
而他呢？他连按下门铃的资格都不敢确认。
他现在出现在那两位光之战士面前，无异于把罪证摊开放在阳光下。
他们什么都没说，但沉默本身就是审判。
他在键盘上敲了几下，调出怪兽测试的数据表格。
基因融合的稳定性还需要再跑几轮模拟，能量配比也有几个参数需要重新校准。
他把所有数据分类归档，把不合格的测试方案拖进废弃文件夹，在备注栏写下一行字：暂停一切实体测试，全面转向虚拟仿真。
光标在“暂停”两个字后面闪了好几下。
他以前从不暂停，他的日程表永远排得满满当当，从来没有空白期。
现在他自己划掉了一整段时间，却不敢往里面填任何新的内容。
做完这些，他靠在椅背上，看着天花板。
耶尔森大概不会再想见到他，而西瑟斯大人从一开始就没有打算让他靠近。
他写瑟希的时候，曾经给主角安排过一段自我放逐的旅程，主角说：我会离开，直到我能重新面对光。
那时候他觉得这段写得很好，情感充沛，台词有力。
现在他知道那不过是一个坐在书桌前的人对着键盘的意淫，真正想面对光的人不会等自己变好，他们会直接走向光，哪怕是爬过去。
而他不是主角，他连爬的勇气都没有。
他站起来走到窗前，推开窗户，夜风灌进来，吹得书桌上的稿纸哗哗翻页。
新书的稿子停在那个主角仰望地平线的场景，最后一行字是：他知道那光不是为他而来。
但他还是朝那个方向迈了一步。
……
庄园里第一次来这么多人。
三辆面包车停在铁艺大门外面，穿着统一工装的工作人员扛着灯架、反光板、收音话筒从车里鱼贯而出。
埃尼提前把车库清空了一半当临时设备存放点，此刻正悬在车库门口，用激光笔指挥搬运路线。
朝仓陆拎着一袋面包跑过它身边，面包袋子甩在身后呼呼响，鞋带散了也不管，踩过刚拖干净的地板留下一串灰色脚印。
“朝仓陆！”埃尼转身，激光笔的红点追着他的后脑勺：“你的鞋带！”
朝仓陆跑得更快了。
负责这次直播的是兰德集团品牌部合作过好几次的专业团队，领队姓陈。
他站在玄关往客厅里探了一眼，然后偏头问旁边的莉亚：“这房子挑高多少？”
莉亚说四米六。
他点点头，在对讲机里喊灯架升到四米二，又喊摄影组注意不要拍到墙上那幅画。
那幅画是朝仓陆八岁画的瑟希蹲在一群孩子中间，手里拿着一朵花。
陈领队来之前被品牌部反复叮嘱过，董事长家里有几样东西绝对不能入镜，那幅画是其中之一。
他问为什么，品牌部的人说“董事长没说为什么，只说不能拍”。
陈领队在传媒圈混了这么些年，知道有些问题不该问第二遍，在对讲机里补了一句：“所有机位避开走廊东侧墙，那条走廊的设备走线改从西侧绕。”
二楼阳台的落地窗敞着。
春野武藏靠在栏杆上，手里端着一杯已经凉透的咖啡。
他看着楼下草坪上正蹲在地上铺线缆的场务，厨房里埃尼正对着一个实习生讲解咖啡机怎么用，陈领队在对讲机里喊第四机位往左移三十公分。
他喝了一口凉咖啡，低头笑了一下。
他想起高斯说过的话：人类很有意思，他们会花一整天布置一间只用一个下午的房间，然后觉得值得。
他当时说不太理解，现在觉得这种“不值得”里的认真劲儿，其实挺让人喜欢的。
他放下杯子，转身朝西瑟斯的书房走去。
西瑟斯在二楼阳台的躺椅上，朝仓陆趴在他胸口，两条腿垂在躺椅扶手外面，脚上的拖鞋只剩一只。
躺椅旁边的小圆桌上放着半杯药茶和一盘没吃完的草莓，草莓蒂被朝仓陆揪下来整齐地排成一排。
楼下草坪上有人喊“第四机位的线不够长了”，另一头有人喊“去车上拿备用的”。
对讲机的电流声、灯架升起的机械声、场务踩着梯子调反光板的声音混在一起。
朝仓陆把这些声音当成背景音，左手举着瑟希手办，右手举着一只刚拆封的怪兽手办。
瑟希的铠甲是银色的，关节可动，眼灯位置嵌了一颗LEd，是上一款典藏版才有的配置；怪兽是限量发售的红莲哥尔赞，尾巴能甩，嘴巴能张开，喉咙里还雕了一个微缩的热射线发射器。
“爸爸，瑟希打哥尔赞的时候，哥尔赞会不会疼？”
西瑟斯的手搭在朝仓陆后背上：“怪兽的痛觉神经和人类不一样。有些怪兽的皮肤外层没有神经末梢，但内部器官有。哥尔赞属于后者，表皮不怕疼，内部怕。”
朝仓陆想了想，把哥尔赞翻过来研究它肚子上的鳞甲纹路：“那瑟希每次打它肚子的时候，它是不是很疼？可是不打肚子它又不投降，那怎么办？”
“战场上没有完美的方案。只能选伤害最小的那个。”西瑟斯的手停在他后脑勺上，五指插进他头发里慢慢梳，从发根梳到发尾。
朝仓陆眯起眼，脑袋往他掌心里蹭，他安静了片刻，又开始新一轮攻势：“那有没有办法让它不疼就投降？”
“有，武藏跟怪兽交流。”
“说话？真的会听吗？”
“会，他擅长这个。”西瑟斯说着，正好春野武藏推开阳台门走进来。
他手里端着刚换过热水的药茶，把杯子放在小圆桌上，弯腰捡起朝仓陆掉在拖鞋旁边的那颗草莓蒂，顺手丢进果皮盘里。
“谁在说我跟怪兽说话？”他在躺椅旁边的藤编凳子上坐下来，从果盘里拿起一颗草莓咬了一口。
“爸爸说你说话就能打败怪兽。”朝仓陆翻了个身看着春野武藏。
春野武藏把草莓梗放进果皮盘：“有些怪兽只是害怕，或者迷路了，或者觉得人类侵占了它的地盘。跟它说清楚就行，大多数时候不需要打。但下次瑟希遇到嘴硬的怪兽，还是得靠他。”
他偏头看了西瑟斯一眼。
西瑟斯没接话，手还搭在朝仓陆背上。
朝仓陆又翻回来趴好，把哥尔赞放在西瑟斯胸口，让瑟希从高处俯冲下来。
他配音效，嘴巴里发出“咻——嘭！”的声音，瑟希和哥尔赞在他手里撞在一起，他整个人在西瑟斯胸口跟着抖，两条腿在扶手外面踢来踢去。
西瑟斯捏了捏他的脸颊，指腹在脸颊上轻轻按了一下，又揉了揉他的耳垂。
朝仓陆的耳朵被揉得发红，他缩着脖子往旁边躲，脸埋进西瑟斯的衣领里闷闷地笑，笑完了又从他怀里抬起头：“对了爸爸，明天我能不能自己介绍我的收藏室？埃尼说他可以帮我写稿子，但我不要，我要自己讲。我知道每一个手办的来历，每一个都记得。”
“可以。”
朝仓陆翻了个身仰面朝天，开始在心里排练明天的讲解内容。
从三楼第一个展柜开始，按年份、按形态、按限定编号，每一款都讲清楚。
他念到一半忽然停下来问春野武藏能不能带粉丝参观六楼的变身器展厅，又摇头说还是保密吧：“那是爸爸送给我的，不是展览品。”
春野武藏笑着看他：“那是你的事，你决定。”
朝仓陆把这个选项在脑子里转了几圈，最终决定留到下次，等粉丝们更熟悉他再说。
阳光从阳台西侧斜斜地洒进来，把他的头发晒得暖烘烘的。
西瑟斯把玩着他的头发，他趴在爸爸的胸口，一边想着明天的直播，一边昏昏欲睡。
……
藤井惠衣在太阳系边缘截住了那头怪兽。
黑暗巨人的身躯从虚空中浮现，灰与金的纹路在星光下泛着冷光，银色铠甲勾勒着矫健的身形，头冠高昂，眼灯灰白。
她右腿虚点在虚空中，把虚空踩出一圈圈暗色的涟漪。
那头怪兽正在一颗荒芜的小行星上刨坑。
它长得像一头放大了几百倍的鬣蜥，背鳍从后颈一直延伸到尾尖，嘴里正往外淌着腐蚀性的唾液，滴在岩层上烧出一个个冒着白烟的坑。
它感觉到身后逼近的能量波动，猛地转身朝她发出嘶吼，背鳍全部竖起来，尾尖在岩层上扫出一道弧形的裂痕。
她侧身避开那道扫来的尾尖，然后抬起右臂，灰白色的能量束从掌心轰出去，贯穿了怪兽的左前肢！
怪兽发出惨叫，腐蚀性的唾液从嘴角喷溅出来，它用还能动的右前肢朝她拍下来。
她迎上去，左手扣住它右肢腕关节，铠甲在接触面擦出刺耳的声响，右手五指并拢化作手刀，切入它的喉咙！
“嗡！！”
黑暗从喉咙灌进去从背鳍炸出来。
怪兽的身体在她手下碎成无数粒子，飘散在真空中。
她低头看着自己还保持手刀姿势的右手，粒子在指缝间飘过。
她收手，转身准备返程。
然后她看见了那颗星球。
很小，被怪兽刨了一半的坑底，一颗星球的碎片正从岩层缝隙里往外渗光。
绿橙交织的光芒，从碎片的核心向外层一层一层地扩散，每一层光晕的边缘都有细密的能量纹路。
它漂浮起来，慢慢升到她面前，悬在她的正前方。
她伸手握住，光芒在她掌心安静下来。
橙色的光从指缝漏出来，绿色的光沿着她铠甲的纹路往上蔓延，从手腕爬到肩胛，在她灰白的眼底眸深处点亮了一抹色彩。
她不认识这种晶体，但感觉告诉她这东西很干净。
她把晶体收进胸口的计时器，然后转身朝地球的方向飞去。
……
春野武藏站在躺椅旁边，手指轻轻碰了一下西瑟斯的肩膀：“咖啡趁热喝。等会儿我给你换一杯新的，这杯先喝着。小陆，你爸爸该休息了，你跟我去楼下看看蛋糕到了没有。”
朝仓陆从西瑟斯腿上翻下来，拉着春野武藏的手往楼下跑。
两人走后不久，藤井惠衣的身影落在阳台边缘，她解除变身，掏出那颗晶核，放在西瑟斯膝头的薄毯上。
“怪兽已清除。这个是从所在地取出来的。”
她微微皱眉：“这种晶体结构我不认识，能量波动很规律。带回来给您看看。”
西瑟斯拿起晶核对光看了一会儿，重新放回她掌心：“拿着，以后或许有用。”
她握紧晶核，感受着那股细微的脉动，然后朝西瑟斯微微低头，退出了阳台。
……