国家发改委办公大楼的夜晚，常常灯火通明。江辰伏案审阅着有关区域协调发展的各类报告和数据，纸上谈兵愈深，他心中那股“到实地去看、去听、去问”的冲动就愈加强烈。宏观政策的种子，必须播撒在现实的土壤里才能生根发芽。在一次委务会议上，他主动提出，当前正在研究的几项重大区域政策，需要更扎实的一线情况支撑，建议由他带队，赴几个有代表性的省份进行一轮专题调研。这一提议得到了委主要领导的支持。
调研方案很快敲定：选取东部沿海的发达地区（A省，类似江苏）、中部农业和人口大省（b省，类似河南）、西部生态脆弱与能源富集区（c省，类似陕西），以及，他曾经工作过的清河市。这个选点颇具深意，既覆盖了东、中、西不同发展阶段和功能定位的区域，也包含了对他而言具有特殊意义的“样本”。
调研组由江辰带队，成员包括地区经济司、基础产业司、资源节约和环境保护司的司局级领导和业务骨干。出发前，江辰专门召集调研组开会，定下调子：“我们这次下去，不是去检查工作，更不是去指点江山。我们是学生，是请教者。‘坐在办公室碰到的都是问题，深入基层看到的全是办法。’ 要放下身段，深入一线，多看现场，多听真话，多问计于民、问需于实。目标是摸清不同区域在落实国家区域战略中遇到的真问题、新情况，听取地方对完善政策的真知灼见。”
调研第一站，便是清河。飞机降落时，透过舷窗看到熟悉的山水城郭，江辰心中感慨万千。仅仅离开数月，这片土地似乎又有了新的变化。但他迅速调整心态，提醒自己此次的身份是“国家发改委江副主任”，任务是调研，而非省亲。
在清河市的汇报座谈会上，方远市长（已接任市委书记）代表市委市政府作了全面汇报。他详细介绍了东海新区的最新进展、清河融入区域发展战略的举措和成效，也坦诚提出了在能耗指标、土地要素、跨区域生态补偿等方面遇到的瓶颈和期盼。汇报数据翔实，思路清晰，但江辰明显感觉到，方远和清河干部在向他汇报时，语气中多了一份对“上面来领导”的恭敬，少了几分昔日并肩作战的随意。他认真记录，不时插话询问细节，特别是政策在基层落地“最后一公里”的情况。
“方远同志，你刚才提到新区引进的一个高端制造项目，因为能耗指标问题卡了壳。具体卡在哪个环节？是省里分配的问题，还是国家行业标准的问题？企业自己有什么替代方案或节能承诺？”江辰的问题直接要害。
方远略显谨慎地回答后，江辰转向调研组的同志：“这个问题很典型。我们制定能耗双控政策，方向是对的，但如何更加精准、科学地分解指标，既完成国家任务，又不‘一刀切’卡死优质项目，需要深入研究。‘政策好不好，要看企业笑不笑，群众跳不跳。’ 我们要多听听一线的呼声。”
随后几天，调研组深入清河的企业车间、项目工地、乡村社区。在与东海新区的企业家座谈时，一位从海外归来的科技公司cEo直言不讳：“江主任，我们回国创业，看中的是国内的大市场和应用场景。但现在申请科研项目，报表填得太多，评审周期太长。希望国家层面能进一步简化流程，信任科研人员，允许试错。” 江辰边记边点头，对随行司长说：“这个问题记下来。创新不能捆住手脚，我们的管理方式要跟上创新节奏。”
调研的最后一站是柳川镇。再次踏上这片曾经满目疮痍、如今生机勃勃的土地，看到安置区百姓安居乐业，特色产业蓬勃发展，江辰倍感欣慰。镇党委书记王哲全程汇报，言谈举止间已多了几分成熟与沉稳。他不仅汇报成绩，更重点谈了乡村振兴中遇到的新问题：如何吸引并留住年轻人才？如何让村集体经济更具造血功能？如何实现生态保护与经济发展的更优平衡？
江辰看着这个自己一手培养起来的年轻干部，语重心长地说：“王哲啊，你现在主政一方，思考的问题更实在了。这很好。‘向上看，是方向；向下看，是根基。’ 制定政策的人如果双脚离地，政策就会悬空。你们在基层的感受最直接，提出的问题也最尖锐。要把这些鲜活的经验和挑战，及时转化为完善政策、推动改革的建议。”
结束清河的调研，调研组又马不停蹄赶往中部的b省和西部的c省。在b省的产粮大县，他们走进田间地头，听种粮大户、合作社理事长倾诉粮食生产的比较效益低、农民增收难；在c省的能源基地，他们深入矿区，与地方干部、企业负责人探讨资源型地区转型发展的艰难与出路，倾听他们对完善生态补偿、支持接续产业发展的迫切期盼。
每一次座谈，江辰都鼓励大家讲真话、道实情。他常说：“成绩不说跑不了，问题不说不得了。我们大老远来，就是想听那些报告上看不到、会议上听不到的一手情况。” 他的务实作风和诚恳态度，很快打消了地方的顾虑，调研获取了大量宝贵的一线信息。
为期近一个月的调研结束，返回北京的飞机上，江辰梳理着厚厚的调研笔记，思绪万千。这次以“国家干部”身份重返基层，视角完全不同。他不再是那个需要立即拍板解决具体问题的“父母官”，而是变成了一个需要从纷繁复杂的现象中提炼普遍性、规律性问题的“政策研究者”。他更深刻地体会到不同区域发展的巨大差异和各自面临的独特挑战，对“全国一盘棋”下的“分类指导”有了更具体的认知。“不识区域差异，难谋全局战略。” 这份沉甸甸的调研收获，将为下一步的政策制定提供最坚实的实践支撑。