江辰亲自挂帅青苔峪示范项目总指挥的决定，如同一剂强心针，迅速改变了项目的推进态势。资金的筹措、审批的协调在高层推动下开始加速，但最核心的群众信任问题，仍需艰苦细致的一线工作来化解。
由市委组织部紧急抽调组成的驻村工作组迅速成立，成员来自市环保局、科技局、自然资源局、团委等部门的青年业务骨干，还有两名“新远界”派来的年轻工程师。工作组由市委办一位副主任带队，直接开进了青苔峪所在的镇子，租用了镇政府的几间闲置办公室，挂起了“青苔峪尾矿库环境治理项目群众工作组”的牌子。
初期的工作异常艰难。村民们心存戒备，工作组上门，常常吃闭门羹，或者被不冷不热地敷衍几句。召开村民大会，到场的人稀稀拉拉，台下交头接耳，充满了怀疑的目光。工作组准备的科普材料过于专业，村民们听不懂，也不感兴趣。
面对困局，工作组里的年轻人没有气馁。他们改变了策略，不再照本宣科，而是白天帮村民干农活，晚上到村民家里拉家常，从家长里短、生活疾苦聊起，慢慢引入环境治理的话题。来自环保局的硕士生小张，发现村里很多孩子有轻微的皮肤过敏，很可能与水体污染有关，他联系了市里的医院，组织了一次义诊，拉近了与村民的距离。来自团委的小李，则组织村里的留守儿童开展环保绘画活动，潜移默化地进行宣传。
真正的转机，来自于江辰引入的两股新力量。
第一股力量，是“高校智囊”。江辰没有忘记林浩提到的“绿色矿业技术高校创新联盟”的构想。他亲自给省内外几所着名高校的环境学院、生物学院、矿冶学院的负责人打电话，发出邀请。很快，由清华大学环境学院、中国矿大、北京林业大学等高校专家组成的联合专家组来到了青苔峪。这些权威学者的到来，极大地增强了项目的科学性和公信力。专家们用通俗易懂的语言，在村民大会上讲解技术原理，展示国内外成功案例图片，并郑重承诺将对治理过程进行全程独立监测，数据完全公开。院士、教授们的话，比地方政府和企业的宣传，更容易让村民信服。
第二股力量，是“青年先锋”。在江辰的鼓励下，林浩放手让研发中心的年轻科研人员挑大梁。一位刚从海外留学归来、充满朝气的博士秦朗（新角色）主动请缨，带着几名团队成员直接住进了村里。他们不像官员，更像一群来做实验的学生。他们不再空谈技术，而是直接在村头空地上搭建了一个简易的模拟实验装置，邀请村民亲眼看着他们用配置好的菌液处理取自尾矿库的污染土壤和水样，并现场检测处理前后的指标变化。
“大爷您看，这是咱们库区的水，重金属超标。滴入我们的菌剂，静置一段时间后，您再看，水质变清了，检测仪显示重金属含量大幅下降！”秦朗耐心地演示讲解。
“这菌吃掉了重金属？那它会不会跑出来吃别的东西？”有村民问。
“问得好！我们用的菌是经过特殊驯化和基因编辑的，它只‘吃’特定的重金属离子，而且生存条件苛刻，离开我们提供的特定营养环境，很快会自然死亡，不会造成二次污染。就像专门派去消灭坏人的特种部队，完成任务就撤了。”秦朗形象地比喻道。
这种看得见、摸得着的直观演示，比任何口头承诺都更有说服力。村民们的好奇心和信任感开始慢慢建立。
秦朗团队还做了一件关键小事：他们了解到村里多年前因为矿库渗滤液污染，一口老井被迫废弃。他们取样分析了井水，制定了修复方案，并向工作组立下“军令状”，首批资金到位后，第一个任务就是免费帮村里修复这口井，让村民尽快喝上干净水。这个实实在在的承诺，深深打动了村民。
高校专家的权威背书和青年科研人员的真诚付出，逐渐融化了坚冰。村民们的态度从抵触、观望，转变为将信将疑、愿意沟通。那位带头反对的老村主任，在听了清华教授的讲解和看了秦朗的演示后，态度明显软化，主动找到工作组：“如果真像你们说的那么神，还能先给我们修井……那我们可以试试。但你们必须保证，时时刻刻盯着，不能出一点纰漏！”
消息传回市里，江辰倍感欣慰。他对前来汇报工作的方远说：“老方，你看，解决问题的钥匙，往往就在群众中间。专家有权威，青年有激情，群众有智慧。把他们结合起来，就没有克服不了的困难。这件事也提醒我们，以后上项目、搞创新，一定要从一开始就把群众工作做深做透。”
高校联盟与青年力量的意外援手，不仅为青苔峪项目打开了局面，也为研发中心乃至清河市的未来发展，探索了一条依靠开放合作、依靠人才、依靠群众的新路。江辰意识到，这支年轻的科研队伍，才是未来最宝贵的财富。