破晓时分，药王谷山门。
凌九霄蹲在溪边往脸上泼水，冰凉的溪水也浇不灭左肩胎记的灼热。身后传来脚步声，他头也不回地抛出一枚石子：\"赌鬼，你脚步声比山猪还响。\"
\"哎呀~\"沈星月轻盈地避开石子，翡翠烟枪挑起个包袱，\"姐姐我特意偷了谷主的'千年雪参丸'给你送行~\"
包袱里除了药瓶，还有套崭新的靛青色劲装。凌九霄抖开衣服，发现袖口绣着歪歪扭扭的九疑剑徽——明显是新手绣的。
\"白芷薇熬通宵绣的。\"沈星月吐了个烟圈，\"嘴上说'谁管那混蛋死活'，手指头扎了十七八个针眼。\"
凌九霄耳根发热，赶紧转移话题：\"沐清歌那边准备得如何？\"
\"漕帮八十条战船已到洞庭。\"沈星月突然压低声音，\"但有件事很奇怪...\"她展开张纸条，\"今早截获的青龙会密令，写着'诛杀假圣女'。\"
凌九霄皱眉：\"他们自己安插的沐清霜，怎么又...\"
\"九霄！\"白芷薇的声音从远处传来，\"出发前再检查下伤势！\"
她背着药箱走来，晨光中月白劲装勾勒出纤细腰身。凌九霄下意识要贫嘴，却在看到她缠着纱布的指尖时哽住了。
\"手怎么了？\"他装傻去抓她手腕。
白芷薇一把拍开：\"试药被老鼠咬的。\"她扳过凌九霄的脸检查伤口，突然掐住他鼻子灌了瓶药，\"防瘴气的，省得你进龙脉又乱摸东西。\"
\"咳咳...谋杀亲夫啊！\"
\"亲你个头！\"白芷薇一脚踹向他小腿，却被凌九霄顺势抓住脚踝。两人重心不稳，\"扑通\"摔进溪水里。
沈星月蹲在岸边啧啧称奇：\"鸳鸯浴这么早？\"
\"哗啦！\"白芷薇扬手泼了她一身水。三人闹作一团时，树丛里突然传来\"咔嚓\"声。
\"谁？\"凌九霄甩出石子。
树后踉跄走出个蓬头垢面的身影——是失踪多日的苏明月！她脖子上还戴着青铜项圈，但眼神已经恢复清明。
\"明月？！\"凌九霄刚要上前，被白芷薇拽住。
\"小心有诈。\"
苏明月苦笑着举起双手：\"项圈...失效了...\"她突然咳嗽着跪倒，从怀里摸出枚染血的铜钱，\"滴血...认亲...\"
铜钱正面刻\"日月\"，背面刻\"同辉\"。凌九霄割破手指，血滴在铜钱上竟发出\"嗤\"的声响——铜锈褪去，浮现出龙纹！
\"果然...\"苏明月虚弱地笑了，\"只有真正的沐氏血脉能...\"
白芷薇突然夺过铜钱，鬼使神差地也滴了滴血。铜钱剧烈震颤，猛地炸成粉末！她随即喷出口鲜血，软绵绵地倒下。
\"芷薇！\"凌九霄接住她，发现她左臂的月牙胎记正在渗血。
苏明月挣扎着爬过来：\"快走...青龙会已经...\"
后山突然传来爆炸声，滚滚浓烟中升起血色龙旗。沈星月烟枪一挥：\"漕帮的船在燕子矶等你们，我断后！\"
沐清歌不知何时已牵来三匹快马：\"九霄，带她们先走！\"
凌九霄将白芷薇抱上马背，回头看了眼药王谷。晨雾中，他仿佛又看见那个偷腊肉的少年，和用千两白银\"买\"他上山的白衣男子。
\"发什么呆？\"沐清歌甩来马鞭，\"救出楚逍遥和柳掌门，才能解开所有谜团！\"
马蹄声急，山风掠过耳畔。白芷薇在凌九霄怀中微微睁眼：\"铜钱...是沐雨桐做的...\"
\"什么？\"
\"她早知道...我们是...\"话未说完又陷入昏迷。凌九霄左肩胎记突然刺痛，脑海中闪过零碎画面——沐雨桐将婴儿交给凌掌柜时说的那句\"护好我的孩子\"，原来指的是白芷薇！
山路转弯处，七彩山鸡立在枯树上，脚环系着张字条：
【九疑派有内鬼 勿信任何人】
凌九霄冷笑着一把火烧了字条。怀中的白芷薇忽然呢喃：\"九霄...\"
\"嗯？\"
\"到了洞庭...我要吃...荷花酥...\"
凌九霄大笑扬鞭：\"管够！\"
三骑绝尘而去，背后是燃烧的药王谷，前方是迷雾重重的江湖。山巅上，戴着山鸡面具的黑衣人缓缓摘下面具——赫然是\"已死\"的周慕云！
\"去吧，小师弟。\"他摩挲着与楚逍遥相似的面容，\"等你解开龙脉之谜，就是为师...不，为父收割之时。\"