坠落。
没有尽头，没有光，只有无数扭曲、破碎、充满恶意逻辑陷阱的数据流与抽象概念风暴，如同剃刀般刮擦着墨尘的意识和身体。那并非物理上的下坠，而是向着灵骸荒丘数据库最底层、最核心的“逻辑深渊”滑落。
“指引者”AI最后的警告言犹在耳——“逻辑迷宫”、“概念防卫机制”、“守门人”……每一个词都代表着远超他理解范畴的死亡威胁。
墨尘紧咬牙关，银红交织的血液从嘴角不断溢出。体内那秩序与混乱力量的脆弱平衡，在这精神与概念层面的冲击下，如同暴风雨中的小船，随时可能倾覆。但他眼神中的冰冷与决绝未曾动摇。
必须拿到“起源之械”的部件！这是目前所知，唯一可能实现他使命、扭转局面的希望！
不知坠落了多久，那狂暴的数据乱流与概念风暴陡然一滞。
他“落”在了一片……无法用言语准确描述的“地面”上。
这里似乎是灵骸荒丘最底层的核心区域。没有实体建筑，整个空间仿佛由无数流动的、半透明的幽蓝色数据立方体构成，这些立方体不断组合、分解、流淌，构成复杂的几何结构，又瞬间崩解重组。空中悬浮着许多缓慢旋转的、由纯粹信息流构成的抽象符号，每一个符号都散发着晦涩而强大的规则气息。
空间的中央，悬浮着一个巨大的、不断变幻形态的暗金色多面体，如同一个沉默的恒星，散发着古老而威严的气息。这大概就是所谓的“概念防卫机制”核心，或者“守门人”的本体？
而在多面体下方，靠近墨尘“站立”的位置不远处，静静地躺着一台“东西”。
那是一台大约三米高的人形构造体。通体由一种哑光的暗银色金属构成，线条流畅而充满力量感，风格与星灵族的科技造物一脉相承，但又显得更加厚重、更加……古老。它静静地躺在那里，大部分身体被流动的数据立方体半掩埋，躯干和四肢上布满了深刻的划痕与灼烧的痕迹，许多关键部位的外装甲不翼而飞，露出内部精密却黯淡无光的复杂结构。它的头部呈流线型，没有五官，只有一个平滑的弧面。
即使处于严重损毁和休眠状态，这台构造体依旧散发着一股令人心悸的、混合着金属冰冷与某种肃杀意志的气息。
是它吗？“起源之械”的部件？还是……“守门人”？
墨尘强忍着剧痛和眩晕，一步步挪向那台构造体。越是靠近，越能感受到其损毁的严重程度。它体内原本应该磅礴如海的能量反应，此刻微乎其微，核心似乎彻底沉寂了。
他伸出手，指尖触碰到那冰冷的金属外壳。
就在接触的刹那——
“嗡！”
一股微弱但清晰的能量脉冲，从构造体深处传来，顺着他指尖与他体内那“钥匙”特有的规则权限产生了共鸣！同时，构造体胸口一块相对完好的装甲板突然亮起，投射出一行残缺的星灵族文字标识：
“守护型高阶自主作战单元——‘械灵·零式’……状态：严重受损……核心协议：守护‘起源蓝图’相关区域……检测到‘守护者’遗留权限波动……尝试……重新链接……”
不是“起源之械”的部件，而是守护它的“械灵”！而且是严重受损的！
墨尘心中闪过一丝失望，但随即又涌起希望。一台守护此地的械灵，即便受损，也必然掌握着关于“起源之械”部件存放位置的关键信息，甚至可能知道如何安全获取！
“启动！告诉我，‘起源之械’的部件在哪里？”墨尘立刻以精神力发出指令，试图激活这械灵的交流模块。
然而，回应他的，只是一阵更加紊乱的能量波动，以及那行标识文字的闪烁。械灵零式的核心显然受损严重，连基本的逻辑交流都难以维持。
墨尘眉头紧锁。必须修复它，至少修复到能够交流的程度。
他环顾四周，这片数据核心空间里，那些流动的幽蓝色数据立方体中，蕴含着精纯的信息能量，或许……可以用来修补？
一个危险的想法浮现。他体内的“秩序枷锁”与“混乱之源”，其本质也涉及规则与能量的运作，能否以“钥匙”权限为引导，抽取这些数据能量，注入械灵零式？
没有其他选择。
墨尘盘膝坐在械灵零式身旁，将双手按在其破损的胸口装甲上。他屏息凝神，小心翼翼地引导着体内那极不稳定的两股力量，尤其是“秩序枷锁”中蕴含的、与星灵族科技同源的“指令”与“结构”特性，与周围流动的数据立方体建立微弱的联系。
这是一个极其精细且消耗巨大的过程。他本身状态极差，还要分心控制体内冲突的力量，去捕捉、引导那些活跃的数据能量。
汗水混合着血水，从他额头滑落。他的身体微微颤抖，嘴角不断溢出新的鲜血。
但渐渐地，一丝丝微弱的幽蓝色数据流，开始受到他“秩序枷锁”波动的吸引，如同被磁石吸引的铁屑，缓缓流淌过来，顺着他手臂，注入械灵零式的破损接口。
“滋……啦……”
械灵零式残破的躯体内部，开始响起细微的能量流动声。一些黯淡的管线重新亮起微光，胸口投射出的标识文字变得稍微稳定了一些。
“继续……更多……”墨尘咬牙坚持，加大引导力度。
更多的数据能量被汇聚而来，涌入械灵零式体内。它那平滑的头部弧面上，突然亮起了两点微弱的、如同眼睛般的蓝色光芒。光芒闪烁不定，仿佛随时会熄灭，但终究是亮了起来。
同时，一个断断续续、充满杂音、如同老旧收音机般的声音，直接传入墨尘脑海：
“……单……元……零式……重启……中……损……伤率……87.3%……作战能力……严重……受限……”
“检测到……外部……能量……注入……权限……验证……通过……‘守护者’……关联协议……”
“询问……唤醒者……身份……及……意图……”
成功了！虽然状态极差，但至少能交流了！
“我是‘钥匙’。”墨尘直接说道，他知道星灵族的造物很可能识别这个身份，“我需要‘起源之械’的部件。告诉我，它们在哪里？如何安全获取？”
械灵零式头部的蓝光急促闪烁了几下，似乎在处理这个信息。
“‘钥匙’……载体……序列号……验证中……”它停顿了片刻，“验证……部分通过……权限……存在……但……状态……异常……高风险……”
“‘起源之械’……部件……信息……检索……”
它又沉默了更长时间，内部的能量流动变得有些不稳定。
“检索……完成……相关部件……部分……封存于……本区域……第七十三号深层保管库……核心层……”零式的声音依旧断续，“但……警告……保管库……由‘逻辑迷宫’……及……‘概念守门人’……守护……极度……危险……”
“建议……放弃……或……等待……更高权限……及……支援……”
又是警告。和指引者如出一辙。
“没有时间等待了。”墨尘冷声道，“带我去保管库核心层。你的职责是守护相关区域，现在，协助我获取部件，就是履行职责。”
零式头部的蓝光再次明灭，仿佛在进行着复杂的内部逻辑运算。它对墨尘的“钥匙”权限和“守护者关联协议”似乎存在某种服从基础，但同时也检测到墨尘状态异常（混乱之源），以及任务本身的高风险性。
“……逻辑……冲突……”零式的声音带着一丝机械化的困惑，“守护职责……包括……阻止……非授权……及……高风险访问……”
“但……‘钥匙’权限……及当前……外界危机等级……评估……”
它似乎在权衡。
最终，蓝光稳定下来，零式那冰冷的机械音再次响起：
“基于……‘守护者’紧急预案……及当前……最高危机优先级……逻辑……重新裁定。”
“单元零式……将尝试……引导……‘钥匙’载体……前往……保管库核心层。”
“但……必须……警告：”它的声音陡然变得严肃，“零式……自身……受损严重……且……核心协议中……存在……未知优先级……的……隐藏指令……在特定条件下……可能……被激活……”
“激活后果……无法预测……可能……包括……对引导目标的……敌对行为。”
“你……确定……要继续吗？”
未知的隐藏指令？可能敌对？
墨尘的心沉了一下。这无疑是一个巨大的隐患。但这械灵是目前唯一的向导和信息来源。
他看了一眼零式那残破却依然散发着肃杀气息的躯体，又想起外面正在滑向终末的世界，想起雪清瑶濒临熄灭的生命之火，想起林墨的不知所踪……
“继续。”他没有丝毫犹豫。
“指令……确认。”零式的声音恢复了平淡。
它那残破的身体发出“嘎吱”的金属摩擦声，竟然缓缓地、极其艰难地支撑着自己，站了起来！虽然动作僵硬，多处关节冒出电火花，但它确实站了起来。
它伸出仅存的一条相对完好的机械臂，指向空间中央那个不断变幻的暗金色多面体。
“‘概念守门人’……是……第一道……障碍。”零式说道，“它……会投射……入侵者……内心……最恐惧……或最执着……的‘概念幻象’……进行……攻击。”
“物理攻击……无效。唯有……以坚定的……‘认知’与‘意志’……将其……识破……或……承受。”
“我……受损严重……无法……提供……有效防护。”
“准备……接近。”
说完，零式迈着沉重而踉跄的步伐，率先向着那暗金色多面体走去。
墨尘深吸一口气，压下体内翻腾的气血和冲突的力量，紧随其后。
随着他们的靠近，那暗金色多面体旋转的速度骤然加快，散发出更加耀眼的辉光。
紧接着，墨尘眼前的景象猛地扭曲、变化！
他不再是站在数据核心空间，而是回到了那个冰冷的、布满管线的星灵族实验室！年幼的自己被束缚在能量场中，承受着非人的痛苦改造，那些研究员冰冷的声音再次响起……
不！不止如此！
幻象骤然切换，他看到了林墨在寂灭之海中痛苦挣扎，最终被黑暗吞噬；看到了雪清瑶在混沌神殿燃尽最后一丝生命，化为光点消散；看到了石昊、云无痕、星萤……所有他在乎的人，都在他面前惨死、消失……
最深的恐惧与最执着的守护，被混合、放大，化作无数把锋利的意念之刃，狠狠刺向他的灵魂！
“呃——！”墨尘闷哼一声，身体剧震，七窍同时渗出鲜血，意识瞬间被拖入痛苦的深渊。
而就在他全力抵抗这“概念幻象”攻击时，走在前方的械灵零式，其头部那两点蓝光，突然极其短暂地……闪烁了一下猩红的光芒。
一个冰冷、与零式平时语调截然不同的、带着绝对漠然的声音，如同电子合成的最低语，在它核心深处某个被封锁的指令区响起：
“检测到……‘钥匙’载体……处于……精神防御最薄弱状态……”
“隐藏协议……‘最终回收指令’……预备激活……倒计时……”