萧玄策的指节在剑柄上捏得发白。
他忽然转头对孙尚仪道：\"呈上来。\"
孙尚仪捧着黄绫的手在抖。
他弯腰时，帽檐下的冷汗滴在青砖上，\"啪\"地溅起小水花。
沈青梧接过黄绫，指尖刚触到纸面，后颈的寒毛便根根竖起——是赶尸人特有的感知力，像根细针扎进骨髓。
纸里竟缠着缕若有若无的魂念，模模糊糊的\"非朕亲书......宁氏所伪......灯下有人......\"
她心头剧震。
这正是陈守义残魂最后执念。
那老太监死不瞑目，连魂魄散前都要把伪诏的秘密钉进她骨血里。
\"如何？\"萧玄策的声音像浸在冰里。
沈青梧跪下来，黄绫平举过顶：\"此非先帝笔，乃死魂所斥，鬼亦不认。\"
殿内静得能听见墨兰吞咽口水的声音。
萧玄策盯着她低垂的发顶，忽然笑了：\"你若真是通幽之人，为何不求朕赐你长生？
为何不争宠？
为何不借鬼势，登高位？\"
沈青梧的指甲深深掐进掌心。
她能闻到血味在袖中漫开，却笑得比烛火还冷：\"奴婢与地府有约。
阳寿将尽，唯求一诺——让作恶者，无论生死，皆不得善终。\"
墨兰\"哐当\"一声打翻了茶盘。
青瓷碎片在沈青梧脚边四溅，她却连眼皮都没抬，只盯着萧玄策绣着升龙的靴尖。
帝王的影子在她眼底晃动，像团烧不尽的黑火。
萧玄策转身时，龙袍带起一阵风，吹得经卷哗哗翻页。
他走到门口又停住，声音比来时更沉：\"从今日起，你不必抄经了。\"
沈青梧抬头。
月光从他身后漏进来，将他的轮廓镀成冷银色。
他侧过脸，眼尾的泪痣在阴影里若隐若现：\"朕赐你一间静室，每日子时，点一盏白烛。\"
静室。
沈青梧的喉咙里泛起铁锈味。
这不是恩典，是圈养——帝王要把她养在眼皮子底下，像看一只会说话的珍禽，看她怎么\"通幽\"，怎么\"审判\"。
她望着萧玄策离去的背影，袖中阴玉符的棱角硌着掌心。
那是她用陈守义残魂里最后一丝怨气刻的，符上用血写着\"萧玄策\"。
\"才人？\"墨兰哆哆嗦嗦来扶她，\"您手在流血......\"
沈青梧甩开她的手。
她摸出袖中的阴纸鹤，纸面上的符纹已经淡得几乎看不见。
心口的疼还在翻涌，可她却笑了。
静室在太极殿侧院，龙气稍弱——正好。
窗外残月如钩，将她的影子拉得老长，像根拴在帝王脚边的线。
可她知道，线的另一头，拴着的是地府的判笔。
静室的门在身后吱呀闭合时，沈青梧的指尖正抵着墙缝。
新贴的湖蓝墙纸下，有极淡的腥气钻进食指与墙皮的缝隙。
那是朱砂混着陈血的味道，像块发了霉的糖，甜腻里浸着腐锈。
她垂眸看自己泛青的指甲——前世赶尸时，总在指缝里塞艾草防尸毒，而今这双惯于摸尸的手，却要去摸帝王的局。
“才人？”墨兰抱着铺盖站在廊下，月光把她的影子切成两半，“可要奴婢点上炭盆？这屋子……”
“冷？”沈青梧突然笑了，指甲在墙纸上抠出个小角。
墙纸剥落处，露出底下斑驳的暗红——是被新漆盖住的血渍，“不是冷，是阴。”
墨兰的手一抖，铺盖“啪”地掉在青砖上。
她慌忙去捡，发顶的银簪撞在门框上，叮铃作响：“才人莫要吓奴婢……这静室是皇上亲赐的，怎会……”
“皇上亲赐的笼子。”沈青梧松开手，退后两步。
龙气虽弱，到底是太极殿的侧院，压得她后颈发紧，像有人拿根细铁丝勒着，“他要我点烛招鬼，自然得选个阴煞未清的地方——好让孤魂野鬼自己撞进他的眼。”
墨兰的嘴唇动了动，终究没敢接话。
她蹲在地上收拾铺盖，发尾扫过那片剥落的墙纸，忽然僵住：“才、才人你看！”
沈青梧顺着她的指尖望过去。
墙缝里卡着半枚碎玉，沾着暗褐色的东西，凑近嗅了嗅——是干了的胎血。
她的瞳孔微微收缩。
早夭嫔妃，难产而亡，连带着未成形的胎儿一并葬在这宫墙下。
萧玄策选这间屋子，哪里是恩典？
分明是要她替他清剿宫殿里的脏东西，顺便看她怎么在龙气与阴煞的夹缝里挣扎。
“收拾吧。”她转身走向案几，袖中阴玉符硌得掌心生疼，“明日起，每日卯时去司药房领艾草，撒在门槛四角。”
墨兰应了声，却没动。
她望着沈青梧的背影，喉结动了动：“才人，您……真不怕鬼？”
沈青梧在案前站定，月光从窗棂漏进来，在她脸上割出明暗。
她摸出袖中残香，那是昨夜萧玄策赐静室时，她从殿角香炉里偷抓的：“鬼有什么可怕？”她把残香凑到鼻端，曼陀罗的苦香混着尸蜡的腥甜，“人心才是最毒的鬼。”
第二日清晨的露水还没散，墨兰就掀帘进来了。
她鬓发凌乱，手里攥着块染了黑渍的帕子：“才人，延禧宫昨夜死了个宫女。”
沈青梧正在翻宫女名册，闻言指尖一顿。
她接过帕子，黑渍里裹着半枚红布角，针脚歪歪扭扭，像是用指甲掐出来的：“怎么死的？”
“七窍流黑血。”墨兰声音发颤，“手里攥着个红布小人，奴才们说是中了邪……”
沈青梧把帕子凑到鼻端。
尸蜡、曼陀罗，还有一丝极淡的符灰——是用生辰八字烧的。
她翻开名册，死者名唤春桃，癸亥年寅月生。
指尖往下滑，前月死在永巷的小柳，也是癸亥年辰月；再往前，冬雪，癸亥年未月……
“都与皇上生辰相冲。”她的指甲深深掐进名册，“癸亥日生的皇上，最忌癸亥年生的阴命。”
墨兰的脸白得像张纸：“可春桃她们死前都服过端妃娘娘赐的养血丸……”
“端妃。”沈青梧低笑一声，指节捏得咔咔响，“她的嫡子生下来就没气儿，太医说八字太弱，得借活人阳寿养着。”她合上名册，目光落在案头的红布角上，“九个癸亥年生的宫女，九个红布小人——这是替命祭。”