陈夙宵收住拳头，认真打量了她几眼，才笑道：“看来恢复的不错。”
“全赖主上圣手救命，属下没齿难忘。”
陈夙宵闻言，不由揶揄道：“朕要一个老态龙钟的老妇念念不忘作甚。”
赤练顿时就不会了，抬头看着陈夙宵，无语凝噎。半晌，才深吸一口气，岔开话题，道：“主上深夜来此，是想来看看工坊运作之事？”
“不是。”
陈夙宵答的干脆，“去吧，留下必要的看守，余者都跟朕出去走一遭。”
赤练一听，顿时喜出望外。
身为影卫，本身就是死士，最是忌讳被养在这深山中，毫无作为。
只有陈夙宵愿意启用他们，才代表他们还有作用。哪怕是出去就再也回不来，也是他们本该的宿命，死的其所。
“主上，如今谷中兄弟四十有六，留下十人看守，足矣。”
“嗯。”陈夙宵点点头，“三十六人，够了，足够了。”
影卫个个身怀绝技，绝非一般的江湖豪客可比。到时候，如果凌剑秋想火中取栗，保管要他伸哪只手，就剁哪只手。
“主上，属下有个问题，不知当问不当问？”
“说，江湖儿女，何须搞这套花里胡哨的东西。”
赤练哑然，片刻，才道：“主上召集三十六位兄弟，是不是要潜入大炎，刺杀他们的狗皇帝？”
陈夙宵一阵无语，“你竟是这么想的？”
“是，主上兵锋所指，属下等拼其一死，乃是本分。”
陈夙宵摆摆手，“倒也不必，朕总是希望你们都活着。”
“那此行......”赤练疑惑地问道。
“去梨山，会一会铁剑门凌剑秋。”
“凌剑秋？”赤练惊讶道：“属下知道他，神龙见首不见尾的一方江湖豪强，主上是如何知晓他在梨山？”
“他主动相邀，朕又若不去，倒是显得朕怕了他。”
赤练抱拳道，郑重道：“是，属下这就是召集兄弟们，誓死护卫主上安全。”说罢，起身欲走。
“哦，对了，你就不用去了。”
赤练脚步一顿，惶然看向陈夙宵。下一刻，双膝着地，轰然跪倒，“主上，属下愿往。”
“你有伤在身，现在恐怕连以前的五成实力都没有了，不若留在谷中，统御诸般事务。”
“不，不......”赤练连连摇头，抬起头，悲戚道：“主上这是在嫌弃属下没用吗？”
“嘿，你这人......”陈夙宵一阵恼火，转念一想，挥挥手道：“行了，朕应你便是。”
“多谢主上。”赤练欢喜地飞身离去。
夜半时分，包括赤练在内，三十六名黑衣影卫整整齐齐地站在陈夙宵身前，静寂无声，三十六双眼睛，却似三十六双狼眼，在黑夜里散发着幽幽寒光。
陈夙宵满意地点点头，道：“出发，梨山。”
“是，遵命。”
......
漫山梨树开新芽，一片新绿。清晨薄雾缭绕，群山隐现，胜似仙境。
皇庄依言峰山脚而建，占地极广，比寻常集镇还要大了不少。
皇庄中住着的除了看守皇陵的驻军，便是世世代代的守陵人，而庄子前大片的良田，便由守陵人耕种。
当然，如今的皇庄，还住着一位身份尊贵的萧太后。
陈夙宵带着三十六影卫踏着晨雾而来，临近皇庄，众影卫默契地只留下赤练跟在陈夙宵身边，余者尽数散入四野，转眼消失不见。
“主上可知，在哪里与凌剑秋碰头？”
“呵呵。”陈夙宵轻笑一声，“以他们的本事，必然有朕的画像。朕来了，自然有领路的。”
“如此，是不是有些被动？”
“怎么，你怕他们？”
赤练微怔，忙道：“属下连死都不怕。”
“行了，好好活着不好吗，动不动就死，你的命就这么不值钱？”
赤练一听，彻底怔住了，一双大长腿沉重的像是灌了铅，几乎就要迈不动脚。
陈夙宵走出去好远，才回过头看来，“愣着做什么，走啊。”
赤练张了张嘴，眼里隐含泪光，猛然回神，应了一声，加快脚步，竟是有些欢快地跟了上去。
或许赤练知道，不惜命才是死士的本分。然生而为人，尤其她还是一个女人，怎能不奢求那一丝难能可贵的怜惜。
即便，陈夙宵的话有些简单粗爆。
主仆二人漫步田野之间，眼下已然开春，田里有不少人正在劳作。
男人赶着牛一行行地犁过去，女人则戴着斗笠，挥舞着锄头铲去田埂上的招标草，孩童欢笑着在田边地头嬉戏耍闹。
陈夙宵笑看着这一切，抬手一指，道：“好看吗？”
赤练闻言，有些拿不准陈夙宵话里的意思，犹豫着问道：“主上是指......”
“人民安居乐业，幼有所托，老有所养，冻不着，饿不着。你说，这是不是才是这世界本来的样子。”
赤练小嘴微张，眼里全是震惊，半晌，才道：“属下不知。”
陈夙宵摇了摇头，“那你幻想一下不行吗？就是有那样一个世界，人人平等，国家共和，千千万万的人民才是这个国家真正的主人。”
赤练开始惊恐起来，连连摇头，“属下万不敢有此想法，您是天子，这座天下的一切，都该是您的。”
“罢了。”陈夙宵轻笑一声，正欲再说些什么，却见一个半大孩子蹦蹦跳跳地朝着他跑了过来。
“嘻嘻，咯咯......”
欢快的笑声伴随了他一路，他手里还捏着一枝不知从哪里采摘来的初春小黄花，
转眼间，那孩童到了近前，竟是一点也没有怕生的意思，站在陈夙宵身前，歪着头好奇地打量着他。
陈夙宵也顿住脚步，笑着与之对视。
片刻，那孩童道：“叔叔，有人让我给你一封信。”
说着，伸手从怀里摸出来一封用火漆封好的信，径直递了过来。
赤练见状，上前一步，将陈夙宵挡在身后，伸手把信夺了过来。
陈夙宵正想问那孩童怎知信就是送给他的，眼睛一瞟便见那用火漆封好的信封上，寥寥几笔勾勒出他生动而又形象的画像，顿时就绝了询问的心思。
那孩童似乎被赤练吓着了，后退一步，小黄花也丢了，转身便跑。
“哎，你站住。”
赤练才出声，就被陈夙宵叫住了，“算了，由他去吧。”
赤练这才心不甘，情不愿地住了口，旋即小心翼翼地剥开火漆，小心翼翼地展开信封，小心翼翼地用两根手指从中抽出来一张泛黄的信纸。
只见她低头轻轻一嗅，这才长出一口气，“无毒。”
“看看信上都写了什么？”陈夙宵道。
赤练应声展开信纸，轻声读了出来：“梨山之巅，盼帝君一悟。”