然而，就在季言等人享受着“苟道修士的田园生活”时，外界的定北王府，却笼罩在一片疑云之中。
一个月过去，王府内的两名脱凡期老祖终于察觉到了不对劲。
王府所在的汨罗山脉，灵气浓度明显大不如前，地脉的活力也似乎衰退了许多，就像是一个人被悄然抽走了部分生机。这种变化对于他们这个级别的修士而言，感知是极其敏锐的。
“奇怪…地脉灵气为何会无缘无故衰减？”一位面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老祖皱眉沉吟。
“莫非是地脉自然变迁？或是周边出现了什么吞噬灵气的异宝？”另一位气息沉凝的老祖也感到困惑。
他们多次施展神通，神识扫遍整个汨罗山脉，甚至深入地底探查，却始终找不到灵气流失的根源。福地汲取地脉之力，十分隐秘，竟然让脱凡期修士也无法察觉。
而季言汲取范围控制得宜，不像玄元宗硬是要汲取一府之地的地力，反而阴差阳错地稳固了福地本就不稳定的“边界”，避免了出现马文才和季言他们误入福地的情况。
高层们忙着探查灵气衰减之谜，而王府底层，则是另一番景象。
关于五郡主司马慧和护卫李信“为爱私奔”的浪漫传说，经过一个月的发酵，已经演变成了王府最热门的话题，没有之一。
最初还只是“五郡主与护卫私奔”这样简单的说法，如今已经衍生出无数细节丰富、感人肺腑的版本：
有说李信其实是某个隐世大族的公子，为了体验生活才来王府当护卫，与五郡主一见钟情后，家族不同意，两人只好私奔；
有说五郡主早已厌倦王府的勾心斗角，李信是她生命中的一束光，两人在一个月黑风高的夜晚，携手跳下悬崖，约好来世再做夫妻——这个版本还附带“目击者”称在悬崖边捡到了五郡主的耳环；
更夸张的版本说，李信其实是敌国奸细，用美男计拐走了五郡主，现在两人已经在敌国过上了没羞没臊的生活…
传言越传越离谱，甚至已经惊动了王府的几位管事，下令严禁传播。但这种事情哪里禁得住？越是禁止，流传得越快。
不出几日，这些故事便要飞出王府，传入城中，迎来某位天才说书人的二创，变成茶馆里收费五文钱一段的《郡主与护卫的三世情缘》。
而在这喧嚣的传言中，有一个人却始终保持着清醒，并为此深深忧虑。
那就是张大锤。
他当然不信那些狗屁不通的戏码。他了解李信，他那个憨厚老实、重情重义的兄弟，怎么可能跟那个声名狼藉的五郡主搅和到一起，还玩什么“为爱私奔”？简直是侮辱他兄弟的人格！
“那些混账东西，竟然编排你和五郡主私奔…”张大锤独自一人坐在侍卫房外的石阶上，手里拎着一壶劣酒，狠狠灌了一口，对着夜空低声骂道，“放他娘的狗屁！那个浪荡郡主，怎么配得上我的李兄弟？我张大锤第一个不信！”
他脑海中浮现出二人一起划水摸鱼、喝酒吃肉的点滴，又想起那日李信被叫去五郡主院落后就再未归来，心中一阵唏嘘。他也曾暗中打听王府搜寻五郡主下落的进展情况，结果不用说，自然是一无所获。
“兄弟…你到底在哪儿啊…”张大锤眼圈微红，又灌了一口酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却比不上心中的苦涩。
就在这时，一个轻柔的声音在他身后响起：“张管事，你又一个人在这里喝闷酒了？”
张大锤猛地回头，只见四郡主司马晚的贴身丫鬟青禾，正提着一个食盒，俏生生地站在不远处月光下，脸上带着一丝关切。
自从在王府遭遇袭击中，张大锤“英雄救美”帮青禾挡了手榴弹的爆炸伤害而受伤后，这个清秀可人的丫鬟对他的态度就明显亲近了许多，偶尔也会给他带些点心。
看到青禾，张大锤心中的烦闷瞬间消散了大半，他连忙站起身，有些手足无措地擦了擦嘴角的酒渍：“青…青禾姑娘，你怎么来了？这么晚了…”
青禾走上前，将食盒放在他旁边的石阶上，轻声道：“我看你晚上没去吃饭，给你带了点宵夜，空腹喝酒伤身子。”
食盒里是几样精致的小菜和一碗热粥。
张大锤看着那还冒着热气的粥，感觉心里也暖暖的，鼻子有些发酸：“多谢…多谢青禾姑娘。”
青禾看着他这副憨直又带着悲伤的样子，心中轻轻一叹。她知道张大锤在为何事烦恼。关于李信和五郡主的传言她也听过，但她同样不相信李信那样的人会做出这种事。她柔声安慰道：“张管事，你也别太担心了。李管事吉人自有天相，或许…他只是暂时离开了，总有一天会回来的。”
“嗯！我相信李兄弟一定没事！”张大锤重重点头，看着青禾在月光下清丽的侧脸，心跳不由自主地加快了几分。他挠了挠头，憨厚而郑重再次道谢道：“青禾姑娘，谢谢你…”
张大锤那憨厚而郑重的感谢，反而让青禾有些不好意思：“张管事，你也不用专门谢我，李管事的为人，我们揽月苑的人都看在眼里…”
两人之间，一种微妙的、带着些许羞涩的暧昧气氛在月光下悄然流淌。
对于张大锤来说，青禾的这点关注和善意，已经是他灰暗生活中最明亮的色彩，足以让他感到无比的幸福。
而在王府另一处，四郡主司马晚的院落里，这位聪慧的郡主正蹙眉看着手中的一份报告。
报告上详细记录了王府这一个月来灵气衰减的数据，以及两位老祖探查无果的情况。
“灵气莫名衰减…五妹失踪…李信消失…”司马晚轻声自语，纤细的手指轻轻敲击着桌面，“这几件事之间，会不会有什么关联？”
她总觉得事情没那么简单。五妹虽然荒唐，但李信那个人…她回忆起那日在议事厅见到的那个护卫，眼神清澈，行事稳重，不像是会做出私奔这种荒唐事的人。
“郡主，”青禾轻轻走进房间，低声禀报，“张管事又在为李管事的事情喝闷酒了。”
司马晚抬起头，眼中闪过一丝了然：“他还是不信那些传言吧？”
“是，”青禾点头，“张管事说，李管事绝不是那样的人。”
司马晚沉吟片刻，忽然问道：“青禾，你觉得那个李信，是个什么样的人？”
青禾想了想，认真道：“回郡主，奴婢与李管事接触不多，但每次见到他，他都彬彬有礼，行事稳重，与王府里那些油滑的护卫很不一样。而且…张管事那么重情义的人都愿意与他做兄弟，想来人品不会差。”
司马晚点了点头，心中那个模糊的猜想越来越清晰。
或许，五妹的失踪和李信的消失，根本不是什么浪漫的私奔，而是一场精心策划的…逃离？
如果是这样，那他们现在会在哪里？王府的灵气衰减，又是否与此有关？
司马晚望着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝锐利的光芒。
这件事，她必须查清楚。