时间飞逝，四十天的航程在元虚空间的七彩流光中悄然走过。
织梦者号旗舰的舰桥上，林辰正盯着全息星图上不断放大的暗红色球体——异常宇宙泡的轮廓越来越清晰，边缘的能量波动像沸腾的水般剧烈翻滚。
“指挥官，已抵达目标宇宙泡壁垒外围，距离预定穿越点还有500公里。”大副的声音打破了舰桥的宁静，“检测到壁垒能量波动异常剧烈，空间稳定性低于安全阈值。”
林辰站起身，走到舷窗前。
外面的宇宙泡壁垒与蓝星宇宙的平稳截然不同，暗灰色的壁垒表面布满扭曲的褶皱，像一块被反复揉捏的纸团，不时有紫色的电火花在褶皱间噼啪作响，隐约能看到内部翻滚的暗能量乱流。
“和资料里显示的一样，果然不稳定。”他低声道，“穿越吧，让各舰做好准备。”
“是，指挥官！”大副转身下达指令，“全舰队注意！维度护盾切换至满功率运行，引擎保持怠速，按序列准备穿越宇宙壁垒！重复，护盾必须维持最大输出！”
指令传遍舰队，1200艘舰船的护盾同时亮起，织梦者级的淡蓝色护盾与星河主宰级的暗金色护盾交织在一起，在元虚空间的七彩光芒中形成一道坚固的光墙。
“第一梯队准备穿越！”
“第二梯队跟上，保持间距！”
随着指令，最前方的三艘星河主宰级缓缓贴近壁垒。
接触的瞬间，壁垒表面的褶皱剧烈收缩，像要把舰船吞噬进去，紫色电火花疯狂地打在护盾上，溅起一片片光屑。但护盾只是微微波动，并未出现裂痕。
“护盾承受稳定，能量消耗在预期范围内！”
“继续推进！”
舰队有条不紊地穿过壁垒，当织梦者号进入壁垒内部的瞬间，林辰明显感觉到舰体传来一阵轻微的震颤。
舷窗外的景象骤然变化，七彩流光消失，取而代之的是一片暗紫色的虚空，无数细小的黑色碎片在虚空中漂浮——那是被空间震荡撕碎的星球残骸。
更引人注意的是，舰队所有舰船的护盾都在疯狂闪烁，像过年时的彩灯，蓝、金、白三色光芒交替亮起，频率快得让人眼花缭乱。
“怎么回事？”林辰皱眉看向控制台，“遭遇攻击了？”
“不是主动攻击，指挥官。”零的声音响起，调出护盾监测数据，
“是密集的空间震荡冲击。这方宇宙的空间结构极不稳定，每秒钟都有超过千次的微型震荡，虽然单次冲击力不强，但密度太大，才导致护盾频繁闪烁。”
林辰看着外面舰队的“灯光秀”，有些担心：“这样下去，护盾能承受得住么？能量补给跟得上吗？”
“完全没有问题。”零的语气带着一丝轻松，“护盾的设计强度足以应对这种高频低强度冲击，能源核心的输出稳定，消耗与补给基本持平。”
“而且指挥官，您不觉得这样的闪烁在暗紫色背景下，也别有一番独特的美景吗？”
林辰愣了一下，随即失笑：“你倒是越来越会开玩笑了。能顶住就好，继续前进，前往源律级的坐标汇合。”
“是，指挥官！舰队转向，目标源律级所在区域。”
就在舰队调整航向的同时，通讯员突然从座位上站起来，手里拿着一份通讯记录快步走到指挥台前：“指挥官，收到一组来自这方宇宙核心区域的通讯信号！对方使用的是一种未知波段，但通过AI解析，能大致判断是请求通讯的意思，需要回复吗？”
林辰看向通讯记录上的波动图谱，核心区域正是星图上标注的绿色稳定区。他想了想，摇头道：“暂不回复。我们的首要任务是找到并回收晶体，在那之前，没必要暴露行踪。让舰载AI继续监听，但不要回应。”
“是，指挥官！”
“对了，万象门级准备得怎么样了？”林辰问道，“开启星门需要多久？”
副官随即联系万象门级，很快就得到回复：“报告指挥官，万象门级正在尝试定位空间锚点，但受到这方宇宙的空间异常干扰，锚点稳定性不足，可能需要多十分钟校准能量参数。”
“嗯，不急。”林辰靠回指挥座，“正好趁这个时间让舰队适应一下这里的环境，让护盾系统再磨合磨合。”
十分钟后，通讯器里传来万象门级舰长的声音：“指挥官，能量校准完毕，空间锚点已锁定！星门即将开启！”
舷窗外，虚空开始泛起涟漪，与元虚空间的七彩不同，这里的涟漪呈现出诡异的暗红色。
一道空间通道在无数空间波动中缓慢开启，边缘不时被震荡的空间撕扯出锯齿状的缺口，但很快又被万象门级的能量填补——这是硬生生在不稳定的空间里挤开的一条通路。
“星门稳定！可以通行！”
“舰队按序列穿越星门！”林辰下令。
舰船依次进入星门，当织梦者号穿出通道的瞬间，林辰再次被眼前的景象震撼——舷窗之外，已经是一个完全被晶体覆盖的世界。
漂浮在太空的星际尘埃被晶体包裹，变成一颗颗亮晶晶的“沙砾”；
远处的恒星被灰白色晶体缠绕，表面的火焰透过晶体折射出冰冷的光芒；
甚至连那些残存的行星，都像被裹上了一层厚厚的糖衣，表面布满规则的几何纹路，反射着单调的白光。
“这……”林辰下意识地握紧扶手，“这颗晶体这么暴躁的么？之前找到的晶体，最多也就晶体化一颗陨石，这个直接把整个宇宙都晶体化了？”
“指挥官，可能并非晶体本身‘暴躁’，而是时间积累的结果。”零调出源律级传回的数据分析，“根据核心区幸存文明的历史数据碎片，这场晶体化灾难已经持续了数百年。
最初是由某支探险舰队在宇宙边缘发现了原始晶体，后来因操作失误意外激活，或者说刺激了它，才导致晶体开始扩散。”
零顿了顿，补充道：“数百年的时间，足够让晶体从一颗星球蔓延到整个宇宙了。而且这方宇宙的空间本就不稳定，加速了晶体的侵蚀速度。”
“好吧，但不管怎么说，这破坏力确实够夸张的。”林辰看着外面连光线都能折射的晶体世界，“继续前进，去源律级那里。”
舰队朝着源律级标记的坐标缓缓前进。越深入晶体化区域，周围的空间震荡越平缓，但晶体的密度越来越大，有时甚至需要舰船开启能量炮清理前方的晶体碎片才能通行。
在一片相对空旷的黑色虚空之中，一个暗红色的光点正在沉沉闪烁，像黑暗中跳动的心脏。舰队越靠近，光点越明显，隐约能看到那是一颗被无数晶体包裹的核心，暗红色光芒正是从晶体的缝隙中透出来的。
“源律级就在光点周围待命，没有发现异常。”大副报告。
就在织梦者号距离光点还有1000公里时，那暗红色的光芒突然爆闪了一下！
刺眼的红光瞬间席卷整个宇宙，连远在核心区的源点文明都监测到了这股能量波动——中央宫殿的警报声骤然响起，老者盯着屏幕上突然跳红的能量读数，猛地站起身：“这是……能量爆发？怎么会突然增强这么多？”
光芒闪过的瞬间，晶体核心的一颗小行星突然碎裂！并非被空间震荡摧毁，而是被核心内部的力量炸开。无数晶体碎片飞溅中，一块拳头大小、通体暗红的晶体挣脱束缚，像被磁铁吸引般，直指织梦者号飞来！
“警告！检测到高速移动体接近！目标锁定本舰！”舰载AI发出警报。
林辰瞳孔一缩，刚想下令拦截，那晶体已经撞上了织梦者号的护盾！
“轰！”
护盾瞬间被撞得剧烈凹陷，表面的光芒疯狂闪烁，能量数值在几秒钟内从100%掉到了60%！
“护盾能量快速下降！请求支援！”
林辰看着那死死吸附在护盾上、还在不断侵蚀能量的晶体，眼神一凝，突然想到什么，随手对着舷窗一挥。
下一秒，一道熟悉的空间涟漪在护盾外侧展开，新伊甸之门的轮廓缓缓浮现。
仿佛受到了某种召唤，那暗红色晶体立刻放弃冲击护盾，像找到归宿般，温柔地朝着新伊甸之门飞去。
穿过门扉的瞬间，门内传来一阵轻微的能量波动——在新伊甸之门连接的基地核心处，第九个晶体槽位终于被填满，与其他八颗晶体形成完美的环形，表面同时亮起暗红色的光芒。
林辰看着舷窗外消失的晶体，以及逐渐稳定的护盾能量，轻轻舒了口气：“第九颗，到手了。”