吉他贸易中心的泊位上，织梦者号正进行补给，银白色的能量管道连接着港口枢纽，舰身侧面的维修机械臂有条不紊地检修装甲。
舰桥指挥室内，林辰刚结束与95舰队的通讯，指尖还停留在控制台上。
“指挥官，家园星港紧急数据传输完毕，已解析。”零的全息影像突然亮起，数据流在她周身快速流转。
“天启文明在灼热之域和源泉星域开启临时空间通道，各部署了至少五百艘以上的各类舰船，坐标已标注在星图上。”
星图上，灼热之域靠近艾玛帝国边境的位置，以及源泉星域加达里殖民星附近，各多出一团醒目的红点，正缓慢移动。
林辰盯着红点看了三秒，先是一愣，眉头微蹙——这两个区域远离混浊星域防线，明显是绕后路线。
但他的手指在星图上划了一圈，从灼热之域到艾玛帝国腹地，再从源泉星域到加达里合众国的矿脉星带，表情渐渐变得古怪，嘴角甚至勾起一丝难以察觉的弧度。
“原来如此……”林辰低声自语，指尖点在代表四大帝国的蓝色区域上，“他们想绕开我们的防线，找新的突破口。”
零的影像闪烁了一下：“根据他们的推进路线，大概率会先攻击四大帝国的边缘殖民星，掠夺资源建立前进基地。要不要立刻调派附近舰队分兵拦截？”
“不。”林辰突然摇头，眼神变得深邃，“还记得之前和苏晴的约定吗？联合阵线的四大帝国一直是隐患，我们和他们合作只是权宜之计，迟早要分道扬镳。但之前碍于合作关系，很多动作不好展开。”
他的手指在星图上敲了敲天启文明的红点：“现在，这不就有免费的打手送上门了？”
零的数据流停顿半秒，似乎在分析这句话的含义：“您是想……引导天启文明与四大帝国冲突？”
“嗯，老祖宗的智慧-驱虎吞狼之策。”林辰直言不讳，指尖在星图上画出两道虚线，从灼热之域的红点延伸至艾玛帝国的境内，从源泉星域的红点指向加达里。
“天启文明需要资源和地盘，四大帝国的星域防御力量相比我们要薄弱很多，正好又是他们路线上的目标。我们没必要拦着，甚至可以‘帮’他们一把。”
“这样做的风险是四大帝国可能溃败过快，天启文明会获得更多资源，反而增强他们的实力。”零调出模拟推演，红色区域在吞噬蓝色区域后迅速扩张。
“没事，相对我们的实力而言，天启文明也就是大一点的老鼠，随时可以进行碾压的存在。”
林辰指着星图上的混乱区，“况且，四大帝国瘦死的骆驼比马大，还是有点家底的。”
“而且，最大的空间武器威胁有我们的定星级稳定舰盯着，他们翻不了天。”
林辰略微思考了一下，随后接着说到：“这个天启文明想一口吃下他们没那么容易，依靠常规武器攻击，必然会陷入持久战。等他们两败俱伤，我们再出手收拾残局，既能削弱四大帝国，又能消耗天启文明，一举两得。”
零的影像微微点头：“嗯，指挥官。按照您说的条件来说，这件事的逻辑是成立的。需要执行具体指令吗？”
“嗯，立刻传令。”林辰站直身体，语气果断，“第一，让部署在混乱区附近的舰队向边缘收缩，放弃靠近四大帝国方向的警戒点，给天启文明让出通道，别让他们觉得我们在阻拦。”
“第二，调舰队防住面向混乱区的方向，给天启文明的舰队加加压力，逼迫他们往四大帝国方向靠近。”
“第三，通知统合部里面的家园舰队，让他们到时候‘象征性’抵抗一下就行。”林辰特意加重了“象征性”三个字，“遇到天启舰队不用死拼，能退就退，把战场‘让’给四大帝国的本地舰队。”
零的数据流飞速运转，记录指令：“明白。混乱区舰队收缩指令、调防指令、统合部协同指令，将会同步发出。”
“等一下。”林辰叫住她，指着星图上的加达里殖民星，“让侦查舰多盯着点，天启文明要是犹豫不前，就让舰队‘不小心’泄露点压力给他们，刺激刺激他们。”
指挥室内陷入短暂的安静，只有星图上的光点在缓慢移动。林辰看着那两团代表天启文明的红点，眼神平静无波。
四大帝国的联合阵线像一根刺，不疼，但是恶心人，天启文明的出现，恰好成了拔刺的工具。
“对了，”林辰补充道，“让苏晴那边也配合一下，别让四大帝国察觉到异常。就说我们的主力被天启文明牵制，实在抽不出手支援。”
“已同步发送信息给苏晴的通讯器。”
数小时后，混乱区边缘。
星耀帝国部署在四大帝国边缘的舰队开始悄然启动跃迁，放弃了自己的警戒点，原本严密的监控网出现一个缺口。舰长看着空荡荡的坐标，对着通讯器道：“指挥官，通道已经让出来，我们下一步要做什么？”
“嗯，你们在原地待命，保持静默航行，别主动接触任何目标，尤其是天启文明的舰船。”频道里传来林辰的指令，语气平稳，“只要他们不往我们这边来，就当没看见。”
以此同时，统合部家园舰队的指挥室里，凯斯收到指令后，眉头微挑：“象征性抵抗？这是……要借刀杀人？”他摇摇头，对着通讯器道，“传令各舰，遇到天启舰队，第一轮齐射后就后撤，别追，别恋战。”
而在遥远的异空间基地，斯特还在盯着灼热之域和源泉星域的推进数据。
“长官，星耀帝国的舰队好像在收缩，混乱区边缘的警戒点空了。”启汇报道，调出监控画面。
斯特金瞳微亮：“他们怕了？还是在防备我们回攻？”他冷笑一声，“不管是什么，这是机会。让灼热之域的舰队加快速度。”
“源泉星域的舰队，目标加达里的‘冰痕’工业星系，夺取那里的资源。”
“是，指令已传达。”
星图上，天启文明的红点加速移动，像两柄烧红的烙铁，朝着四大帝国的边境烫去。而在他们前面，星耀帝国的蓝点悄然退让，让出了一条通往战场的通道。
没有人知道，这场看似偶然的入侵背后，藏着怎样的算计。一只被刻意引导的“老虎”，即将对四只互相提防的“狼”露出獠牙，而布下这一切的棋手，正站在织梦者号的指挥室里，静候棋局展开。
吉他贸易中心的灯光透过舷窗照进来，在林辰脸上投下明暗交错的光影。他拿起桌上的咖啡，看着星图上即将碰撞的红蓝光点，轻声道：“好戏，该开场了。”