贾家西厢房。
秦淮如刚把槐花哄睡，小当也趴在炕沿边迷迷糊糊打着盹。
棒梗则闷头坐在角落的小凳子上，削着一根木棍，耳朵却竖得老高。
贾张氏盘腿坐在炕头，那双三角眼死死地盯着秦淮如。
沉默像粘稠的胶水，糊在每个人心头。
终于，贾张氏嘴唇动了动，声音沙哑道：“取……取了？”
秦淮如手上的动作微微一顿，没有抬头，只是低低地“嗯”了一声，算是承认。
她知道，这事瞒不过，也没打算瞒。
空气中无形的压力似乎更重了。
贾张氏看着她这副平静的样子，质问道：“秦淮如！你……你怎么敢？你怎么对得起东旭？
他尸骨未寒啊，你怎么对得起棒梗？
他是东旭的根，是贾家的独苗，你怎么对得起贾家？”
秦淮如看向婆婆。
她的脸上带着一丝不易察觉的讥诮，没好气地瞥了贾张氏一眼。
“妈，事到如今，咱们再说这些陈芝麻烂谷子的事，还有意思吗？”
她顿了顿，目光直直地看着贾张氏，仿佛要看到对方心里去：
“当初是谁，天天在我耳朵边上念叨，说傻柱饭盒油水足，让我多去跟他‘借’点？
是谁，暗示我对他好点，能多捞些好处补贴家里？
又是谁，在易中海和聋老太太撺掇我嫁给傻柱的时候，你虽然哭天抢地，可心里盘算的。
不也是想找个长期饭票，给贾家拉个不要钱的帮套吗？”
秦淮如的话，毫不留情地剖开了过去那些心照不宣的算计和不堪。
贾张氏被她问得脸色一阵青一阵白，张着嘴，想反驳，却一时语塞。
那些事，确实都做过，至少默许过。
“是，我对不起东旭。”
秦淮如的声音低了下去，带着一丝真实的黯然，但很快又变得坚定，“我没能为他守一辈子。
可我会把他的儿子养大，尽我所能，让他跟别的孩子一样，有饭吃，有学上，将来成家立业。
这一点，我不会变。
但我跟你不一样的是，妈。
我还年轻，我不想年纪轻轻就守着个牌位过一辈子，不想半夜醒来身边连个热气都没有。
柱子他……他对我，是真的好。
我心里……是愿意跟他的。
他这个人，实在，有把子力气，也肯为我们这个家出力，我……我很满意。”
说到“满意”两个字时，不知怎的，秦淮如的脑海里突然闪过一些片段。
她的脸颊不受控制地微微泛起了红晕，眼神也有一瞬间的飘忽和柔软。
贾张氏是过来人，看着秦淮如这副突然含春带羞的模样，岂能不明白这“骚蹄子”心里在想什么？
她心里又气又恨，更多的是一种被时代和现实抛弃的无力感。
是啊，她自己当年在老贾死后，不也没守多久吗？
还不是想着再找？
何大清被白寡妇勾走了魂，易中海那个伪君子，嘴上说着“兄弟妻不可欺”，可私下里……只恨自己那时候肚子不争气。
没怀上易中海的神，不然早就吃定他一辈子了，哪还有后来这些破事。
想到这里，贾张氏一下子瘪了下去。
她长长地叹了一口气，认命道：“唉，事到如今，我说什么也没用了。
木已成舟，你……你翅膀硬了，我也管不了你了。
我只希望……你看在东旭的份上，看在这三个孩子叫你一声妈的份上，能善待他们。
别有了新人，就忘了旧人的娃。
还有我……我这把老骨头，也没几年活头了，你得给我养老送终。”
秦淮如听着婆婆这番话，心里着实有些意外。
她本以为至少要经历一番哭闹撒泼，自己再来一出让她下乡来解决。
没想到贾张氏就这么……妥协了？
虽然话语里还是带着刺和不甘，但这已经是她能想到的最好的结果了。
她略一沉吟，脸上表情也缓和了些，沉声道：“妈，你放心，棒梗、小当、槐花，都是我的孩子，我不会亏待他们。
该有的，都会有。
你的养老，我也会管。
这个家，只要大家平平安安，和和气气的，比什么都强。”
她这番表态，算是给了贾张氏一个台阶。
然而，
有人不干了。
一直坐在角落里，将奶奶和母亲的对话一字不漏听进耳朵里的棒梗，此刻却再也忍不住了。
一张脸涨得通红，眼睛里全是愤怒。
“妈，你说得好听，你都要跟傻柱生小杂种了，你心里还会有我们？
我不允许，我不允许你跟傻柱有孩子，我才是你的儿子，我……”
“闭嘴！”
秦淮如猛地转过头，一声带着不容置疑威压的呵斥，打断了棒梗的叫嚣。
棒梗被母亲这突如其来的严厉吓了一跳，剩下的话卡在了喉咙里，瞪大眼睛，难以置信地看着秦淮如。
秦淮如站起身，走到棒梗面前，居高临下地看着这个已经到她肩膀高的儿子。
目光里没有了往日的溺爱和纵容，取而代之的是一种混合着失望、警告和疲惫的严厉：
“棒梗，你给我听好了，有些话，我不想说第二遍，我是你妈，我做什么，轮不到你来指手画脚。
柱子叔以后就是你后爸，你接受也好，不接受也罢，这个事实改变不了，你以后跟他说话，要放尊重点。”
她看着棒梗那副不服气、快要炸开的样子，心中也是一阵抽痛。
但想到傻柱，想到未来的新生活。
想到这个家不能再像以前那样乌烟瘴气，她硬起心肠，继续说道：
“至于孩子……那是我的事，也是柱子叔的事，有了弟弟妹妹，你也还是大哥。
但你记住，你要是再敢这么没大没小，胡搅蛮缠，甚至动什么歪心思……
你看我，还有你柱子叔，管不管得了你，饭，还想不想吃了？”
最后那句“饭还想不想吃了”，狠狠砸在棒梗最现实也最脆弱的地方。
他想起白天傻柱那冰冷的眼神和威胁，再看看母亲此刻截然不同的强硬态度。
一股巨大的恐惧和无力感瞬间盖过了愤怒。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，却最终只是狠狠地、怨毒地瞪了秦淮如一眼。
然后猛地转身，冲出了屋子。
秦淮如看着儿子跑开的背影，胸口一阵发闷，但她没有去追。
那眼神令她心痛。
她知道，有些阵痛，必须经历。
贾张氏在一旁，看着这一幕，张了张嘴，也只是化作一声几不可闻的叹息，低下了头。
……