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万顺弯下腰去扶他，目光落在燕国公那条还在淌血的腿上，眼里的愧疚浓得几乎要滴下来：“国公爷，是属下没护好您。”
国公爷，您……您没事吧？”
万顺抬头，直视那位因惊惧而面色发灰的老人，硬生生截断了他颤抖的话语。
“国公爷，”
他一字一句，嗓音压得极低，却带着不容置疑的力道，“北静王，是折在贾玷手里的。
是被他安插的暗哨，取了性命。”
燕国公愣住，眼神逐渐从涣散中聚拢：“那……那个暗哨……”
万顺点头，吐出一个字：“妓子。”
“王爷和您屏退左右，本想关起门来定下大计。”
万顺的声音不带起伏，像是在陈述一件早已写好的事实，“可王爷被那女人迷了眼，留她在旁伺候。
房中再无旁人，那女人就贴在王爷身侧站着。”
他顿了顿，目光不曾移开。
“她起了杀意，被您撞破。
您与她搏斗，为护王爷负了伤。
最终，她还是得了手——一剑穿喉，北静王当场毙命。”
燕国公这才真正清醒过来。
他毕竟是从战场上滚过刀尖的老将，方才那一阵手足冰凉，不过是被死亡的寒意贴住脖颈后的本能反应。
此刻缓过神，脑中已开始飞速盘算后事该如何收场。
他深吸一口气，沉声道：“就按你说的办。”
万顺微微躬身：“国公爷，我先带您去治伤。”
燕国公点头，由着他搀扶，一步步往外走。
伤口被包扎妥当后，万顺正准备退出去料理后续的麻烦，燕国公却在身后叫住了他。
万顺回头：“国公爷？”
老人嘴唇动了动，挥了挥手：“没事。
去吧。”
“是。”
“等等。”
万顺又转了回来。
燕国公看着他，片刻后开口：“护好你自己。”
万顺嘴角一扯，笑了。
“遵命！”
这场变故，让燕国公原本计划派人围剿贾玷暗中那十万大军的念头，彻底搁了浅。
贾玷那边一直绷着神经，提防燕国公随时翻脸，可左等右等，什么动静都没有。
他坐在营帐里，面前摊着探子递回来的密报，眉头拧成一团。
“兴儿！”
兴儿一溜烟钻进帐内：“在！”
“派人去查查，北静王那边到底是什么情况。”
“国公爷，我正要跟您说这事。”
贾玷眉毛一挑：“哦？你查到了什么？”
兴儿板起脸，压低声音：“据探子回报，北静王——怕是已经死了。”
贾玷猛地站起身：“什么？！”
兴儿站在原地没动，等着他把消息咽下去。
过了好一会儿，贾玷才重新开口，声音里带着尚未散尽的震动：“仔细说。”
营帐里安静了片刻，贾玷的目光从兴儿脸上移开，落在角落那堆军报上。
他伸手翻了翻，纸张边缘被汗水洇得发软。
“北静王要是真死了，那帮人腾不出手来管我们。”
他话音很轻，像是自言自语。
眼神无意中扫过桌案中间的沙盘，那些插着小旗的地形起伏在烛火下投出深浅不一的影子。
他忽然坐直了身子。
“兴儿！”
帘子被猛地掀开，兴儿几乎是弹进来的。
“属下在！”
贾玷看他绷着一张脸，嘴角动了动，到底没笑出来。
“十万大军，到齐了没有？”
“回国公爷！昨儿下午就全到了！”
贾玷点了点头，手指在膝盖上敲了两下。
“传令下去——明日辰时，开拔，夺回江南。”
兴儿眼睛一亮，腰板挺得更直了。
“是！国公爷！”
那晚贾玷难得睡了个踏实觉。
睡前照旧练了会儿那套功夫，气息在体内走了一圈，四肢百骸舒展开来。
他不知道的是，入睡之后，一层极淡的白光从他周身渗出来，薄薄地覆在皮肤表面，像是月光落在水面。
天亮时他睁开眼，觉得浑身轻快了许多。
辰时一到，十二万人的脚步踩得地面发颤。
城门上那个守夜的小将正靠着墙打盹，被震得一个激灵醒过来，探头一看，黑压压的人头挤满了官道，刀枪在晨光里泛着冷光。
他脸当时就白了。
“不好了——荣国公打过来了！”
连滚带爬跑去报信的时候，燕国公正对着案上一堆烂账发愁。
手下几个将领不服他调遣已经好些天了，还有人和谋士凑在一起嘀咕，说北静王死得不明不白，怕是跟他脱不了干系。
听见贾玷兵临城下，燕国公和万顺交换了一个眼神。
不打了。
江南先扔了，撤回陕西再说。
但面子上得过得去，不能让人说他临阵脱逃。
“万顺，”
燕国公压低声音，“去把那几个闹得最凶的将领和谋士叫来，我有话说。”
片刻功夫，几名身着甲胄的将军和几个文士模样的人也到了。
其中一人满脸络腮胡，神色间写满了烦躁，是被人硬生生架着过来的。
他抬高了嗓门，压着怒气嚷道：“都什么时候了，究竟有什么事非得现在说？！”
话音刚落，旁边一个脸上横着刀疤的汉子也帮腔：“就是！有话就快，别在这儿兜圈子！”
坐在上首的燕国公面色沉得像块铁，他抬手往桌案上重重一拍：“诸位！敌人已经把刀架到脖子上了，还要窝里斗吗？！”
他平日里虽是个勋贵，可一旦绷起脸来，那股子威势倒也不全是虚的。
底下不少人被他这一呵，目光闪了闪，气焰先矮了半截。
燕国公扫了一圈，觉得火候差不多了，便将嗓音放缓了些许：“我知道，王爷一死，人心散了。
你们互相提防，甚至有人怀疑，是我下的 ** 。
这些事，能说的我都说了，信不信由你们。
可现在城外就是敌军，再内讧下去，咱们谁都别想活。
先把城外那群人打发了，剩下的事，回头再慢慢算。”
这番话听着确实在理，也带着几分诚意。
可偏偏就有人不领情。
那个刀疤脸梗着脖子，冷笑了声：“谁知道你肚子里打的什么算盘？”
那络腮胡一见有人出头，也跟着嚷嚷起来：“说得对！万一你拿我们哥几个去堵枪眼，自己趁机溜了，我们找谁喊冤去？”
燕国公像是早就料到他们会这么说，不慌不忙地回了句：“放心，我亲自跟你们一起上阵。”
话音未落，一直静静站在一旁的万顺适时接过了话头：“战场上刀枪不长眼，敌军来势又凶。
各位尽可放心，我们国公爷绝不会有什么私心。”
这话一出，堂下顿时安静下来。
过了片刻，那些将军和谋士们开始交头接耳，声音嗡嗡地响成一片。
而此刻，城外的号角早已吹响。
贾玷立于阵前，猛然拔剑：“全力进攻！一个反贼都别放跑！”
兴儿第一个吼出了声，嗓子几乎撕裂：“冲啊！！！”
身后十万兵卒齐声呐喊，那声音震得城墙上的灰土簌簌往下掉，“冲！！”
“冲！！！”
一声高过一声，像是要把整座城掀翻。
城内燕国公的议事厅里，一个满脸尘土的小兵跌跌撞撞冲了进来，扑倒在地：“报——国公爷！他们、他们已经攻上来了，弟兄们顶不住了！”
燕国公心里冷笑一声，暗道这东风来得真及时。
他猛地站起身，袖子一挥：“诸位！随我迎敌！”
万顺应声答道：“是！”
燕国公大步流星地走了出去。
可万顺却没急着跟上，他留在屋子里，身后站着一群训练有素的亲信，一个个眼神如刀，死死盯着面前那些将领。
众人你看看我，我看看你，沉默了片刻。
终于，有几个人把心一横，霍然起身：“ ** ！打就打！”
但也有几个仍旧坐在原地，纹丝不动。
# 几个穿长衫的身影同时伸手，把那人按在原地。
他们的目光像钩子一样扫过来，那些原本咬着牙不肯低头的人，脸上的血色一点点褪尽。
有人攥紧了拳头，指节发白，最后还是从牙缝里挤出两个字：“迎敌。”
万顺目送那群背影消失在门廊拐角，嘴唇往两边扯了扯。
他转身穿过院子时，鞋底踩着落叶发出细碎的声响。
等到那些被迫点头的人骑马赶到城外，放眼望去，战场上根本找不到燕国公那面旗帜。
有人猛地勒住缰绳，马蹄在半空中踢踏了两下。
他们互相看了看对方的脸——那张脸上写着一模一样的醒悟。
可身后是督战的刀，前面是敌军的阵，往哪边退都逃不过一个死字。
万顺从书房出来时，袖口沾着没擦干净的血迹。
他绕到侧门的阴影里，燕国公已经等在那里，披风下摆沾着泥。
“成了？”
燕国公的声音压得很低。
“一个没留。”
万顺点头。
燕国公把身边一个穿着小兵甲胄的人推到前面，那人抬起头，露出半张脸。
万顺看清后，嘴角又往上翘了翘：“国公爷这招高。”
“走。”
燕国公翻身上马，缰绳在手里绕了两圈。
马蹄声很快被夜色吞没。
城外那片开阔地上，贾玷甚至没催动那股藏在丹田里的力量。
他挥着普通的长兵器，在人群里来回冲杀，刀刃每一次落下都带起一串血珠。
对面那些 ** 着上阵的人，早就没了斗志——他们心里清楚，今天无论输赢，自己的命都不再是自己的。
可人一旦不怕死，反倒难缠。
更何况北静王留下的那些俘虏，被铁链拴成一排一排，推在最前面当肉盾。
十二万人马，打了整整一个时辰，愣是没能踏进城门半步。
贾玷勒马站在高处，眯着眼往对面阵营里扫了一圈。
没有北静王的旗，也没有燕国公的身影。
他想起不久前传回的那条消息——北静王死了。
两件事连在一起，像一根绳子打了个结，他心里那个猜测渐渐清晰起来。
他深吸一口气，那股沉寂在经脉里的力量开始运转。
周围的人能感觉到一股无形的压力从他身上扩散开来，空气似乎都变得粘稠了几分。
他握紧兵器，双腿夹紧马腹，整个人像一支离弦的箭冲了出去。
接下来的事快得像一阵风刮过。
敌军那几个领头的将领，甚至没来得及举起兵器，就被贾玷一一斩 ** 下。
剩下的人有的想跑，有的想跪，有的索性扔了刀。
兴儿带着人冲到城门前，扛着圆木一下接一下地撞。
木头发出的闷响声，像心跳一样有节奏。
一炷香的工夫，城门在一声巨响中向里倒塌，尘土扬起来遮住了半边天。
贾玷骑着那匹高头大马，停在城门外的空地上，朝身后抬了抬手。