夜色如墨，尚未散尽。
林府的后宅，一改往日的清静，灯火通明，却又安静得能听见烛芯燃烧的“毕剥”声。
林渊刚从崇祯的乾清宫回来，身上还带着皇城石板路的寒气。他没有去帅府，而是先回了这里。有些事，比军国大事更重；有些人，比君王更需要一个交代。
推开正堂的门，暖意扑面而来。
四个女子都在，谁也没有睡。
宋应星正坐在一张桌子旁，面前摊着一堆精巧的零件，正在用一块鹿皮，一遍又一遍地擦拭着一根崭新的枪管。她的神情专注得像是在打磨一件绝世珍宝，听到门响，她头也没抬，只是开口道：“你回来了。正好，过来试试。”
她的语气，不像是在对即将远征的夫君说话，倒像是个催促徒弟检查功课的严师。
林渊走过去，只见桌上是一把比配发给白马义从的火枪更短小、更精致的燧发枪。枪身线条流畅，木托上用烙铁烫出了防滑的纹路，每一个部件都闪烁着幽冷而精密的光。
“这是什么？”
“短枪，或者叫它手铳也行。”宋应星将枪管装回枪身，动作麻利地组合完毕，将成品塞到林渊手里，“总重三斤四两，枪管缩短了七寸，有效射程降到了三十步，但三十步之内，穿甲效果和我之前做的长枪一样。最关键的是，我改了击发和装填结构，重新配了纸壳弹，熟练之后，一分钟可以打四发。”
她献宝似的看着林渊：“巷战的时候，我就发现长枪在狭窄空间里施展不开，而且近身肉搏时，一旦被敌人欺近，就成了烧火棍。这把短枪，你可以插在腰带里，作为最后的保命手段。我已经试射过五十次，没有一次炸膛。”
林渊掂了掂手里的短枪，入手沉甸甸的，充满了力量感。他能想象出，在贴身搏杀的瞬间，从腰间抽出这把利器，会是何等出其不意。
他看着宋应星，这个女子的眼睛里，没有寻常女子的离愁别绪，只有对技术近乎痴迷的狂热和……一丝隐藏在最深处的担忧。她不说，但她做的每一件事，都是在说。她用自己最擅长的方式，为他披上了一层别人看不到的铠甲。
“我很喜欢。”林渊将短枪小心地插进腰间的皮带里，枪柄正好贴着小腹，很隐蔽，“有了它，我就等于多了一条命。”
宋应星这才满意地点了点头，嘴角微微翘起，但很快又板起脸，从旁边的一个小盒子里拿出十几个用油纸包好的圆筒：“这是配套的纸壳弹，防水防潮。省着点用，这可是我熬了两个通宵做出来的。你要是把它弄丢了，回来我可不给你做新的了。”
“知道了，管家婆。”林渊笑着捏了捏她的脸。
宋应星脸上一红，拍开他的手，嘴里嘟囔着“没个正形”，便抱着她那些宝贝工具和零件，走到一旁继续修修改改去了，只是耳朵尖，却一直红着。
另一边，董小宛见他们说完了话，才抱着一个长长的画筒走了过来。
她不善言辞，只是默默地打开画筒，从里面抽出一卷厚实的图卷，在另一张更宽大的桌案上缓缓铺开。
那是一副长得惊人的地图。
从京城起始，一路向西，再折向南，官道、小路、山川、河流、城镇、村庄……所有的一切，都用精妙的工笔画，一丝不苟地呈现在图上。画卷上，甚至用不同颜色的朱砂，标注出了何处有密林可以埋伏，何处水源丰沛可以安营，何处地势险要必须绕行。
“这是……”林渊俯下身，眼中满是震撼。
“我把府里能找到的所有舆图，还有从兵部和锦衣卫那里偷偷拓来的军用图，全都看了一遍。”董小宛的声音很轻，带着一丝江南女子特有的温软，“可那些图，都太老了，也太粗糙。很多地方，都对不上。”
“所以，我就想着，重新画一张。我问了许多南来北往的商贩，问了那些从河南、山西逃难来的灾民，把他们口述的地形，一点点记下来，再和旧图对比着，画了上去。”她伸出纤细的手指，指着地图上的某处，“比如这里，保定府向南三十里，旧图上是一片平原，可一个老农说，那里去年夏天发了大水，冲出了一条新的河沟，虽然不大，但足以让大军的辎重车陷进去。我都标出来了。”
她的指尖，有些红肿，指甲缝里还残留着淡淡的墨迹和朱砂的颜色。
林渊抬起头，看着董小宛。她的眼睛里布满了血丝，显然也是许久没有好好休息了。这份图，何止是地图，这简直是一份用无数人的血泪和她自己的心血，浇灌出的战场活沙盘。
他没有说谢谢，只是伸出手，轻轻握住了她那双有些冰凉的手，用自己的掌心，温暖着她的指尖。
一切尽在不言中。
“那些闯贼，最是狡诈！你可千万不能信他们！”一个清脆又带着几分愤慨的声音响起。
李香君不知何时走了过来，她不像另外两人那样准备了什么礼物，只是叉着腰，一双明亮的眼睛瞪着林渊，像一只护食的小母鸡。
“我知道你定下了什么‘剿抚并用’的计策，那是柳姐姐的阳谋，自然是好的。可那些人，都是反复无常的小人！今日能降你，明日就能降满清！你若是一时心软，必受其害！”
她自小在秦淮河畔长大，见惯了人情冷暖，对那些所谓的“江湖好汉”、“义军豪杰”向来没什么好感。在她看来，这世上，除了林渊，旁的男人都靠不住。
“你此去，定要杀伐果断！该杀的，一个都不能留！尤其是那个李自成，最好是把他千刀万剐，方能解我心头之恨！”她挥舞着小拳头，说得义愤填膺。
林渊看着她这副模样，不由得笑了起来。
“好，都听你的。到时候我把他抓回来，交给你处置，行不行？”
“这还差不多。”李香君哼了一声，但脸上的担忧却怎么也藏不住，“你……你别光顾着杀敌，自己也要小心。我听人说，战场上刀剑无眼，那些流寇为了活命，什么下三滥的招数都使得出来。”
她说着，从怀里掏出一个绣着鸳鸯的锦囊，有些不好意思地塞到林渊手里：“这是……我前几日去庙里求的平安符。你，你贴身带着。”
林渊打开锦囊，里面是一张黄色的符纸，用朱砂画着看不懂的符文，叠得整整齐齐。他知道李香君素来不信鬼神，这一趟，想必是放下了她所有的骄傲。
他将锦囊小心地放进怀里，贴着胸口的位置。
“放心，有你的平安符在，阎王爷也不敢收我。”
一直安静地坐在角落里的陈圆圆，终于站起了身。
她手中端着一碗尚在冒着热气的汤羹，莲步轻移，走到林渊面前。
“要出征了，喝碗热的吧。”
她的声音很柔，没有宋应星的硬朗，没有董小宛的软糯，也没有李香君的清脆，却像是一股温泉，能一直流淌到人的心底。
林渊接过汤碗，是莲子羹，清甜的香气让他紧绷了一夜的神经都松弛了下来。
陈圆圆就那么静静地看着他喝，一言不发。
她见过的男人太多了。有权倾朝野的国丈，有手握重兵的将军，也有风流倜傥的才子。那些人，在出征前，或意气风发，或慷慨悲歌，恨不得把豪言壮语说给全天下听。
可眼前的这个男人不一样。
他很平静，平静得仿佛不是要去进行一场决定王朝命运的决战，而只是要出一趟远门。
可她知道，这份平静之下，是何等雷霆万钧的力量。
她也知道，自己的担忧，说出来，只会是他的负担。她不能为他打造利器，也不能为他绘制地图，更不能为他摇旗呐喊。她唯一能做的，就是让他走得安心一些。
林渊一口气将莲子羹喝完，将空碗递还给她。
“很好喝。”
“那就好。”陈圆圆接过碗，终于开口，说的却是一句不相干的话，“家里的事，你不用担心。我会照看好姐妹们，也会帮你看着那些工坊的账目，不会让人钻了空子。”
她顿了顿，抬起那双曾令天下倾倒的眸子，认真地看着林渊：“我和姐妹们，在京城，等你回来。”
一句“等你回来”，胜过千言万语。
林渊心中一暖，他环视着眼前的四个女子。
一个给了他最锋利的矛，一个给了他最坚固的盾，一个给了他无畏的勇气，一个给了他安稳的归宿。
他忽然觉得，自己是这世上最富有的人。
他伸开双臂，将离自己最近的陈圆圆和李香君轻轻揽入怀中，又对不远处的宋应星和董小宛伸出了手。
四女都有些错愕，但最终，还是依偎在了他的身边。
“我知道，你们都在担心我。”林渊的声音低沉而有力，清晰地传到每一个人的耳中，“但我向你们保证。”
“我不仅会打赢这场仗，我还会完完整整地，回到这里。”
“因为我知道，在这京城里，有我林渊的天下，也有我林渊的家。”
“等我回来，彻底平定了这天下。我就带你们，去看江南的烟雨，去赏漠北的落日，去听东海的涛声。这大好河山，我们一起去看。”
这是他的承诺。
对她们，也是对他自己。
天，终于亮了。
第一缕晨光，透过窗棂，照亮了堂内的尘埃。
林渊松开了怀抱，他最后深深地看了一眼眼前的四张面孔，将她们的模样，刻在心底。
然后，他毅然转身。
他拿起挂在衣架上的黑色大氅，披在身上，遮住了腰间的手铳，也遮住了满身的温柔。
当他再次转过身时，脸上所有的温情都已敛去，剩下的，只有属于“讨逆军主帅”的沉静与锐利。
“我走了。”
他没有回头，大步走出了这间充满了暖意与牵挂的屋子，走向了门外那个寒冷的，等待着他去征服的天下。