朱棣心中愈发恼怒。
但他第一时间，又看向三哥和身后的马车。
然而。
情况依旧如故。
三哥的表情意味深长，带着笑意。
马车内，传来大哥的声音。
“老三，你带路吧，别让老四这么迷糊了……”
“究竟发生了什么？”
朱棣心中咆哮。
实际上。
当老爷子、大哥和三哥听到那个词后，脸上都带着笑意，神情间未见半分哀戚，他便隐约猜到了一二。
他一向机敏，也惯于内敛，若是寻常事，心里早已估摸出七八分。
可这一次——
这答案实在太过离奇，
以至于他根本不敢信。
“行了，你们三个小子，也上车来吧，”
“待会儿爷爷带你们去见一个人！”
砰！
砰砰！
这一刻，朱棣感觉自己的心跳，骤然快了起来。
那频率，比他在战场上冲杀时还要剧烈。
见一个人——
霎时间，朱棣浑身一颤，险些从马上跌落。
“高炽！”
“你……刚才看见的……”
朱棣心里已信了几分，可仍觉得荒谬难言。
而正费力爬上马车的朱高炽，
扭过头来，苦着脸道：
“爹爹！”
“我刚才真瞧见奶奶了。”
“可……一走过去，人就不见了。”
“这……”朱棣茫然转头，望向三哥朱棢。
“哈哈哈，老四！”
朱棢大笑起来，
“莫多问——”
“跟来便是！”
话音未落，他已扬鞭策马，绝尘而去。
朱棣反应过来，再顾不得其他，
“驾！”
他猛挥缰绳，战马长嘶——
全凭一身精湛马术，才接连越过数重障碍。
……
“是咱不好，该早点让老四来的。”
马车里，
朱彪、朱允熥、朱高炽几个兄弟挤坐一处。
即便是皇家马车，能容老爷子和太子批阅奏章，
一下塞进几个半大少年，也显得局促。
“可惜今日没带允炆来。”
朱彪摇头。
他在御书房处理完政务，就被老爷子叫上一同出发。
老四即将离京，这顿团圆饭总要吃的。
可让朱彪恼火的是，他原想叫朱允炆同行，
却到处找不见人。
问吕氏才知，这孩子近来常夜不归宿，连皇宫也不回。
几番追问，吕氏言辞闪躲，
后来他从锦衣卫副指挥使那里得知消息：
那小子竟和帖木儿使团中那位曾预言“五龙同朝”的老祭祀之徒，
走得极近。
朱彪顿时明白——他还没死心。
理清来龙去脉后，他勃然大怒。
但他也无法因此责罚自己的儿子。
他心里清楚，这年纪的少年正执着于“自我”，
再加上允炆从小所受的教养，本就比旁人更重——
谦和有礼，处事得体。
说白了，
从前满朝文武，连他自己，
都是将他当作大明第三代储君来栽培的。
他该有足够的气度。
甚至，若朱允炆当真出色——
他连梦境都可以置之度外。
但这一次，朱允炆的做法确实令他心生怒意。
为何宁愿信外人，也不愿与亲人倾诉？
只是事情总有轻重缓急。
眼下最要紧的，是陪老四吃完这一顿团圆饭。
之后再去寻他细谈。
“饭毕，我们是该好好聊聊，不止是允炆，还有你娘，老四……”
此时，老爷子仿佛看透朱彪所想，缓缓开口。
朱彪立刻点头。
……
骏马奔驰在乡间小路上。
“三哥，你到底知道些什么？”
晋王与燕王并骑，一路奔向桃花村。
朱棢不答，反而放声大笑。
“老四，你我还记不记得，上一次像这样一同骑马是什么时候？”
“十四岁那年我带你骑马，一晃已是十几年过去……”
话音未落，戛然而止。
就在远处那间小院外，
一位面容慈蔼的妇人，仿佛早已知道今日儿子们会归来，
静静伫立，长久等候。
朱棣如遭雷击，怔立当场。
下一瞬，
“噗通”一声，他从马背跌落。
那一声呼唤，像是从肺腑深处挤出：
“娘！”
与此同时，
桃园空间之中，
朱雄英注视着眼前一幕，心生困惑。
实在是朱棣的反应太过悲伤，
不似伪装。
这主要是因朱雄英对历史真相尚不确定。
关于朱棣是否马皇后亲生，历来众说纷纭。
一说马皇后并无子嗣，朱元璋诸子皆为其他妃嫔所出。
此说颇不可信。
无论明史还是其他史料，朱元璋、马皇后与朱彪三人，
情如民间寻常一家。
而老朱对马皇后所出的几个孩子，也确实格外宽容。
譬如秦王朱樉，在西安所为虽不至于处死，
却足以削其王位。
可如今他仍镇守陕州，身居秦王之位。
“秦王”之号，绝非寻常皇子可得。
由此，又生第二种说法：
马皇后育有三子：太子朱棣、秦王朱樉、晋王朱棢。
而燕王老四、周王老五，则传为郭丽妃、元妃等其他妃子所生。
朱雄英原本较信此说。
毕竟后来靖难之变，正是燕王夺了朱允炆之位。
若为亲叔侄，朱允炆何须急于削藩？
燕王也不必举兵“奉天靖难”。
然而此刻，眼前景象与朱棣的真情流露，
却让朱雄英不得不倾向于第三种可能——
那便是：
前五子，太子、秦王、晋王、燕王、周王，
皆出自马皇后。
而这一点，也似乎最为可信。
从朱元璋的神情变化，到朱棣真情流露的表现，
都让朱雄英渐渐放弃了第二种推测，
转而倾向于第三种说法。
而这第三种说法，
似乎也最为可信。
关于“奉天靖难”一事，其实还可从另一角度推敲。
毕竟朱元璋是在登基后才广纳后宫，
从太子及其他四位皇子的年龄来看，
确实可能是马皇后亲生。
况且后来燕王起兵“奉天靖难”时，
打的是遵循《皇明祖训》、清君侧的名义。
若非亲叔叔的身份，
他哪来的立场起兵？其他边镇藩王又怎会坐视旁观？
正因为是血脉相连的亲叔叔，
才能高举“奉天靖难”的大旗，
使朝中群臣不敢激烈反对。
至于方孝孺、齐泰、黄子澄、练子宁等建文朝核心四臣，
则因坚决主张削藩，又秉持忠义，誓死不事二主。
最后，
若以《明史》为据——
【明史：太祖第四子，母，孝慈高皇后！】
书中明确记有这一句。
综合种种线索，
再加上此刻朱棣真情流露的模样，
似乎第三种说法更令人信服。
当然，
这也因朱雄英出生时，朱棣早已成家立室。
宫中又对藩王之事讳莫如深，
加上朱雄英八岁前的记忆里并无相关内容，
才使他一度做出误判。
“若是别的王爷，我也不至于如此费心猜测。”
“但燕王不同。”
此刻朱雄英心绪翻涌。
朱棣毕竟是朱棣——
那是青史留名的永乐大帝，无人敢轻视。
更何况，
他与马皇后的关系，
或许将影响未来大明的走向……
心事重重的朱雄英，
继续朝画面中看去。
……
“娘——”
此时在晋王朱棢眼中，
这位在众皇子中骑术堪称顶尖的四弟，
竟神色大变，举止失措，
甚至如新手般从马背跌落。
朱棣目光死死望向前方，
满脸惊愕与不敢置信。
不知不觉间，
豆大的泪珠滚落面颊，
他却浑然不觉，
只踉跄起身，大步朝前奔去。
惊喜、震惊、恍惚……种种情绪一齐涌上。
直至奔至马皇后面前，
朱棣仍不敢相信这如梦似幻的一幕。
“娘！”
“您……您怎么……”
朱棣声音发颤。
此刻他才恍然想起途中父皇、大哥与三哥的神情——
原来他们早已知晓？
他们早就知道在洪武十五年逝世的娘亲，依然在世？
可……
这怎么可能？
“真的是您吗？真的是……”
朱棣的思绪飘回童年。
自小他便与父皇相貌不似，体弱多病。
又因父亲常年征战，
他直到七岁都还没有正式的名字。
那时，唯一能给他温暖与庇护的，
只有母亲！
就在来京城的路上，
他还亲口说过，
自己最畏惧的是父亲。
而这世上唯一能让他不再害怕父亲的，
便是母亲。
“老四！”与朱棣的激动不同，
马皇后面带笑容，
轻声唤着：
“是娘啊，
是娘。”
她温和慈爱的声音，
让朱棣感到无比熟悉，却又因这熟悉而不敢置信。
不知过了多久，
远处忽然传来一声惊呼：
“祖母！
真的是祖母！”
只见朱高炽从马车上跳下，
急匆匆向前奔来，
声音里带着哽咽……
望着眼前这一幕，
老爷子感慨万分。
看啊，
这才是他最想看到的景象——
不是那场大梦六百年里，
骨肉相残的惨剧。
那梦境让他心痛，
而眼前的温情让他欣慰。
良久，
待众人情绪稍缓，
老爷子才带着朱彪和朱棢走下马车。
“行了！
哭哭啼啼的，哪像老子的种！
今日人齐，
明日老四就要启程，
就当是顿团圆饭吧……”
老爷子叹了口气，
“也算是一顿送行宴。”
“什么送行宴？”
马皇后嗔怪道，
“你这话说的……是团圆饭！”
“知道了，知道了！”老爷子连连应声。
马皇后似是早有准备，
凉菜已备齐，
热菜很快上桌。
席间，
老爷子与儿子们聊起往事，
众人皆陷入回忆。