洞府外，站着一位黑衣青年。
他身姿挺拔，面容俊美却冰冷异常，仿佛万年不化的寒冰，一双深邃的眼眸如同古井，不起丝毫波澜，周身散发着生人勿近的凛冽气息。正是四玄墨。
凤璃心中微凛。她与玄墨仅在入门考核时有过一面之缘，之后便再无交集。这位背景神秘、性格孤僻的影阁少主，为何会突然来访？
她开启洞府禁制，将玄墨请入。
玄墨步入丹房，目光看似随意地扫过四周，却在掠过那尊尚未收起的地火丹炉时，微微停顿了一瞬。他的视线极其锐利，仿佛能洞察一切细微之处。
“玄墨师兄大驾光临，不知有何指教？”凤璃斟上一杯清茶，语气客气而疏离。
玄墨并未碰那杯茶，只是看着她，声音低沉冰冷，没有任何寒暄，直接切入主题：“你要去九寰秘境。”
这不是疑问，而是陈述。
凤璃点头：“是。”
“小心凌霄殿的人。”玄墨下一句话更是石破天惊。
凤璃心中一震，面上却不动声色：“师兄何出此言？昊宸师兄代表凌霄殿主持此次秘境之行，我等理应听从安排。”
玄墨嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“昊宸？他或许无恶意，但他背后的人，所求甚大。凌霄殿…远非表面那般光风霁月。”
他话中有话，似乎知道些什么内情。
凤璃沉默片刻，道：“师兄为何要告诉我这些？”她与玄墨并无交情，甚至可以说是陌生人。
玄墨的目光再次落在丹炉上，那里还残留着一丝极淡的、几乎难以察觉的阴冷气息——那是凤璃之前研究蚀灵散和那小盾时，试图模拟其气息所残留的痕迹。
“你身上，有‘他们’感兴趣的东西。”玄墨的声音压得更低，带着一种冰冷的意味，“也有‘我们’感兴趣的东西。”
“他们？我们？”凤璃瞳孔微缩。玄墨口中的“他们”是指谁？凌霄殿？还是那幕后“主人”？而“我们”…是指影阁？
“不必紧张。”玄墨似乎看穿了她的警惕，“至少目前，我对你没有恶意。只是提醒你，秘境之中，除了明面的危险，更需提防来自‘同伴’的暗箭。尤其是…当你展现出某些不该展现的能力时。”
他意有所指，仿佛知道净灵体的秘密。
凤璃心跳加速，感觉自己在对方面前仿佛透明一般。影阁的情报能力，果然恐怖。
“多谢师兄提醒。”凤璃深吸一口气，“不知师兄需要我做什么？”天下没有免费的午餐，玄墨特意前来示警，必有所图。
玄墨似乎对她的直接很满意，道：“两件事。第一，若在秘境中，发现任何与‘幽冥之力’相关的事物，或者…感受到类似的气息，设法记录下来，出来后交给我。”
幽冥之力？凤璃立刻联想到那黑色小盾和黑市摊主提到的“幽冥涧”。玄墨果然在调查这个！
“第二，”玄墨顿了顿，目光再次变得锐利，“保护好你自己。你的命，对很多人来说，比你自己想象的更重要。”
这话说得更加意味深长。她的命？是因为净灵体？还是因为别的？
说完，玄墨不再多言，转身便欲离开。
“师兄。”凤璃忽然开口，“你可知‘蚀灵散’？”
玄墨脚步一顿，并未回头，只有冰冷的声音传来：“腐神蚀魂，源自上古魔道，早已失传。能拿出此物者，所图非小。你遇到了？”
“只是在一本古籍上看到，有些好奇。”凤璃掩饰道。
玄墨沉默一瞬，道：“此物阴毒，专克神魂元神，元婴以下触之即溃，无药可解。若真遇到，避之唯恐不及，切莫沾染。”
话音落下，他人已化作一道淡淡的黑影，消失在洞府之外，来去无声。
凤璃站在原地，心中波澜起伏。玄墨的突然到访，带来了大量的信息和更深的迷雾。
凌霄殿并非表面那么简单？幽冥之力？蚀灵散的可怕…以及，她那被多方觊觎的“性命”或“价值”。
前有苏沐雨莫名相助，后有昊宸探究审视，今有玄墨直言警告…她仿佛陷入了一张无形的大网，周围迷雾重重，而九寰秘境，似乎将成为各方势力博弈的一个关键节点。
压力，前所未有的大。
但她眼中却燃起更加炽烈的光芒。危机，同样伴随着机遇。唯有尽快变强，才能在这漩涡中掌握自己的命运！
她收起所有杂念，全力投入到最后的准备之中。
修为在黑色石头和丹药的辅助下，稳步向筑基初期巅峰迈进。神念小剑愈发凝实，已能离体五丈，操控由心。《流光遁影》身法更加纯熟，配合净灵真元，速度远超同阶。
一个月后，昊宸如期而至，带来了秘境的具体信息和一枚作为信物的玉符。
三个月期限将至，出发的日子，终于来临。