赵洪辰和赵天明对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝恼怒和不甘。
赵洪辰深吸一口气，压下心中的火气，换了一副语重心长的口吻：“四弟，哥哥不是要跟你争什么。只是如今南诏正值用兵之际，各处战线都在吃紧。
你若真有这东西，拿出来，大家共享，对南诏的整个战局都有好处。你一个人打，能打多大的地盘？大家一起打，天启的南线，说不定一个月之内就能全线崩溃。到时候你也算大功一件！”
赵玉清端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，然后放下杯子，看着赵洪辰，目光平静得像一潭死水。
“二哥说得有理。”他的声音很轻，但每个字都清清楚楚，“但玉清还是那句话——没有图纸。二哥若是不信，玉清也无话可说，或者说，二位兄长有父皇的圣旨，让我直接回新州，交出这仅有的热气球！”
当一个帝国存在的太久，纵然是有了战争，总是少不了一些争权夺利拖后腿的人，他们看到的，总是自家的利益！
赵洪辰的脸色终于沉了下来。他盯着赵玉清看了片刻，然后站起身来，语气冷淡了几分：“既然如此，哥哥就不打扰了，四弟早些歇息。”
赵天明也跟着站起来，摇着折扇，笑呵呵地说：“四弟别往心里去，二哥也是为国事操心。既然没有图纸，那就算了，此次大捷，就先恭喜你了，我们改日再聚。”
赵玉清站起身来，拱手道：“二哥三哥慢走。玉清送送二位。”
“不必了。”赵洪辰摆了摆手，大步走向门口。
走到门口的时候，他忽然停下脚步，侧头看了赵玉清一眼，目光里带着几分说不清的意味。
“老四，你好自为之。”
说完，他推门而出，大步消失在夜色中。赵天明朝赵玉清笑了笑，摇了摇折扇，也跟着走了出去。
门在身后关上。
赵玉清站在空荡荡的厅堂里，望着那扇紧闭的门，沉默了很久。然后他缓缓走回椅子上坐下，端起那杯已经凉透的茶，一饮而尽。
钱丰从角落里走出来，在他对面坐下，目光温和而深沉。
“殿下，”他轻声开口，“不必放在心上。二位殿下此行的目的，你我心知肚明。”
赵玉清点了点头，放下茶杯，靠在椅背上，长长地呼出一口气。
“老师，我知道。”他的声音很轻，带着几分疲惫，“他们要的不是热气球，是功劳，是筹码，是储君之位的分量。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝苦涩的笑意：“可他们有没有想过，这些功劳，是我拿命换来的。”
钱丰沉默了片刻，然后缓缓道：“殿下，这世上，不是每个人都懂得‘拿命换’这三个字的分量。有些人只看得见结果，看不见过程，只看得见功劳，看不见鲜血。
正如这边关的将士，用命去换，能换一家老小吃口饱饭，但在天州，许多人说两句好话，送点礼，就能步步高升，衣食无忧。”
赵玉清没有说话，只是静静地看着跳动的烛火。
钱丰从袖中取出一张纸条，放在桌上，轻轻推到赵玉清面前。纸条不大，折得整整齐齐，边角处有些磨损，像是被人反复看过很多次。
“殿下，你看看吧，这是新州探子刚刚送来的。”钱丰的声音压得很低，带着几分凝重。
赵玉清拿起纸条，展开来。
纸条上的字迹很小，密密麻麻，但每一个字都清清楚楚。他的目光从上到下一扫而过，然后停住了。他的脸色在烛光中变了几变。
“苏凌轩居然会同意把北境的高手调走？”他的声音里带着几分难以置信，“这怎么可能？”
钱丰端起茶杯，抿了一口，然后放下，目光深远。
“殿下，苏凌轩不是傻子。他同意调走高手，一定有他的用意。”他顿了顿，看着赵玉清，一字一句道，“但不管他的用意是什么，这件事对南诏来说，都不是一件好事。”
赵玉清看着他，没有说话。
钱丰继续道：“苏凌轩敢调走高手，说明他对北境的局势有把握。要么是笃定大荒不会进攻，要么是笃定自己能在大荒进攻之前结束北境战事。不管是哪种可能，都意味着——留给我们的时间，不多了。一旦北境的高手真的来了，战争就会增加许多不可控的因素了。”
赵玉清沉默了很久。
他把那张纸条折好，收入袖中，站起身来，走到窗前，推开窗户。夜风涌进来，带着凉意和远处野花的香气。他望着窗外深沉的夜色，目光坚定而深沉。
“老师，”他忽然开口，声音很轻，“你说，这场战争，最后谁会赢？”
钱丰走到他身边，负手而立，望着同一片夜色。
“殿下，老朽不知道谁会赢。”他的声音平静而从容，“但老朽知道，如今大家都上了桌子，每一个棋子或者执棋人，都没有退路。”
赵玉清点了点头：“老师放心，我会在北境高手到来之前，为我南诏争取最大的战果。”
夜色深沉，万籁俱寂。远处天启南线的方向，隐约可见几点灯火，像天上的星星落入了人间。
但谁都知道，那些灯火，很快就会熄灭。
......
西峰城。
李成安站在客栈的窗前，手里捏着一封信，目光平静。
此时，窗外的西峰城已经沉入了梦乡，街道上寂静无声，只有远处偶尔传来几声犬吠，在空旷的夜空中回荡。月光从窗口洒进来，照在他白色的头发上，泛着银色的光。
林倾婉已经睡下了，他轻手轻脚地走到床边，给她掖了掖被角，然后回到窗前，继续看那封信。
信是天成刚刚送来的，信上的内容不多，只有寥寥数语，但每一个字都像一颗棋子，落在他心中的棋盘上。
“北境，苏凌轩亲自上折，请调两位半步问道、六位极境赴西、南两线。”
李成安看完信，脸色微微一变，随后把信纸凑到烛火上。火苗舔舐着纸边，慢慢向上蔓延，将那些字一个一个地吞没。纸张在火焰中卷曲、变黑、化为灰烬，落在窗台上，散成一滩细碎的黑色粉末。