殿中一片死寂。
站在武将首位的护国大将军韩震硬着头皮出列，抱拳道：“陛下，臣有罪。西线、南线接连失利，臣身为武将之首，难辞其咎。请陛下责罚。”
苏昊看了他一眼，没有说话。
文官那边，一个须发皆白的老臣颤颤巍巍地出列，躬身道：“陛下，老臣以为，当务之急，不是追究责任的时候，而是增兵南境和西境。南诏来势汹汹，西月步步紧逼，若不及时增援，恐怕——”
“恐怕什么？”苏昊打断了他，声音平静得可怕。
老臣张了张嘴，把后半句“恐怕防线崩溃”咽了回去，改口道：“恐怕局势会更加恶化。”
苏昊靠在龙椅上，目光从老臣身上移开，落在殿中其他官员身上。
“这种废话朕难道不知道吗？其余人若是还说这些废话，就别开口了，现在，还有谁要说的？”
殿中沉默了片刻，然后一个接一个的官员出列，纷纷进言。
“陛下，臣以为，应当从北境抽调高手，增援西境和南境！”
“陛下，北境虽有大荒，可如今大荒只守不攻，暂时无虞。但西月和南诏却攻势凶猛，若不及时增援，后果不堪设想！”
“二殿下如今在北境手握重兵，又有大量火雷和高手，何不暂调一部分高手到西线和南线进行支援？待西线南线稳定之后，再调回去也不迟！”
“陛下，臣附议！”
“臣也附议！”
“......”
一时间，殿中嗡嗡作响，几十个官员同时开口，你一言我一语，都在说同一件事——从北境调兵，增援西线和南线。
苏昊坐在龙椅上，一言不发，看着这些官员像麻雀一样叽叽喳喳地说个不停，冕旒后面的眼睛里没有任何表情。
他等了一会儿，等殿中的声音渐渐平息下去，才缓缓开口。
“都说完了？”
殿中重新安静下来，官员们低着头，不敢吭声。
苏昊站起身来，冕旒的玉珠碰撞发出清脆的声响，在寂静的大殿中格外清晰。他的目光扫过殿中的每一个人，声音平淡而沉稳，但每个字都像一颗钉子，钉在朝堂上。
“北境有大荒，大荒只守不攻，你们就觉得北境安全了？”他的嘴角微微勾起一个嘲讽的弧度，“都这个时候了，还有心思关心自己背后的皇子吃了亏，你们就这么急着向自己的主子表忠心？还是觉得朕时日无多了？两个不成器的东西，这个时候只会玩儿这种小心思！”
此言一出，整个殿中顿时鸦雀无声，陛下已经把话说到这个地步了，无论两位皇子安排了什么，他们作为臣子，都不能再说话了。
苏昊继续道：“北境的高手和火雷，一个都不能动。谁再提从北境调兵，朕就当他是通敌。”
他重新坐下，靠在龙椅上，目光扫过那些脸色发白的官员，声音放缓了一些。
“西线和南线的事，朕自有安排。增兵是要增的，但不是从北境调。户部、兵部，三天之内，拿出增兵的方案来，工部抓紧制作火雷送往西线和南境。”
户部尚书和兵部尚书连忙出列，工部尚书也忙着躬身道：“臣等遵旨。”
苏昊摆了摆手：“退朝。”
他站起身，转身走向后殿，明黄色的龙袍在晨光中拖出一道长长的影子，像一面褪了色的旗帜。
文武百官齐齐躬身，无人敢言。
但所有人都知道，陛下虽然嘴上说“自有安排”，可西线和南线的窟窿，到底怎么填，谁心里都没底。
天启这艘大船，正在风浪中摇晃。
而风浪，才刚刚开始。
......
宁北城，帅府。
深秋的风从北境吹来，带着凛冽的寒意，穿过城墙上密密麻麻的箭垛，发出呜呜的声响，像是有谁在远处低声哭泣，帅府门前的旗帜被风吹得猎猎作响。
陈凡快步穿过帅府的回廊，脚步急促，铠甲在行走间发出细碎的金属摩擦声。廊下的灯笼已经点上了，昏黄的光晕在风中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
他在书房门口停下，深吸一口气，抬手叩门。
“进来吧。”屋内传来苏凌轩的声音，平静如常，听不出任何情绪。
陈凡推门而入。
书房内点着几盏油灯，火光跳动，将墙上挂着的那幅北境舆图照得明暗交错。
苏凌轩坐在书案后面，手里捏着一份军报，眉头微蹙，目光在纸面上缓缓移动。他穿着一件藏青色的便袍，头发随意束起，没有戴冠，看上去少了几分平日的威严，多了几分疲惫。
“殿下。”陈凡抱拳行礼。
苏凌轩放下军报，抬起头看着他，目光平静：“你来了，西线和南线的消息，你都知道了？”
陈凡点了点头，面色凝重：“知道了。西线连失三城十六关，南线也被南诏那个四皇子连破三关，缴了十万石军粮。”
苏凌轩靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下，发出一声低沉的叹息。那叹息里没有愤怒，没有恐惧，只有一种说不清的无奈和感慨。
“老大和老三这两个人啊，”他摇了摇头，嘴角浮起一丝嘲讽的弧度，“天生就不是打仗的料，朝堂玩玩小心思还行，打仗，他们差太远。”
陈凡没有说话，只是静静地看着苏凌轩。
苏凌轩站起身来，走到墙上挂着的那幅舆图前，负手而立。
“罢了，最终原因还是李成安那小子去了西月，有李成安插手，他们如今有点失利也是正常的。”他的声音很轻，像是在自言自语，“那小子手里握着的东西，够任何一个王朝喝一壶的。西月拿了热气球，南诏也拿了热气球，我很期待，他接下来手里还有什么？”
陈凡沉默了片刻，然后开口，声音压得很低：“殿下，属下前来，是因为有一件别的事情要向殿下禀告。”
苏凌轩没有回头：“哦？别的事？说说看。”
陈凡道：“新州那边刚刚送来的消息，如今朝中许多官员都在向陛下进言，说是我们北境调用了太多的高手，想让我们北境的极境高手奔赴西线和南线。这种言论，在民间流传更盛！”
苏凌轩的眉头微微一动。
他转过身来，看着陈凡，目光变得锐利起来：“都是老大和老三的小手段，父皇那边怎么说？”
“陛下自然严词拒绝。”陈凡顿了顿，脸上的忧虑之色更浓了几分，“但民间的舆论很多，陛下那边的压力很大。就算拖得住一时，恐怕也不是长久之计。这些高手，恐怕迟早会被朝廷派往他处。”