周府门前，一位年迈的老者杵着拐棍从一辆朴素的马车中颤颤巍巍的走了下来，所有的下人都面露恭敬之色，身为一家之主的周远也上前亲自搀扶。
书房内。
\"啪！\"
周老太爷将茶盏摔得粉碎，碎瓷片溅到跪在地上的周远脸上，划出一道血痕。
\"废物！执掌周家这么多年了，到现在还是烂泥扶不上墙！\"老太爷剧烈咳嗽着，手中拐杖重重杵地，\"一百三十七个！我周家一百三十七个官员啊，这就是你当家主给老夫的回报？\"
周远抹去脸上血迹，低声道：\"父亲，王家和陛下这次出手始料未及，孩儿也没想到，那王震那个老东西，居然会和皇权联手，这一次，是孩儿失算了...\"
\"哼，失算？\"老太爷冷笑，\"这么大的损失，你一句失算就能一笔带过的？你当初想答应那一位的时候，我信里就说了，周家最好还是不要掺和进这件事，可你还是一意孤行，你觉得，现在这个时候，他还能帮你把局势扭转过来吗？\"
他颤巍巍走到窗前，指着皇城方向，\"世家和皇权，这么多年向来相安无事，自从那次对王府世子的刺杀之后，京都的一切都变了，那个时候，我就告诫过你，这个时候要稳重一些。
后来王府也下了场，陛下开始步步为营，千奇百怪的招数频出，而你在那个时候还在不思悔改，把老夫的话置若罔闻，还是要一条道走到黑，你可知道现在的周家，要面对什么样的局面？\"
“孩儿知道...”周远一脸的愧疚。
“你知道个屁。”周家老太爷一声怒吼。“因为你的荒唐决策，让那位世子找到了跟王家联手的机会，同时其余三家也会在这个时候彻底把周家甩开，如今在大乾，谁还敢和周家亲近？下一步，你又该何去何从？
京都这次弹劾，还只是一个开端，后面所有的人都会闻着味儿，在这个时候来咬上周家一口，你告诉我，事到如今，周家该拿什么来扭转局势？”
“如今我们还能...”
老太爷当即打断了他：“蠢货，身为世家，当你把希望寄托在别人身上的时候，你就已经输的一塌糊涂了，到了现在，还在痴人说梦。”
“儿子知错...”周远嘴上说着，但脸上却是一脸的不服。
夜幕降临。
周远离开周府时，已是子夜时分。他换上了一身不起眼的灰布衣裳，独自一人穿行在京都的暗巷中。雨水冲刷着青石板路，将他的脚步声完全掩盖。
穿过七条街巷后，周远在一处荒废的宅院前停下。他左右张望确认无人跟踪，这才轻叩三下门环，停顿，再叩两下。
\"吱呀——\"破旧的木门自动开启一条缝隙。
院内漆黑一片，唯有最里间的厢房透出微弱烛光。周远踩着湿滑的苔藓前行，每走一步都感觉有无数双眼睛在暗处盯着自己。
\"你来了？\"
沙哑的声音突然从背后传来，惊得周远浑身一颤。他猛地转身，只见一个黑袍人不知何时已站在他身后三步之处，兜帽下的阴影中隐约可见诡异的紫色纹路。
\"大人...\"周远连忙躬身行礼，雨水顺着他的发梢滴落，\"周家现在...\"
\"我都知道了。\"黑袍人抬手打断，袖中滑出一枚铜钱在指尖翻转，\"一百三十七个官员，确实损失不小。\"
周远额头渗出冷汗：\"是属下办事不力...\"
\"不，你做得很好。\"黑袍人突然轻笑，声音如同砂纸摩擦，\"若不是你周家牺牲这么大，怎么能把老夫摘出来？\"
\"大、大人...我周家，后面该怎么办？若大人再不出手，我周家恐怕撑不了多久了。\"
\"别怕。\"黑袍人的手指按在周远肩上，\"既然陛下和那位世子想要看看老夫的底牌，自然是要给他们看的，但老夫还需要一些时间，你们得忍一忍。
老夫也没想到那位世子居然反应那么快，竟选择先下手为强，周家主你不用急，让那位大皇子，也大可不必担心，你们绝对不会成为弃子，现在你们要做的，就是稳住局面，若是实在顶不住了，可以暂时避一避他们的锋芒，可以去定州。
如今虽说他们占了先机，但谁笑到最后，还尤为可知，这天下，可不是只有大乾。\"
“敢问大人，我等需要等多久？”周远轻声问道。
黑袍人笑了笑：“最多两个月。”
周远面色有些为难，自从都察院的公文发出去以后，不管是王家还是那三家的人，每天都蚕食周家的地盘，若是要在几大世家如此高压的围困下坚持两个月，恐怕有点痴人说梦。
“大人...这时间是不是有些太长了些...”
\"老夫不是给你说了吗？若是抗不下去了，可以先去定州避一避，等这段时间过去了，自会有你周家的出路，李成安以为联合一个王家就能翻盘？王砚川觉得背后有了皇权就能高枕无忧？\"黑袍人冷笑，\"太天真。\"
“大人，如今咱们也算一条船的人，属下能否知道我们的机会在哪里？”
黑袍人郑声道：“不该你知道的，现在大可不必知道，到时候，自会见分晓，你回去吧，没什么事不必来找我了。”
“属下先告退了。”
当周远踉跄着离开废宅时，此刻的雨下得更大了，周远阴翳的脸上散发着一丝微笑，轻声自语。
“此事，总算成了，也不枉费老夫几十岁了还挨这一顿打，这父亲大人啊，火气还是那么大，也太不信任老夫了，当了这么多年家主，怎么敢拿着周家数万条性命去跟着他们去赌一个遥不可及的未来啊。”
说完还叹了口气，摸了摸脸上的伤口。
黑袍人站在窗前，望着他远去的背影，突然对阴影处道：\"去告诉北凉那边，可以开始准备了。\"
一个灰袍人单膝跪地：\"主上，这周家如今已经没有什么太大的作用，要不要...\"
“不，他还有很大的作用，暂且留着吧。”
“属下明白，北凉那边若是提前动手的话，那位老皇帝恐怕不会轻易答应，这些年虽说有薛无泪帮忙，但北凉那位大皇子手中能绝对掌控的兵马也只有二十万，怕是...”