三日后的清晨,青岚谷弥漫着淡淡的薄雾。李渔背着简单的行囊,站在谷口,准备随张商人前往洛水城。行囊里除了几件换洗衣物,便是阿绿连夜准备的符箓和丹药,还有陨仙盾——这次远行,他特意将盾牌带在身边,以防不测。
“李兄,都准备好了?”石头扛着长刀,站在一旁,脸上满是不舍,“真不用我跟你去?多个人好歹能帮你守守夜。”
“说了不用。”李渔拍了拍他的肩膀,“谷里的事更重要。我走之后,巡逻和防御阵的检查就全靠你了,别出什么岔子。”
“放心吧,保证没问题!”石头拍着胸脯保证,随即又压低声音,“要是遇到不长眼的妖兽,别跟它们客气,直接一刀劈了!”
李渔忍不住笑了:“我知道了,你也别太莽撞,遇到解决不了的事,多跟周队长和阿绿商量。”
“嗯。”石头重重地点头。
阿绿提着一个食盒走了过来,将盒子递给李渔:“这里面是些灵米糕和肉干,路上可以当干粮吃。还有这个……”她从袖中取出一个小小的平安符,塞进李渔手里,“上次那个可能不太灵,我又求村长重新画了一个,你一定要带在身上。”
平安符上还带着淡淡的体温,李渔握紧符纸,心中一暖:“谢谢你,阿绿。”
“路上小心,早点回来。”阿绿的眼眶有些红,却努力挤出笑容。
“好。”李渔点头,不敢再多看她,怕自己忍不住改变主意。
这时,远处传来马车轱辘的声音,张商人的车队到了。这次他带了五辆马车,装着满满的货物,大多是黑风城的特产,准备卖到洛水城去。随行的还有四个护卫,都是身强力壮的修士,气息沉稳,显然是有些实力的。
“李道友,让你久等了!”张商人从第一辆马车上跳下来,笑着拱手,“都准备好了,随时可以出发。”
“那就走吧。”李渔最后看了一眼青岚谷,对石头和阿绿道,“我走了。”
“一路顺风!”两人齐声喊道。
李渔转身登上张商人的马车,车队缓缓启动,朝着谷外驶去。透过车窗,他看到石头和阿绿还站在谷口,身影在晨雾中渐渐变小,直到消失不见。
“李道友,别担心,青岚谷有石头兄弟和那位阿绿姑娘看着,肯定没事。”张商人递过来一杯热茶,“再说了,咱们这趟路也就十天左右,很快就回来了。”
“我知道。”李渔接过茶杯,喝了一口,“只是习惯了谷里的日子,突然离开,总觉得有些不踏实。”
“这很正常。”张商人笑道,“我刚开始跑商的时候,每次离开黑风城,也总惦记着家里。跑得多了,也就习惯了。对了,洛水城那边有不少好东西,尤其是他们的灵玉,质地细腻,用来刻画符阵再好不过,到时候我带你去逛逛。”
“好啊。”李渔来了兴致,“正好谷里的符纸快用完了,想换些好材料回去。”
两人闲聊着,马车在山道上平稳行驶。张商人说起洛水城的风土人情,那里比黑风城更繁华,靠近南方,气候温暖,盛产灵玉和丝绸,还有不少南方特有的灵植,都是黑风城少见的。
“洛水城最大的家族是洛家,世代以开采灵玉为生,势力庞大。咱们这次去,说不定能见到洛家的家主,那人可是个厉害角色,据说已经是元婴中期的修为了。”张商人说道。
“元婴中期?”李渔有些惊讶,“比清风长老还厉害?”
“那倒不至于,清风长老成名多年,底蕴深厚,洛家主未必是对手。但在洛水城,洛家的话就是规矩,咱们做生意,还是得跟他们打好关系。”
李渔点头,出门在外,谨慎些总是好的。
车队行至中午,来到一处山坳,张商人下令停下休息,让马吃点草料,人也下车活动活动。护卫们警惕地守在四周,防止有妖兽出没。
李渔走到山坳边,望着远处连绵的山脉。这里已经出了黑风山脉的核心区域,山势平缓了许多,树木也从针叶林变成了阔叶林,空气中的灵气虽然不如青岚谷浓郁,却更加温润。
“李道友,来吃点东西。”张商人递过来一块肉干,“这是我家婆娘做的,用灵猪肉熏的,味道不错。”
李渔接过肉干,果然香气扑鼻,忍不住多吃了几口。
休息了半个时辰,车队继续前进。下午时分,天空突然阴沉下来,下起了淅淅沥沥的小雨。雨不大,却打湿了路面,马车行驶的速度慢了不少。
“这鬼天气,说变就变。”张商人有些懊恼,“照这个速度,天黑前怕是到不了预定的落脚点了。”
“前面好像有个山洞。”李渔指着不远处的山壁,“要不今晚就在那里歇脚吧,至少能避避雨。”
张商人顺着他指的方向看去,果然看到一个黑漆漆的山洞,连忙点头:“好主意!就去那里!”
车队来到山洞前,护卫们先进去探查了一番,确认安全后,才将马车赶了进去。山洞不大,刚好能容纳五辆马车和一行人。护卫们生起篝火,驱散潮气,山洞里顿时暖和起来。
“还是李道友细心。”张商人烤着湿掉的衣袖,“要是在外面淋雨,这些货物怕是要受潮了。”
李渔笑了笑,走到洞口,看着外面的雨幕。雨声淅淅沥沥,敲打着树叶和岩石,别有一番意境。他摸了摸怀里的平安符,想起阿绿的叮嘱,心中默念:等我回去。
夜里,李渔和两个护卫守在洞口,警惕地听着外面的动静。山林的夜晚并不平静,偶尔能听到妖兽的嘶吼声,从远处传来,让人不敢掉以轻心。
“李道友,你说这附近会不会有妖兽出没?”一个年轻护卫有些紧张地问。
“不好说。”李渔压低声音,“这一带离人类活动的区域不远,一般不会有太厉害的妖兽,但还是小心点好。”
正说着,洞外突然传来一阵“窸窸窣窣”的声音,像是有什么东西在草丛里移动。李渔和护卫们立刻握紧武器,警惕地看向洞口。
只见两道绿光从黑暗中亮起,慢慢靠近洞口,借着篝火的光芒,能看到是一头体型硕大的黑熊,正瞪着眼睛看着洞里,嘴角流着口水。
“是铁甲熊!”护卫惊呼,“结丹初期的妖兽,皮糙肉厚,不好对付!”
李渔示意大家不要轻举妄动,自己则缓缓站起身,握紧了青焰剑。铁甲熊虽然厉害,但还没到让他束手无策的地步。
就在铁甲熊准备冲进山洞时,李渔突然动了。他没有直接攻击,而是将灵力注入青焰剑,发出一道耀眼的剑光,朝着铁甲熊的眼睛刺去。
铁甲熊被强光刺激,发出一声怒吼,下意识地用爪子去挡。趁这个机会,李渔身形一闪,出现在铁甲熊身后,一剑劈在它的后腿上。
“噗嗤!”
剑光切开了铁甲熊厚实的皮毛,留下一道深可见骨的伤口。铁甲熊吃痛,转身扑来,李渔却早已退回山洞,和护卫们一起,用长矛对着洞口,形成防御姿态。
铁甲熊尝试着冲了几次,都被长矛逼退,加上腿上受伤,行动不便,终于不甘心地低吼几声,转身消失在雨幕中。
危机解除,护卫们都松了口气,看向李渔的眼神里多了几分敬佩。
“多谢李道友出手。”年轻护卫感激地说。
“举手之劳。”李渔收起剑,“今晚怕是睡不安稳了,大家轮流守夜,别再出什么意外。”
“是!”
李渔靠在洞壁上,听着外面的雨声,却没有丝毫睡意。他知道,这只是旅途的开始,接下来的路,或许还会遇到更多危险。但他并不害怕,心中的信念如同洞中的篝火,温暖而坚定。
只要能平安回到青岚谷,一切都值得。