黑金谷,指挥中心。
林栋的指尖在全息地图上轻点,“一线天”峡谷的区域被放大。
七分五十三秒的战斗录像被反复回放,每一个数据流都被拆解、分析。
“老板,三号运输队已经安全返回。”
米哈伊尔的声音传来,他指着另一块屏幕,上面是车队进入谷口的实时监控。
卡车停稳,帆布掀开。
峡谷里经历生死的难民们,带着劫后余生的茫然和恐惧走下车。
当他们看清眼前的景象,所有人都僵住了。
这里没有泥泞和破败。
平整的水泥路面延伸至远方,正在拔地而起的银白色建筑充满科幻感。
空气里没有硝烟和腐臭,只有机油与泥土混合的味道。
最重要的是,秩序。
一群穿着统一制服的工作人员上前,引导他们登记、体检。
“所有人将分配到全新的公寓楼。”
“根据家庭人口,领取足够一周的食物和生活用品。”
“所有学龄儿童,明天一早去第一学院报到,免费。”
阮清抱着弟弟阮安,听着这些宣告,感觉像在做梦。
她跟着人流,走进一栋刚完工的公寓楼。
推开门,是一个一室一厅的小套间。
不大,但一尘不染。
独立的卫生间里,拧开水龙头,流出的是清澈的自来水。
桌上摆着面包、牛奶和一包密封肉干。
弟弟阮安的病已得到初步治疗,此刻正好奇地打量这个新家,小脸上满是惊奇。
阮清走到窗边,看着下方热火朝天的巨大工地,又看了看远处纪律严明的士兵。
她的心,前所未有的安定。
这里,真的和外面的地狱不一样。
米哈伊尔看着屏幕上那些新来者脸上的震惊与安心,转向林栋提议。
“老板,我们打赢了第一仗,又迎来了第一批技术人才。”
“我认为,我们需要一场庆典。”
林栋的视线没有离开数据面板。
“浪费时间。”
“不,老板,这不是浪费!”
米哈伊尔语调急切,“这是一次宣告!向所有人宣告黑金谷是安全的,富足的!这能最大程度收拢人心,让他们产生归属感!”
“人心,是最廉价的建筑材料。”
林栋头也不抬,更关心刽子手I型装甲的能量损耗曲线。
米哈伊尔却不放弃。
“也是最坚固的城墙!老板,想想看,一场盛大的篝火晚会,烤肉,烈酒,音乐……让那些从地狱里爬出来的人,第一次感受到什么是活着!这对您要建立的‘极乐净土’,至关重要!”
林栋的动作停顿了。
篝火,晚会。
脑海里闪过萧凤禾那张苍白的小脸。
她已经很久没有真正笑过了。
如果,能看到她穿着漂亮的裙子,在篝火旁开心地吃着烤肉……
“可以。”
林栋吐出两个字,关掉数据面板。
“预算减半。所有食物从战备仓库出。安保等级,最高。”
米哈伊尔一愣,随即大喜过望。
“是!老板!我马上去办!”
三小时后,夜幕降临。
黑金谷新建成的中央广场灯火通明。
巨大的篝火熊熊燃烧,驱散了山谷的寒意。
长条桌上摆满滋滋作响的烤全羊,金黄色的麦酒装在木桶里,散发着诱人香气。
孩子们在广场上追逐打闹,笑声清脆响亮。
大人们围坐篝火旁,大口吃肉,大口喝酒,脸上洋溢着久违的、发自内心的笑容。
陈启明端着一杯麦酒,看着孙女妞妞抱着一块烤羊腿,吃得满嘴是油,眼眶有些湿润。
几天前,他还抱着濒死的孙女在废墟里绝望哭泣。
现在,他们住进了温暖的公寓,孙女也即将进入那所比任何大学都先进的学校。
他看向远处“天空之桥”的巨大桥墩,在夜色中如同沉默的巨人。
他的胸中,燃起一股前所未有的火焰。
为那个男人,为这座城市,造一座通往未来的桥。
死而无憾。
阮清也带着弟弟坐在角落。
她看着眼前梦幻般的一幕,看着那些曾经和她一样麻木绝望的脸,如今都挂着真实的笑容。
她终于确信,自己赌对了。
这时,广场入口处传来轻微的骚动。
人群自动分开一条路。
林栋走了进来。
他依然是那身黑色作战服,神情冷硬,与周围的欢乐格格不入。
但他身边的女孩,却吸引了所有人的注意。
萧凤禾穿着一条淡蓝色连衣裙,裙摆点缀着细碎水晶,在火光下闪动。
这条裙子是系统商城用五百猎杀点换来的,其款式与面料,在这个时代如同神话。
女孩的头发简单束在脑后,露出光洁的额头和精致的锁骨。
她挽着林栋的手臂,那双纯黑色的眼睛里盛满了好奇与欣喜。
她看着燃烧的篝火,看着跳舞的人群,小声对林栋说。
“好热闹。”
林栋“嗯”了一声,他不喜欢嘈杂。
但他能感觉到,手臂上传来的,属于女孩的雀跃。
突然,萧凤禾的视线扫过篝火,那跳跃的火焰让她脑中闪过一个画面——猩红的血,与断裂的刀。
她眉头微蹙,但那感觉转瞬即逝,快到让她以为是错觉。
一个头上戴着花环的小女孩,鼓起勇气跑到他们面前,将一串烤好的肉递给萧凤禾。
“姐姐,你真好看,请你吃!”
萧凤禾愣了一下,看向林栋。
林栋对她点头。
萧凤禾这才开心地接过肉串,对小女孩露出一个甜甜的笑。
“谢谢你。”
林栋看着女孩脸上那纯粹的、不含一丝杂质的笑容,看着她小口小口吃着那串并不美味的烤肉,满足得眯起了眼睛。
他再转头,看向广场上那些欢笑的、鲜活的脸。
这才是他想要的未来。
一个能让她肆意欢笑的世界。
而这个世界,只能由他来创造和掌控。
就在这片刻的宁静中,一道黑影无声无息地出现在林栋身后。
是蝎子。
他身上若有若无的血腥味和硝烟气,与这里的欢乐格格不入。
他靠近林栋,用只有两人能听到的声音低声汇报。
“老板,坤沙有动作了。”
林栋脸上的那一丝柔和瞬间消失。
“他集结了金砂三角所有能动员的力量,包括我们之前安插的棋子,全部被迫站队。总兵力超过三万,规模是之前的十倍。”
蝎子的语调没有起伏。
“而且,在他们的集结点,我们侦测到了来源未知的装备信号。根据能量反应特征分析,与我们的‘刽子手I型’有百分之三十的相似性,但更稳定,更高效。我们暂时将其标记为‘猎手’。”
林栋的目光从广场欢笑的人群身上移开,投向远方被夜色笼罩的黑暗群山。
三万大军。
更先进的外骨骼。
那条老蛇,找到了新的靠山。
一场决定这座新生城市生死存亡的大战,避无可避。
“让陈老他们加快进度。”
林栋的声音恢复了惯常的冰冷。
“我需要‘蜂鸟’无人机和第一代单兵能量护盾,在三天内,拿出可以量产的样品。”
蝎子点头。
“明白。”
他接受命令,准备转身离去。
“等等。”
林栋叫住了他。
他看着广场中央跳动的火焰,看着那些还在为短暂和平而欢呼的人们。
他不想让战火烧到这里。
不想让炮弹的呼啸,惊扰到他女孩的梦。
庆典在午夜结束。
人群渐渐散去,广场恢复了宁静。
林栋送萧凤禾回到房间,看着她带着满足的微笑睡着,才转身离开。
他没有休息,直接去了中央指挥中心。
巨大的落地窗前,林栋负手而立,俯瞰着沉睡中的城市。
米哈伊尔站在他身后,神情凝重。
“老板,三万大军,我们……”
林栋抬手打断了他。
他的手指在虚空中划过,调出金砂三角地区的全息地形图。
无数红点,正在从四面八方向着一个坐标集结。
那里,是坤沙的老巢。
他们像一群闻到血腥味的鬣狗,自以为胜券在握。
林栋看着那片密集的红色光点,嘴角泛起一抹森然的冷笑。
“既然他们都想来送死。”
他的声音在空旷的指挥中心里回荡,带着金属般的质感。
“那我就把战场,设在黑金谷之外。”
他伸出手指,在地图上坤沙老巢的位置,重重一点。
“在他们踏入我的领地之前,先把他们的牌桌,彻底掀翻。”