离开炎流河对岸，林风忍着脏腑与双臂的伤势，一路疾行。
炎流晶蟒并未追来，那声神秘鸣叫的威慑力似乎极强。秦少阳等人停留在对岸，看样子短期内也不敢轻易渡河，更别说追踪受伤的林风了。
前方，赤红色的天际线下，一片连绵起伏、如同燃烧巨龙般的巍峨山脉轮廓逐渐清晰。空气中弥漫的火灵气愈发精纯、厚重，还夹杂着一股古老苍茫的威压。偶尔有巨大的火流星从山脉深处某座火山口喷射而出，划破长空，坠向远方，在身后留下一道久久不散的火痕。
焚天山脉，到了。
这里的山体并非普通岩石，大多呈现出暗红、赤金乃至琉璃般的质感，那是被无穷岁月的高温灼烧、灵力浸润所形成的奇特地质。山上几乎看不到植被，只有一些能够在极端高温和火毒中生存的奇异晶簇、火焰苔藓，以及一些完全由火焰能量构成的、形态各异的“火精”生灵在缓缓游弋。
林风没有贸然深入，而是在山脉边缘找了一处相对隐蔽、由几块巨大的赤色晶岩构成的天然凹陷处，布下数层隐匿与防护阵法，盘膝坐下，开始全力疗伤。
之前吞噬的那一丝炎流晶蟒本源火能，此刻发挥了作用。这股精纯的能量不仅快速补充着他的消耗，其中蕴含的秘境本源气息，更是让他身体对周围狂暴火灵气的排斥感大大降低，疗伤效率提升了不少。
《幽冥剑典》中的疗伤秘法悄然运转，结合建木嫩芽提供的磅礴生机，他龟裂的双臂皮肤以肉眼可见的速度愈合，脏腑的震伤也在药力与生机双重滋养下迅速平复。
约莫两个时辰后，林风睁开双眼，精光内敛，伤势已恢复了七八成，状态重回巅峰。
“此地不宜久留，需尽快穿越焚天山脉，前往汤谷。”林风起身，撤去阵法，目光投向山脉深处。
他取出那枚从死去外宗修士身上得到的残破玉片地图。地图很简陋，但“焚天山脉”区域确实标出了一个点，旁边有“疑似古修洞府”字样和一个小小的火焰标记，位置大约在山脉中段，靠近一条被标记为“地火灵脉支流”的路线旁。
“古修洞府……”林风沉吟。若真有未被离阳仙宗发现或探索干净的古修洞府，其中或许有关于金乌秘境更详细的记载、特殊法器，甚至……太阳火精的线索或替代品。毕竟，太阳火精太过珍贵，汤谷又极端危险，若能在此有所得，也算多一份保障。
他决定，在前往汤谷的途中，顺路探查一下这处标记点。
踏入焚天山脉，环境更加恶劣。地面滚烫，有些地方甚至隔着鞋底都能感受到灼热。空气中飘浮着肉眼可见的赤红色火毒微粒，吸入过多会侵蚀经脉，需时刻以灵力过滤。狂风呼啸，卷起的不是沙尘，而是炽热的火星与灼热的灰烬。
林风小心翼翼，将神识控制在身体周围十丈范围内，以免惊动某些强大的存在。幽影步施展到极致，身形如同鬼魅，在嶙峋的山石与流淌的岩浆小溪间快速穿行，尽量避开那些游荡的火精和能量异常活跃的区域。
前行了约莫百余里，前方出现一条宽阔的“河流”。那并非水流，而是从地底裂缝中涌出、静静流淌的炽白色“地火灵浆”，温度比炎流河中的岩浆更高，散发着精纯却狂暴的火系灵力，正是地图上标记的“地火灵脉支流”。
河流两侧，散落着一些赤红色的建筑废墟，断壁残垣，风格古朴，与离阳仙宗粗犷大气的建筑风格截然不同，更像是远古修士的洞府或小型聚居点遗迹。
林风精神一振，沿着地火灵浆河岸，对照玉片地图，开始仔细搜寻。
地火灵浆河岸附近，火灵气异常活跃，催生了不少奇特的火焰生物。有拳头大小、形如灵芝、散发着清香的“火灵芝”，有通体透明、内部有火焰精灵跳舞的“火晶石”，也有潜伏在灵浆河畔、形如鳄鱼、背生晶刺的“地火蜥蜴”。
林风避开几处有强大气息盘踞的区域，仔细搜索了约莫半个时辰，终于在一处被几块巨大崩落山石半掩的崖壁下方，发现了一丝不寻常的灵力波动。
那波动极其微弱，且与周围活跃的火灵气格格不入，带着一种陈旧、稳固、被岁月尘封的气息。若非林风神识敏锐，且刻意寻找，根本难以察觉。
他来到崖壁前，只见岩壁上覆盖着厚厚的火山灰和晶化层，看起来与周围别无二致。但仔细感应，那微弱的波动正是从岩壁后方传来。
林风并指如剑，一缕凝练的雷霆剑气无声射出，在岩壁上小心翼翼地切割、剥离。很快，一层厚厚的覆盖物被清除，露出了下方平整的、刻满了复杂符文的石壁！符文大多已模煳不清，但隐约能看出是某种古老的防护与隐匿禁制，只是岁月流逝，能量早已耗尽大半，才泄露出一丝气息。
“果然是人为痕迹！”林风心中一喜。
他仔细观察符文残迹，尝试以《幽冥剑典》中记载的几种破禁手法，配合自身对能量结构的理解，谨慎地破解这残存禁制。
过程并不容易，禁制虽然残破，但层次颇高，且与地火灵脉隐隐相连。林风足足耗费了一个时辰，额角见汗，才终于在一阵轻微的“卡察”声中，找到了禁制最薄弱的一处节点，以巧劲破开。
“轧轧轧……”
平整的石壁向内凹陷，缓缓滑开，露出一条仅容一人通过的、向下的幽深甬道。一股混合着尘土、微弱灵药清香以及澹澹腐朽气息的气流，从甬道中涌出。
林风没有立刻进入，而是先以神识探查。甬道并不长，约二十丈，尽头似乎是一个不大的石室，内部并无活物气息，只有一些沉寂的物件。
他闪身而入，石壁在他身后无声闭合。
甬道两侧墙壁光滑，刻着一些早已褪色的壁画，内容似乎是远古修士采火炼药、祭拜太阳的场景。尽头，是一扇半开的石门。
推开石门，一间约十丈见方的石室呈现在眼前。
石室顶部镶嵌着几颗早已失去光泽的夜明珠，角落有一张石床，一张石桌，两个石凳。石桌上散落着一些玉简、几个空了的玉瓶。靠墙有一个石架，上面摆放着寥寥几件物品，都蒙着厚厚的灰尘。
这里的主人，显然早已离去，甚至可能已陨落多年。
林风先检查了石桌上的玉简。其中两枚玉简入手即碎，显然灵性早已流失殆尽。第三枚玉简较为完好，林风神识沉入。
玉简中记载的并非功法传承，而像是一份日记或游记，是一位自称“火云散人”的修士所留。此人大约是数千年前，凭偶然得到的金乌秘境令牌进入此地探索的散修。他主修火系功法，进入秘境后，并未跟随离阳仙宗的大部队，而是独自深入，意外发现了这处隐秘洞府。
据他记载，这洞府似乎是更久远时代一位同样进入秘境探索、最终却未能离开的古代火修所留。那位古修似乎是为了寻找一种名为“地心琉璃火”的灵火，用以修炼某种秘术或炼制法宝。洞府便是他临时的落脚点和研究地。
火云散人在这洞府中有所收获，找到了一些古修遗留的丹药（已失效）、炼器心得残篇，以及一份关于金乌秘境部分区域的简略手札。他凭借手札指引，冒险前往一处名为“焰心谷”的地方，试图寻找古修提到的“地心琉璃火”线索，但最终……玉简记录到此戛然而止，似乎火云散人匆匆离开，未再返回。
林风放下玉简，看向石架。
架上共有四件物品：一个巴掌大小、布满裂纹的赤红色葫芦；一柄三尺来长、通体乌黑、剑身隐有暗红色纹路的无鞘长剑；一块拳头大小、晶莹剔透、内部封印着一缕摇曳金色火苗的赤金色晶石；以及一个非金非玉、造型古朴的罗盘。
林风首先拿起那块赤金色晶石。晶石入手温热，内部那缕金色火苗虽被封存，却依然散发出精纯、温和、却又蕴含磅礴生机的火焰气息，与外界狂暴的太阳真火截然不同。
“这是……太阳精粹？不，更像是太阳真火中提纯出的‘生命之火’或‘涅盘之火’？”林风不太确定，但能感觉到其中蕴含的强大生机与火焰本源，对他淬炼建木、平衡体内能量极有好处，甚至可能对疗伤有奇效。这或许就是古修寻找“地心琉璃火”想要达成的某种效果？
他小心收好晶石。
拿起那乌黑长剑，入手沉重，剑身冰凉，但神识探入，却能感受到剑体深处沉睡着一股炽热而凶戾的剑意。剑柄处有两个古篆小字：焚寂。
“好剑！”林风暗自赞叹。这“焚寂剑”品阶极高，至少是极品灵宝层次，且属性与他并不完全冲突，虽主火，但那股凶戾寂灭之意，与《幽冥剑典》的剑意有相通之处。若能炼化，不失为一件强大助力。
赤红色葫芦入手轻飘飘的，裂纹密布，灵性几乎完全流失，似乎是一件破损严重的空间或炼器法宝，暂时看不出用途。
最后是那个罗盘。罗盘呈暗金色，中心是一根微微颤动的金色指针，四周刻满了复杂的星象与方位符文，材质非金非玉，极为坚固。林风尝试注入一丝灵力，罗盘中心指针立刻急速转动起来，最终指向一个固定的方向——并非林风来的方向，而是石室更深处的墙壁方向，但那方向明明是岩石。
“嗯？”林风心中一动，难道这石室另有玄机？
他走到罗盘指针所指的石室墙壁前，仔细探查。墙壁看起来平平无奇，但神识扫描下，却隐约发现有一处极其微弱的、与周围岩石灵力波动有细微差异的区域。
林风伸手按在那处，触感冰凉，但当他尝试将一丝融合了建木生机的灵力注入时，墙壁内部竟传来极其轻微的“嗡”鸣，随即，那处墙壁的岩石如同水波般荡漾开来，露出后方一个仅尺许见方的暗格！
暗格中，静静躺着一卷以不知名兽皮鞣制而成的古老卷轴。
林风取出卷轴，小心展开。兽皮坚韧异常，历经漫长岁月而不腐。卷轴上，用暗红色的、似乎是以精血混合某种灵墨书写的文字与图案，记录着一门功法残篇——《金乌涅盘诀》！
“金乌涅盘？！”林风心头剧震。
快速浏览，这并非完整的修炼功法，而更像是一篇关于如何利用至阳之火（如太阳真火、地心琉璃火等）淬炼己身、模拟金乌涅盘重生过程、从而脱胎换骨、重塑根基、甚至有一定几率觉醒“金乌真火”或类似神通的秘术残篇！
创造这门秘术的古修，显然野心极大，想借秘境中的特殊火焰，逆天改命。但看其洞府情况，以及火云散人的记录，这位古修很可能修炼失败，或者遭遇了其他不测。
残篇并不完整，缺失了最关键的风险控制和涅盘后的稳固法门，强行修炼九死一生。但其理念和对火焰本源、生命涅盘的阐述，却让林风大开眼界，与他所修的《幽冥剑典》（注重寂灭、吞噬、转化）以及建木所代表的“无限生机”，隐隐形成了某种奇妙的对照与补充。
“虽不能直接修炼，但其思路……或许能借鉴，用于炼化太阳火精，或者……未来重塑肉身、突破瓶颈时参考。”林风如获至宝，将卷轴小心收起。
他又仔细搜索了一遍石室，确认再无遗漏，这才准备离开。
这次探索，收获远超预期。不仅得到了蕴含生机的火焰晶石、极品灵宝“焚寂剑”、神秘的罗盘，更重要的是得到了《金乌涅盘诀》残篇，大大拓宽了他对火系大道与生命涅盘的认知。
“该离开了。”林风将所有物品收入储物戒（赤红葫芦和罗盘暂时无法判断用途，也一并收起），正欲原路返回。
就在此时，他怀中的赤阳符，以及刚刚得到的那枚神秘罗盘，突然同时剧烈震动起来！
赤阳符上光芒明灭不定，指向某个方向，并传递出模煳的警示波动。而罗盘上的金色指针，更是疯狂旋转几圈后，死死指向石室顶部方向，也就是焚天山脉更深处的某个位置，并且指针尖端微微泛红，似乎在指示危险或强大能量源。
与此同时，林风敏锐地感觉到，石室之外，整个焚天山脉的火灵气，似乎都开始不寻常地躁动起来！远方传来隆隆的闷响，仿佛有庞然大物在移动，或者某种恐怖的力量正在复苏。
“怎么回事？”林风眉头紧皱。这异动，绝不寻常！
他立刻离开石室，回到甬道，小心推开封闭的石壁，回到外界。
只见焚天山脉深处，那片火云最浓密、威压最盛的区域，此刻正有一道赤金色的光柱冲天而起，刺破厚重的火云，直抵秘境苍穹！光柱周围，无数火焰精灵如同朝圣般飞舞，发出欢鸣。一股浩瀚、古老、尊贵无比的威压，如同潮水般从那个方向扩散开来，席卷了整个秘境！
那股威压，与之前在炎流河听到的神秘鸣叫，同源而出，却强大了何止百倍！
“这是……汤谷方向！”林风心中凛然，“有什么东西……苏醒了？还是……太阳火精即将现世的征兆？”
几乎与此同时，他怀中的赤阳符传来更加急促的波动，隐隐指向光柱方向，似乎在催促前往。
而手中的神秘罗盘，指针红得更加厉害，微微颤抖，指向的也是同一方向，但传递出一种极其复杂的意念——既有吸引，又有强烈的警告！
林风望向那接天连地的赤金光柱，眼神变幻。
显然，秘境出现了前所未有的异变。这异变，可能与汤谷核心有关，甚至可能涉及金乌秘境最深层的秘密。
是福？是祸？
是继续按原计划前往，还是暂避锋芒？
沉吟片刻，林风眼中闪过一丝决断。
机遇与危险并存。如此异象，必然吸引所有幸存者前往，包括离阳仙宗的精锐。若要获取太阳火精，此时或许正是浑水摸鱼之机！
他不再犹豫，收起赤阳符和罗盘，身形化作一道流光，朝着那赤金光柱的方向，义无反顾地疾驰而去！
焚天山脉，因这突如其来的异变，彻底沸腾。无数潜藏的强大火灵被惊动，发出嘶吼。而分散在秘境各处的修士们，无论离阳仙宗弟子还是外宗幸存者，此刻都望着那道光柱，神色各异，但最终，大多数人还是被贪婪或使命驱使，朝着同一个方向汇聚。
一场围绕秘境核心异变的风暴，正在酝酿。
而林风，已率先踏入风暴之眼。
（未完待续）
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