焚香谷玄火坛的灼热余烬尚未冷却，南疆瘴疠弥漫的山道上，一行人影正顶着湿热的雾气艰难前行。张小凡背着昏迷的田不易，每一步都踏在松软腐叶铺就的泥泞里，靴底不时带出令人作呕的腥气。陆雪琪持剑在前开路，天琊剑的寒气在闷热空气中凝结出细小的冰晶，驱散着潜伏在树冠阴影里的毒虫蛇蚁。
“哥，歇口气吧。”星儿搀扶着一位面色蜡黄的焚香谷弟子，那弟子正是先前被张小凡救下的云锦。他失血过多，此刻全靠星儿以青云秘法输送灵力吊着性命。
张小凡停下脚步，将师父小心安置在一块相对干燥的岩石上。田不易的呼吸微弱如游丝，心口蝎形烙印的颜色愈发深沉，如同淬毒的墨汁渗入肌肤。他取出从云易岚密室中找到的《玄火鉴》玉简，玉质表面触手滚烫，隐隐有赤色流光在内部游走。
“这便是焚心咒的解法？”陆雪琪蹙眉审视玉简，天琊剑横于膝上，剑穗的同心结在湿热中显得格外沉重。她想起临行前水月大师的叮嘱：“玄火鉴乃上古炎阳至宝，亦是焚香谷禁术根基。张小凡此举，无异于虎口夺食。”
“是生机，也是祸端。”张小凡指尖抚过玉简上狰狞的火焰纹路，声音低沉，“云易岚说得没错，焚心咒需以玄火鉴心法为引，引地脉真火煅烧心脉毒素。但若掌控不当……”他顿了顿，望向远处被浓雾封锁的群峰，“轻则经脉尽废，重则当场火竭而亡。”
一阵压抑的沉默笼罩着众人。星儿怀中的七宝星盘突然发出细微嗡鸣，七颗宝石齐齐闪烁起警示性的红光。几乎同时，陆雪琪的天琊剑发出清越剑鸣，剑身冰纹如活物般游动起来。
“有人来了。”张小凡猛然握紧玄火鉴玉简，青红二色煞气不受控制地从噬魂棒残骸中逸散出来。
浓雾深处，传来整齐划一的脚步声。数十名身着玄铁劲装、肩披赤色火焰纹披风的武士排着森严队列现身，为首的男子面容俊朗，眉宇间却凝着化不开的煞气，腰间悬挂的弯刀在昏暗中泛着幽蓝寒光——鬼王宗青龙堂精锐！
“交出《玄火鉴》，饶你不死。”为首男子声音冰冷，目光如钩锁住张小凡背上的田不易，“奉新圣女之命，凡焚香谷禁物，皆为我宗战利品。”
张小凡瞳孔骤缩。新圣女？碧瑶？！
“放肆！”陆雪琪霍然起身，天琊剑绽放出三尺寒芒，“鬼王宗何时敢在青云山脚撒野？！”
“青云？”男子嗤笑一声，弯刀斜指陆雪琪，“一个护不住掌门的落魄仙门，也配与我宗谈规矩？”他身后武士齐刷刷举起兵刃，赤色披风在风中猎猎作响，宛如一片燃烧的火海。
星儿将云锦护在身后，七宝星盘悬浮于掌心，七颗宝石光芒流转如星河倒悬：“擅闯南疆者，杀无赦！”
对峙的杀气几乎凝成实质。张小凡感到玄火鉴玉简在怀中剧烈震动，一股源自血脉深处的燥热感直冲头顶。他深吸一口气，强行压下翻腾的煞气，目光扫过鬼王宗众人，最后落在为首男子脸上。
“这位兄台，”他尽量让声音保持平稳，“在下张小凡，为救恩师方得此物。若贵宗急需玄火鉴疗伤，在下愿以《玄火鉴》心法相授，只求放我等归途。”
“传授心法？”男子像是听到天大笑话，弯刀猛地插入地面，震起一圈尘土，“我鬼王宗要的是现成的力量！碧瑶圣女有令，焚香谷百年基业，合该为我宗复兴大业添砖加瓦！”他眼中闪过一丝狂热，“至于你师父……若肯交出《玄火鉴》，本座或可请圣女赐他一粒‘续魂丹’。”
续魂丹？张小凡心头剧震。此丹传闻能吊住濒死之人三载性命，却是鬼王宗禁术炼制的邪物，服下者需承受蚀骨焚心之苦。
“休想！”陆雪琪厉声喝道，“小凡，不必与他们废话！”
“且慢！”张小凡抬手制止陆雪琪，目光死死盯住那男子，“阁下尊姓大名？既是奉碧瑶之命，想必地位不低。”
男子傲然昂首：“我乃鬼王宗青龙堂副堂主，燕虹！”
燕虹！张小凡脑中电光火石般闪过万毒门秦无炎的情报——此人正是当年随青龙围剿长生堂的主力，以狠辣诡谲着称，更是碧瑶的心腹死士！
“燕堂主，”张小凡向前一步，玄火鉴玉简在掌心摊开，赤色流光吞吐不定，“《玄火鉴》非一人可驭。强行修炼，必遭反噬。不如这样——”他指向身后昏迷的田不易，“我师父身中焚心咒，正需玄火鉴心法压制。待我为他祛毒后，再以《玄火鉴》与你宗交易，如何？”
“你当本座是三岁孩童？”燕虹冷笑，“谁知道你祛毒之后会不会毁约？”
“毁约？”张小凡忽然笑了，笑容里带着一丝惨烈，“那便请燕堂主见证——”他猛地将玄火鉴玉简按向田不易心口！
“不可！”陆雪琪失声惊呼！
“嗡——！”
玉简与蝎形烙印接触的刹那，赤色流光如怒龙般窜入田不易体内！原本沉寂的烙印骤然爆发出刺目血光，无数细密的火纹顺着心脉疯狂蔓延！田不易的身体剧烈抽搐起来，口中喷出带着火星的黑血！
“哥！”星儿惊叫着扑上前。
燕虹脸色大变，弯刀瞬间出鞘：“找死！”
“退后！”张小凡暴喝一声，左手五指成爪，狠狠扣向自己眉心！
“噗——！”
一道殷红的血箭喷溅在玄火鉴玉简上！鲜血触及赤色流光的瞬间，竟化作一道血色符文，硬生生将即将失控的焚心咒火纹逼退三分！
“以血饲器？！”燕虹瞳孔骤缩，难以置信地看着张小凡眉心那道深可见骨的伤口，“你疯了？！”
“此法虽凶险，却能暂保师父心脉不失。”张小凡脸色惨白如纸，额角青筋暴起，强行维持着血符的稳定，“燕堂主，现在可信了？若要《玄火鉴》，便等我师父平安下山！”
他每说一字，眉心血口便涌出一股鲜血，染红了身前大片泥土。陆雪琪的心揪成一团，天琊剑的寒气不受控制地溢散，将周围温度骤然降低。
燕虹死死盯着张小凡，又瞥了一眼气息渐稳的田不易，眼中闪过一丝挣扎。鬼王宗急需《玄火鉴》炼制克制万毒门的“炎阳破瘴散”，但眼下显然不是强攻的时机。
“好一个狠绝的张小凡。”他缓缓收刀入鞘，声音依旧冰冷，“三日。本座给你三日时间。三日后若见不到完整的《玄火鉴》心法，或是你师父尸骨无存……”他弯刀遥指陆雪琪，“我便拿这青云仙子，祭我青龙堂十万英魂！”
说罢，他转身挥手，赤色披风在浓雾中卷起一片腥风，率众离去。
直到鬼王宗的气息彻底消失，张小凡才脱力般单膝跪地，眉心血口血流不止。陆雪琪立刻上前扶住他，天琊剑的寒气裹住他周身大穴止血。
“你怎能如此冒险？！”她声音发颤，清冷的眸子里第一次涌上无法掩饰的惊惧，“以精血饲器，稍有不慎便会神魂俱灭！”
“若不如此，燕虹怎会相信我愿以《玄火鉴》交易？”张小凡咳出一口淤血，勉强扯出一个笑容，“雪琪，我答应过师父要带他回去。只要能让他活着回到青云……”
话音未落，他身体一晃，彻底昏死过去。
鬼王宗总坛，狐岐山。
议事大殿内，气氛凝重如铁。
新任鬼王宗宗主碧瑶高踞主位，一身素白丧服衬得她容颜愈发苍白，只是那双凤眸深处，燃烧着与年龄不符的狠戾与算计。她指尖无意识地摩挲着父亲鬼王遗留的“伏龙鼎”仿品，目光扫过阶下众长老。
“燕虹办事不力。”她声音清脆，却带着刺骨的寒意，“竟让张小凡携《玄火鉴》全身而退？”
“启禀圣女，”燕虹单膝跪地，肩头还沾着南疆的泥浆，“属下未能截获《玄火鉴》，实因张小凡以焚心咒胁迫，并以自身精血饲器之法暂时压制了田不易体内剧毒，属下一时投鼠忌器。”他顿了顿，抬头直视碧瑶，“此人看似温和，实则心志坚忍远超常人。他声称三日内必以《玄火鉴》心法交易，属下以为……或可借此机会，试探青云虚实。”
“试探？”阶下一名须发皆白的老者冷哼一声，正是鬼王宗四圣使之一的毒神，“圣女，张小凡此人反复无常，今日能为你所用，明日便能反噬！依老夫之见，不如趁他重伤未愈，派出影舞堂死士，夺回《玄火鉴》！”
“毒神长老此言差矣。”另一位紫袍长老幽姬缓步出列，她手中把玩着一枚紫色骷髅玉佩，声音慵懒却暗藏机锋，“张小凡既敢以身饲器，便说明他对田不易极为看重。我们不妨将计就计——”她眼中闪过一丝狡黠，“放出消息，就说田不易已死，焚心咒无解。届时张小凡必乱，正是下手良机。”
“不妥。”碧瑶终于开口，声音不大，却让满殿寂静，“张小凡不是蠢货。田不易若死，他第一个怀疑的就是我们。”她站起身，素手按在伏龙鼎上，眼中紫芒流转，“传令下去，调集青龙、白虎两部精锐，秘密布防南疆古道。我要知道张小凡的一举一动，更要知道……青云派究竟派了多少人来接应他。”
她转身望向殿外翻涌的血色云霞，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“道玄老儿以为用个毛头小子就能牵制我鬼王宗？他太小看我碧瑶了。”
南疆古道，无名山谷。
篝火噼啪作响，映照着张小凡苍白的脸。陆雪琪以金针渡穴之术替他封住眉心血口，又喂下一颗珍贵的“玉髓丹”。星儿则守在田不易身边，七宝星盘悬浮于师父头顶，七颗宝石以不同频率明灭，竭力梳理着他紊乱的灵力。
“哥，你太乱来了。”星儿眼眶发红，声音哽咽，“若再晚片刻，你的神魂就会被玄火鉴吸走！”
“我没事。”张小凡虚弱地摇头，目光落在田不易身上，“师父脉象虽弱，但焚心咒的火势已被暂时压制。星儿，你以星盘之力护住他心脉，我再试试引动玄火鉴的真火。”
“不行！”陆雪琪断然否决，“你强行催动玄火鉴已伤及本源，若再妄动，后果不堪设想！”她将天琊剑递到张小凡面前，“用这天琊剑的寒玉髓之力调和玄火，或许能减轻反噬。”
张小凡看着陆雪琪布满血丝的眼睛，心中涌起一股暖流。他接过天琊剑，剑身冰凉，剑穗的同心结却仿佛带着她的体温。
“雪琪，星儿，”他深吸一口气，将玄火鉴玉简与天琊剑并置于地，“你们护法。我需在子时阴气最盛时，引动玄火鉴的地脉真火。”
子时。
当最后一缕月光被乌云吞噬，张小凡盘膝坐于谷中一块天然形成的赤色岩石上。他左手托玄火鉴玉简，右手持天琊剑，剑尖轻点玉简中心。
“天地玄宗，万炁本根……”他低声诵念青云门基础心法，试图以道家清静无为之意安抚玄火鉴的狂暴。
然而，玉简内的赤色流光非但没有平息，反而愈发狂躁！无数细小的火苗从玉简表面窜出，如活物般缠绕上他的手臂！
“不好！”陆雪琪惊呼，天琊剑寒气暴涨，试图冻结那些火苗。
“别过来！”张小凡额头青筋暴起，噬魂棒残骸在怀中发出凄厉的嗡鸣！青红煞气如决堤洪水般涌出，与玄火鉴的赤焰纠缠在一起，在他周身形成一个狂暴的能量漩涡！
“啊——！”
剧痛席卷全身！仿佛有无数烧红的钢针在经脉中穿刺！张小凡咬紧牙关，脑海中浮现出田不易严厉而慈爱的面容，浮现出草庙村中师傅教他砍柴的温暖场景……
“师父……徒儿……定要救您……”
执念如磐石，支撑着他濒临崩溃的意识。
突然，他怀中那柄断裂的噬魂棒残骸剧烈震颤起来！棒身上那些诡异的噬血珠孔洞中，竟渗出丝丝缕缕的青黑色煞气！这些煞气并未攻击张小凡，反而如百川归海般汇入玄火鉴的赤焰之中！
“嗡——！”
一股前所未有的能量风暴在谷中爆发！赤焰与煞气交融，化作一道青红交织的巨大光柱，直冲云霄！光柱之中，隐约可见一只脚踏烈焰、手持巨斧的远古凶神虚影，发出无声的咆哮！
“是巫族战神像？！”星儿失声惊呼，七宝星盘疯狂旋转，“玄火鉴竟引动了南疆巫族的地脉祖灵？！”
陆雪琪脸色煞白，天琊剑全力催动，剑气化作漫天冰莲，试图抵消光柱的毁灭性力量。然而，那些冰莲在靠近光柱的瞬间便被蒸发殆尽！
“小凡！”她眼睁睁看着张小凡的身体在光柱中变得透明，仿佛随时会消散！
就在此时，一道清越的钟声响彻山谷！
“铛——！”
古朴的钟声蕴含着浩瀚磅礴的道家真意，如九天银河倾泻而下，瞬间抚平了狂暴的能量风暴！光柱骤然收缩，化作一道流光没入张小凡眉心！
“是……诛仙剑意？！”星儿震惊地看着光柱消失的方向。
烟雾散尽，张小凡依旧盘膝而坐，只是气息变得无比深邃平和。他睁开眼，眸中赤红褪去，取而代之的是一片澄澈的星空。玄火鉴玉简悬浮在他掌心，赤色流光温顺如溪流，再无半分狂暴。
“成功了……”他长舒一口气，身体晃了晃，被陆雪琪及时扶住。
“你引动了诛仙剑意？”陆雪琪声音发颤，“道玄师伯他……”
“是师伯留在诛仙令中的一缕剑意。”张小凡虚弱地笑了笑，“雪琪，多亏了你借我的天琊剑……还有星儿你的星盘护持……”
话音未落，他猛地抬头望向山谷入口，脸色骤变：“有人来了！很多……而且很强！”
几乎在他话音落下的同时，数十道凌厉的气息如狼群般锁定了山谷！
“桀桀桀……”一阵令人毛骨悚然的怪笑声从林中传来，三个身穿五彩斑斓蛇纹袍的身影缓步走出。为首的老者脸上爬满毒斑，手中拄着一根白骨为柄的拐杖，杖头镶嵌着一颗不断蠕动的眼球——万毒门毒神！
他身后，两名青年男子一左一右。左边男子面色苍白如纸，眼瞳细长如蛇，正是万毒门年轻一代第一高手秦无炎；右边男子身材魁梧，背负一柄门板似的巨剑，神情木讷，却是万毒门炼血堂堂主年老大。
“张小凡，交出《玄火鉴》，老夫或可留你全尸。”毒神的声音嘶哑难听，拐杖重重顿地，地面瞬间冒出无数碗口大的毒蘑菇。
几乎同时，另一侧林中传来沉重的脚步声。十余名身披重甲、手持巨斧的武士排成楔形阵列现身，为首的壮汉虬髯戟张，双目赤红如血，正是炼血堂主力战将，“血手”卫峥！
前有万毒门毒神、秦无炎、年老大！后有炼血堂卫峥及其麾下精锐！
山谷两侧，更有数十名鬼影般潜伏的影舞堂杀手，手中淬毒的短刃在月光下泛着幽蓝寒光！
三方势力，竟在此地完成了对张小凡一行人的完美合围！
“万毒门……炼血堂……鬼王宗……”陆雪琪握紧天琊剑，声音冷冽如冰，“你们竟敢联手围杀青云弟子？！”
“青云弟子？”秦无炎嗤笑一声，眼中闪过一丝怨毒，“张小凡早已是我万毒门客卿！今日他携《玄火鉴》叛逃，我等奉鬼王宗之命，特来捉拿归案！”
“鬼王宗？”星儿怒喝，“燕虹明明说只给你们《玄火鉴》心法，何时说过要联手？！”
“蠢货！”年老大不耐烦地啐了一口，“碧瑶圣女早与万毒门、炼血堂达成密约！待夺得《玄火鉴》，我等三家共分南疆，瓜分焚香谷遗产！”
原来如此！张小凡瞬间明白了其中的利益纠葛——鬼王宗欲借《玄火鉴》对抗青云与万毒门，万毒门觊觎玄火鉴的炎阳之力破解万毒瘴气，炼血堂则想趁机扩张势力！三家各怀鬼胎，却又在利益驱使下暂时联手！
“三位，”张小凡缓缓站起，玄火鉴玉简在掌心流转着温顺的赤光，“《玄火鉴》关乎我师父性命，恕难从命。”
“敬酒不吃吃罚酒！”卫峥怒吼一声，巨斧抡圆，带着撕裂空气的恶风劈向张小凡！
“天琊·剑舞！”
陆雪琪身影如电，天琊剑化作漫天剑影，精准地格挡住巨斧的每一次劈砍！冰屑与火星四处飞溅，山谷中响起刺耳的金属交鸣声！
“雪琪，护好师父和星儿！”张小凡低喝一声，将玄火鉴玉简按向田不易心口！
“嗡——！”
赤色流光再次涌入田不易体内！这一次，有了先前经验与诛仙剑意的调和，焚心咒的火势竟被迅速压制，心口蝎形烙印的颜色明显变淡！
“他在救人？！”秦无炎眼中闪过一丝错愕。
“管他去死！”毒神拐杖一挥，地面毒蘑菇同时爆开，漫天彩雾如毒蛇般扑向众人！
“星盘·北斗移辰！”星儿娇叱一声，七宝星盘急速旋转，七颗宝石射出七道星光，在众人头顶结成一张星光罗网，将毒雾尽数隔绝在外！
“好个青云秘法！”年老大怪叫一声，巨剑横扫，试图打破星光罗网！
“轰！”
剑网剧烈震荡，星儿脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血！
“星儿！”张小凡目眦欲裂，噬魂棒残骸自动飞入手中！
“青云门的小杂种，纳命来！”影舞堂杀手如鬼魅般从四面八方扑来，淬毒的短刃直刺张小凡后心！
千钧一发之际！
“孽障！休得猖狂！”
一声苍老的怒喝如惊雷炸响！一道青色剑光破开夜幕，如银河倒悬般从天而降！剑光所过之处，影舞堂杀手如割麦般纷纷倒地，淬毒短刃寸寸断裂！
紧接着，一道飘逸的白影紧随而至，落在张小凡身前，宽大的袖袍无风自动，一股渊渟岳峙般的气息瞬间笼罩全场！
“道玄师伯？！”张小凡又惊又喜！
来者正是青云门掌门道玄真人！他身旁还跟着一名身着水蓝色宫装的女子，容颜绝美，气质清冷，正是小竹峰首座水月大师！
“师伯……水月师叔……”陆雪琪又惊又喜，天琊剑的剑势都为之一滞。
“张小凡，你太让我失望了。”道玄真人声音平淡，却蕴含着不容置疑的威严，“身为青云弟子，竟敢私通魔教，盗取焚香重宝！”
他目光扫过场中严阵以待的万毒门、炼血堂众人，最后落在张小凡手中的玄火鉴玉简上，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“掌门师兄，事出有因。”水月大师上前一步，声音清冷如冰，“张师侄此行，是为救田师弟性命。至于《玄火鉴》，乃是他以血饲器、九死一生方才夺得的解毒契机。”
“哦？”道玄真人挑眉，“那依水月师妹之见，我青云门是该助他对抗三大魔教，还是该将他押回玉清殿审问？”
“自然是……”水月大师刚要开口，却被道玄真人抬手制止。
“不必选。”道玄真人缓缓抽出随身拂尘，银丝无风自动，“今日无论魔教有何图谋，我青云门弟子在此，便不容尔等放肆！”他目光转向张小凡，语气稍缓，“张小凡，你且记住——青云门纵有千般不是，亦不会弃任何一位弟子于危难！你师父的命，我青云门救定了！”
话音落下，拂尘猛然一甩！
“轰——！”
一道璀璨的青色剑光拔地而起，直冲云霄！剑光之中，隐约可见四柄形态各异的古朴仙剑虚影，散发着镇压寰宇的无上威严！
“诛仙剑阵·启！”
整个南疆山谷，在这一刻，为之震颤！