混沌光华与赤金毁灭光束碰撞的巨响，如同两颗星辰在盆地深处炸裂，狂暴的能量乱流如同决堤的洪水，瞬间席卷了整个精金矿脉区域！飞沙走石，矿石崩飞，连空气都被挤压出肉眼可见的波纹！
韩烈等人根本不敢回头，只能将速度提升到极致，沿着来时标记的、相对安全的路线，亡命般朝着新神都方向狂奔。每个人都咬紧了牙关，将体内残存的所有力量都灌注在双腿上，耳边是呼啸的风声和身后连绵不绝、如同天崩地裂般的恐怖轰鸣。他们知道，是麒麟尊者独自拦下了那尊恐怖的真仙级蜥王，为他们争取了这唯一的生机！
“快！再快一点！”韩烈嘶吼着，独臂挥舞，催促着队伍。两名腿脚受伤的斥候被同伴半搀半拖着，脸色因失血和恐惧而惨白。欧冶大匠紧紧抱着沉重的行囊（里面已装了不少半路上采集的矿物样本），呼吸粗重，却一步不落。墨衡大师则不断向后张望，手中长杖上的萤石光芒急促闪烁，感应着后方越来越恐怖的能量波动，脸色无比凝重。
就在队伍即将冲入一片相对狭窄、两侧有高大风蚀岩柱作为天然屏障的通道时——
“嗡！”
一股无形却浩瀚的混沌波动，如同平静湖面投入巨石后的涟漪，以盆地深处为中心，猛地扩散开来！这波动并非毁灭性能量，而是一种更加玄奥的、**干扰法则、混淆感知**的力量！
波动扫过的刹那，所有人（包括狂奔的队伍）都感到心头一**悸**，仿佛自身的“存在感”都模糊了一瞬。紧接着，身后那毁天灭地的轰鸣声、蜥王那暴戾狂躁的精神威压，竟骤然**减弱**、**分散**了许多！仿佛有什么东西，强行“搅乱”了那片区域的能量场和精神锁定！
“是尊者的手段！”墨衡大师眼中精光一闪，低呼道，“它在干扰蜥王的感知和力量聚焦！快！趁现在，全速通过这段险地！”
众人精神一振，脚下更快了几分。他们知道，这是麒麟用自己独特的能力，为他们争取到的宝贵撤离窗口！
果然，在混沌波动的干扰下，蜥王的追击并未立刻降临。虽然仍能听到后方隐约传来的愤怒咆哮和大地震动，但威胁感明显降低。队伍得以顺利穿过那段可能被拦截的狭窄通道，真正拉开了与战场的距离。
一口气狂奔出近五十里，直到彻底听不到后方的动静，众人才敢在一片相对隐蔽的岩石裂缝中停下，短暂喘息。每个人都汗流浃背，气喘如牛，不少人的伤口再次崩裂，鲜血浸透了简陋的包扎。
“清点人数！检查伤势！”韩烈强撑着发软的双腿，嘶声道。
很快，清点结果出来：十五人的队伍，无人死亡，但**人人带伤**，其中两人（那两名被金属刺擦伤的斥候）伤势较重，失血较多，需尽快处理。其余多为轻伤和力竭。这已是不幸中的万幸，若非麒麟拼死断后，他们恐怕无人能走出那片盆地。
“韩校尉，我们……不能就这么回去！”欧冶大匠忽然开口，他靠着岩壁，胸膛剧烈起伏，但眼神却异常灼热，死死盯着怀中的行囊，“尊者为我们争取了时间，甚至可能付出了巨大代价！我们若是空手而归，如何对得起尊者？那片矿脉……我们只是在外围粗略探查，甚至没来得及深入蜥王巢穴附近！但即便是外围散落的矿石和伴生晶体，也价值巨大！”
他猛地打开行囊，从里面掏出几块在逃命途中、趁着蜥王被麒麟引开的混乱间隙，顺手从地上捡起的、闪烁着不同光泽的矿石和晶体：“你们看！这几块精金原矿，纯度极高！还有这种‘赤流金’伴生矿，是锻造火属性法器的绝佳辅材！更难得的是这种‘锐金石英’，对金系符文的承载和增幅效果极佳，是制作高级阵盘和破甲符箓的核心材料之一！外围就有如此品质，深处……”
他的话，让疲惫的众人眼中重新燃起了光。是啊，麒麟尊者拼死断后，不就是为了让他们带回有价值的情报和资源吗？就这么狼狈逃回去，岂非辜负？
但韩烈却眉头紧锁：“欧冶大师，你的意思我明白。但返回矿脉太过危险，蜥王随时可能回来，或者有其他凶兽被大战吸引……”
“不，我们不回主战场。”欧冶打断他，指向另一个方向，“刚才逃出来时，我留意到，在盆地东南侧边缘，有一片相对平缓的坡地，那里散落的矿石极多，而且距离主战场较远，又有几块巨大的崩落岩体作为掩护。蜥王和尊者的战斗集中在盆地中央和深处，我们悄悄摸回去，只在外围那片坡地快速采集，绘制更详细的地形和矿脉分布草图，然后立刻撤离！最多……一个时辰！”
他目光扫过众人，声音带着恳切：“有了这些高品质矿石样本和详细地图，新神都的工匠们就有了明确的研究和仿制方向，甚至可能设计出专门针对此类矿脉的开采工具和初步方案！这是关系到我们未来能否利用这片矿脉的关键一步！”
韩烈沉默了。他知道欧冶说得有理。资源，尤其是高品质的金属矿藏，对新神都的发展至关重要。而且，只在外围坡地活动，风险确实比深入盆地小得多。
他看向墨衡大师：“墨大师，您的意思？”
墨衡沉吟片刻，手中长杖轻点地面，感应了一下周围的地脉和灵气流动，缓缓道：“此地距离战场已远，方才尊者的混沌波动干扰了很大范围，蜥王一时半会未必能精准定位我们。东南坡地我曾留意，地气相对平稳，隐蔽性尚可。若行动迅速，一个时辰内完成采集和绘图，风险……可控。但必须极度谨慎，一有风吹草动，立即放弃，全速撤离。”
“好！”韩烈不再犹豫，独臂握拳，“那就干！但所有人必须听我号令，动作要快，要静！采集以欧冶大师和墨大师的意见为主，护卫队员负责警戒和搬运！一个时辰，不管收获多少，必须撤离！”
简单处理了最紧急的伤口，队伍再次出发，这一次，方向变成了小心翼翼的折返。他们如同最谨慎的猎食者，借助着岩柱、沟壑的阴影，悄无声息地朝着东南坡地摸去。
或许是麒麟的混沌干扰仍在生效，或许是蜥王被彻底激怒、注意力完全被麒麟吸引，返回的路上出乎意料的顺利。小半个时辰后，他们成功抵达了欧冶所说的那片坡地。
眼前的景象，让即使是见多识广的欧冶也忍不住倒吸一口凉气。
这里简直是露天矿藏的**天堂**！大量在之前大战中被震落、或者天然裸露的精金矿石、赤流金、锐金石英以及其他几种闪烁着奇异光泽的伴生矿物，如同被随意丢弃的宝石，铺满了整个山坡！在黯淡天光下，各色金属光泽交相辉映，形成一片迷离而富饶的图景。
“快！动手！按计划分工！”韩烈压低声音下令。
队伍立刻高效运转起来。
欧冶大匠如同饥饿的人扑向面包，迅速辨识着不同矿石的品质和种类，指导着两名相对懂些矿物知识的年轻修士和工兵进行采集。他们优先选取品质最高、体积适中、易于携带的原矿和晶体样本，用特制的坚韧兽皮袋分门别类装好。
墨衡大师则展开随身携带的平滑石板，用炭笔飞快地勾勒着这片坡地及周边区域的地形、矿脉裸露走向、不同矿物的大致分布范围，并标注上重要的地标和潜在危险点。他的绘制精准而迅速，显然早有准备。
韩烈带领其余护卫队员，分散在坡地四周的高点和隐蔽处，警惕地注视着盆地深处和天空的任何异动。弩箭上弦，刀盾在手，随时准备应对突发状况。
时间一分一秒过去，坡地上只有轻微的敲击声、矿石碰撞声和炭笔划过石板的沙沙声。气氛紧张而有序。
一个时辰，很快就要到了。
“差不多了！”欧冶看着已经装满的六个鼓鼓囊囊的兽皮袋，又看了看地上依旧琳琅满目的矿石，眼中闪过一丝不舍，但还是果断道，“这些样本，足够研究很久了！撤！”
墨衡也完成了最后一笔标注，将石板小心收起。
“撤！”韩烈一声令下。
队伍没有丝毫留恋，扛起沉重的收获，再次悄无声息地退入阴影，沿着来时的隐秘路径，朝着新神都方向，头也不回地疾行而去。
这一次，他们没有再遭遇任何意外。或许是运气，或许是麒麟的干扰仍在庇护，或许是蜥王无暇他顾。两天后，当新神都那在灰暗天幕下显得格外巍峨（尽管残破）的轮廓，终于出现在地平线上时，所有人都忍不住发出了劫后余生般的欢呼，随即又红了眼眶。
他们……活着回来了！而且，带回了至关重要的收获！
……
新神都，元灵台空场。
提前收到斥候快马（其实是擅长奔跑的修士）回报的姚若曦、李铁、王虎等人，早已带着部分民众在此等候。每个人的脸上都写满了期盼、紧张，还有深深的忧虑——他们知道探索队遭遇了可怕的敌人，麒麟尊者断后，生死未卜。
当那支风尘仆仆、人人带伤、却扛着沉重行囊、眼神中闪烁着激动与疲惫光芒的队伍，踉跄着穿过城门豁口，出现在众人视线中时，空场上瞬间爆发出压抑的欢呼和关切的询问。
“回来了！他们回来了！”
“韩校尉！欧冶大师！墨大师！你们没事吧？”
“尊者呢？麒麟尊者呢？”
姚若曦快步上前，凤目迅速扫过队伍，清点人数，看到十五人一个不少（虽然个个带伤），心中稍安，但听到众人询问麒麟，心又提了起来。
韩烈强撑着上前，单膝跪地（被姚若曦连忙扶起）：“娘娘！末将等幸不辱命，已初步探明东北方约二百里外，存在一处储量惊人、品质极高的露天精金矿脉及多种伴生稀有矿藏！并成功带回足量样本和详细地图！”
他简要将遭遇裂地蜥、麒麟断后、以及他们趁机返回外围坡地采集的过程禀报了一遍，当说到麒麟独自引开真仙级裂地蜥王时，声音不禁哽咽。
众人听得心惊动魄，既为找到如此富矿而狂喜，又为麒麟的安危揪心不已。
姚若曦深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“诸位辛苦了！你们的发现，对我族至关重要！快，带伤员去医棚，让玄真道长亲自诊治！欧冶大师，墨大师，请随本宫和李相，即刻查验收获！”
很快，在临时清理出的议事岩洞内，欧冶大匠将六个兽皮袋一一打开。顿时，各色珍稀矿石与晶体的光芒，将昏暗的岩洞映照得流光溢彩！浓郁而精纯的金、火、土等属性灵气弥漫开来，让在场的李铁、王虎等人精神都为之一振！
“好！好啊！”李铁抚摸着那些沉甸甸、冰凉或温润的矿石，老眼中闪烁着激动的泪光，“有此等矿藏，武器甲胄、阵法基盘、甚至一些特殊工具的打造，都有了着落！天不亡我青阳！”
欧冶和墨衡则配合着，将绘制的地图铺开，详细讲解矿脉位置、地形特点、潜在危险（主要是裂地蜥族群）以及他们建议的初步开采和防御思路。
姚若曦仔细听着，目光却不时飘向洞外，心中记挂着麒麟的安危。
就在这时——
“嗖！”
一道黯淡的、几乎与暮色融为一体的流光，悄无声息地划破天空，落在了岩洞口。
光芒散去，露出麒麟那熟悉却明显**萎靡了许多**的琉璃身躯。它身上的裂纹似乎又多了一两道，气息也虚弱了不少，琉璃眼眸中的光芒都暗淡了许多，显然与蜥王那一战消耗巨大，甚至可能受了些伤。
“尊者！”姚若曦惊喜交加，连忙迎上。
洞内众人也齐齐行礼，面露关切。
麒麟摆了摆尾巴，似乎想表现得不以为意，但声音中的疲惫却掩饰不住：“行了，本尊没事。那大块头皮糙肉厚，有点难缠，不过想留下本尊也没那么容易。”
它看向地上铺开的矿石和地图，琉璃眼眸微微一亮：“哦？收获不错嘛。看来你们这些小家伙也没闲着。”
韩烈等人连忙将后来的行动禀报。
麒麟听完，点了点头：“嗯，做得对。那片矿脉的价值，远超预期。不过……”它语气一转，变得凝重起来，“这次最大的发现，恐怕不是矿脉。”
众人心中一凛。
麒麟看向姚若曦和李铁，沉声道：“那头裂地蜥王……不对劲。它的力量本源中，有**人为干预**的痕迹。虽然很隐蔽，像是很久以前留下的烙印，并且被它自身强横的蛮荒气息掩盖了大部分，但本尊的混沌本源对这类‘非自然’的东西最是敏感，绝不会看错。”
“人为干预？”姚若曦凤目一凝，“尊者是说……有‘人’在操控或影响这些仙界原生凶兽？”
“不一定是我们理解中的‘人’，”麒麟摇头，“可能是某种更古老、更诡异的存在，或者……是这片蛮荒曾经存在过的、已经覆灭或隐藏起来的‘文明’残留的手段。那些烙印的纹路和气息，非常古老、晦涩，带着一种……冰冷的‘秩序’感，与蛮荒本身的混乱狂暴格格不入。而且，蜥王在被本尊的混沌力量触及本源时，那烙印似乎有被‘激活’的迹象，让它变得更加狂暴和不稳定。”
它顿了顿，琉璃眼眸中闪过一丝忧色：“本尊怀疑，这片看似荒芜的‘蛮骨荒原’，其深处可能隐藏着我们尚未知晓的秘密。裂地蜥王或许并非个例。石吼族、黑风部落，甚至那些‘游荡的饥渴’……它们的背后，是否也有类似的影子？”
麒麟的话，如同一盆冰水，浇在了刚刚因获得富矿而兴奋的众人心头。
资源问题，似乎得到了一些缓解。
但一个更大、更深的疑云，却随之浮现，笼罩在新神都的上空。
蛮荒，远比他们想象的更加复杂和危险。
（第530章 完）