隐藏通道内的灵气浓郁得几乎要凝结成液体，与外界寂灭谷的煞气形成鲜明对比。
岩壁由玄色岩石构成，表面布满了模糊的玄元宗符文，历经岁月侵蚀仍隐隐散发着微弱的灵光，显然是人工开凿而成，并非天然形成的洞穴。
通道狭窄而幽深，仅容两人并排通过，顶部偶尔滴落的水珠砸在地面，发出清脆的回响，在寂静的通道内格外清晰。
封野走在最前方，神识时刻扩散开来，警惕着周围的动静。
身后的巨型守护兽咆哮声逐渐远去，显然被秘境入口的残余禁制暂时阻挡，但这并未让他放松警惕——秘境核心区域必然隐藏着更多危险，而更让他在意的是，之前老赵在谷内发现的新鲜脚印，暗示着除了他们之外，还有其他人也在觊觎玄元宗的传承。
“队长，你看这里！”石坚的声音突然传来，他正用机械臂触摸通道侧壁的一处痕迹。
封野快步折返，只见岩壁上有一道明显的凹陷，边缘光滑，带着被能量冲击过的焦黑痕迹，像是被某种强力能量武器硬生生炸开的缺口。
“这不是自然形成的，是人为破坏的痕迹。
”石坚语气肯定，机械臂的核心符文微微亮起，“我能感受到残留的能量波动，和我机械臂上的诅咒能量很像，但更精纯、更狂暴。
” 林薇立刻取出便携探测仪，将探头贴近凹陷处，屏幕上瞬间跳出一串数据流，红色的警告符号不断闪烁。
“能量残留呈暗紫色，带有强烈的腐蚀性和污染性，与隐修会成员的能量特征高度吻合。
”林薇快速分析道，“根据能量衰减程度判断，这些痕迹留下不超过半日，他们刚离开不久。
” 封野蹲下身，目光落在地面。
通道地面覆盖着一层薄薄的灰尘，上面清晰地印着一组新鲜的脚印。
脚印大小不一，大致能分辨出五个人的踪迹，其中四枚脚印与常人相似，而第五枚脚印却带着淡淡的金属光泽，边缘锋利，显然是改造人的机械肢体留下的。
“五个人，其中一人是改造人。
”封野沉声判断，“脚印间距均匀，步幅较大，说明他们移动速度很快，似乎在急于赶往某个地方。
” “他们的目标应该和我们一样，是玄元宗的核心传承，或者秘境深处的某个关键物品。
”老赵握紧手中的步枪，眼神警惕，“说不定就是之前在经阁和丹房附近窥探的那些人，一直跟着我们的踪迹。
” 林薇采集了一点岩壁上的能量残留样本，滴在特制的检测试剂中，试剂瞬间变成暗紫色，发出轻微的冒泡声。
“这股能量比石坚机械臂上的诅咒能量更精纯，应该是高阶隐修会成员留下的。
”她抬起头，脸上带着凝重，“他们能暴力破开玄元宗的通道禁制，实力不容小觑，我们必须加快速度，不能让他们抢先一步。
” 封野点点头，心中愈发焦急。
隐修会一直觊觎上古传承和虚空鼎碎片，若是让他们先找到秘境核心的传承，或者释放出被封印的存在，后果不堪设想。
“石坚、老赵，你们在前开路，注意警惕周围的陷阱；林薇，你继续监测能量波动，随时通报情况；其他人跟紧我，保持阵型，一旦遭遇突发状况，立刻战斗！” 众人迅速调整队形，石坚的机械臂切换到破甲模式，在前清理可能的障碍；老赵则端着步枪，目光扫视着通道两侧的阴影；林薇走在中间，专注于手中的探测仪；其余队员紧随其后，手中的武器都已上膛，随时准备应对突发状况。
通道内的灵气越来越浓郁，甚至能闻到淡淡的草木清香，显然前方不远处就是灵气汇聚之地。
走了大约半个时辰，前方的通道豁然开朗了一些，地面的脚印变得更加密集，偶尔还能看到散落的能量弹壳和一些破碎的金属碎片，显然隐修会成员在这里曾有过短暂的停留或冲突。
“队长，你看这个！”一名队员捡起一块破碎的金属片，递给封野。
金属片呈暗黑色，表面刻有复杂的符文，与玄元宗玉简上的符文有几分相似，但又带着明显的污染气息。
“这是玄元宗的低阶符文器具碎片，但被隐修会改造过，注入了污染能量。
”封野一眼认出，“他们对玄元宗的符文技术有一定了解，甚至在尝试模仿和改造。
” 就在这时，林薇的探测仪突然发出急促的警报声，屏幕上的能量波动曲线骤然飙升。
“前方五百米处有强烈的能量反应，是隐修会成员的能量特征，他们似乎在破解某个禁制！”林薇快速说道，声音带着一丝急切。
封野心中一紧，加快脚步：“快！他们可能找到了核心区域的入口，我们必须阻止他们！” 众人加快速度，沿着通道快速前进，前方的能量波动越来越强烈，甚至能感受到空气中弥漫的污染能量，与石坚机械臂上的诅咒能量相互呼应，让石坚忍不住皱紧了眉头，机械臂的关节处传来轻微的卡顿感。
“这些能量让我的机械臂很不舒服，像是在排斥又像是在共鸣。
”石坚咬牙说道。
“忍一忍，这些能量虽然精纯，但对你的诅咒可能有刺激作用，等解决了隐修会，我再帮你调理。
”林薇回头叮嘱道。
又走了百余米，通道尽头出现一道被暴力破开的石门，石门上的玄元宗禁制已经破碎，散落着黑色的符文碎片，显然是被隐修会用强力手段强行破开的。
门外传来隐约的脚步声和低沉的交谈声，虽然模糊，但能分辨出其中带着阴冷的气息。
封野示意众人停下，做了个噤声的手势，然后缓缓靠近石门，用神识小心翼翼地探查出去。
石门外侧是一个巨大的平台，平台中央有一座残破的传送阵，隐修会的五名成员正围在传送阵周围，其中一名身着黑袍的执事正在吟诵咒语，手中的法杖散发着暗紫色的光芒，注入传送阵中。
其余四名队员则在周围警戒，其中一名改造人正用机械臂清理传送阵上的碎石。
“是金丹期的气息！”封野心中一惊，那名黑袍执事散发的威压远超之前遇到的玄阴执事，显然是隐修会的高阶成员。
“他们在激活传送阵，目的地应该是秘境的核心区域，或者主峰之巅。
” “我们怎么办？直接冲出去吗？”老赵压低声音问道。
封野摇摇头：“对方有金丹期执事，还有四名队员，硬拼我们讨不到好处，而且传送阵即将激活，他们很快就会离开。
”他快速思索，“我们悄悄跟上去，在他们抵达目的地后再寻找机会，打他们一个措手不及。
” 众人点点头，按照封野的指示，悄悄隐藏在石门两侧，等待隐修会成员激活传送阵。
黑袍执事的咒语越来越快，法杖上的暗紫色光芒越来越浓郁，传送阵上的符文逐渐亮起，形成一道淡紫色的光幕，散发出强烈的空间波动。
“传送阵即将稳定，准备进入！”黑袍执事阴冷的声音传来，随后率先踏入光幕中。
其余四名队员依次跟上，改造人最后一个进入，临走前还警惕地扫视了周围一眼，幸好封野等人隐藏得好，没有被发现。
等隐修会成员全部进入传送阵后，光幕逐渐消散，传送阵恢复平静。
封野立刻带领众人走出石门，来到传送阵前。
“传送阵的能量波动还未完全消散，我们可以顺着能量轨迹追上去。
”林薇快速检测着传送阵的能量残留，“但传送阵可能不稳定，强行进入可能会被空间乱流波及。
” “没时间犹豫了，隐修会已经抢先一步，我们必须跟上！”封野果断说道，“我来稳定传送阵的能量，你们依次进入，注意保持阵型，一旦出现意外，立刻运转真气护住自身。
” 封野走到传送阵中央，运转《九转玄元真解》，将精纯的真气注入传送阵的符文之中，修复破损的能量节点。
传送阵上的符文再次亮起，虽然不如之前明亮，但空间波动逐渐稳定下来。
“可以了，石坚你先上，老赵断后，其他人跟在中间！” 石坚点点头，率先踏入传送阵，身体被淡紫色光幕包裹，瞬间消失不见。
随后林薇、老赵和其他队员依次进入，封野最后一个踏入，在进入光幕的瞬间，他能感受到强烈的空间拉扯力，仿佛被无数只手拖拽着穿越时空，眼前的景象快速扭曲、变换。
片刻后，封野等人从传送阵中走出，落在一片陌生的山谷中。
山谷内灵气更加浓郁，但也夹杂着淡淡的煞气，周围的植被呈现出暗红色，显然是长期受战场煞气影响的结果。
远处的天空隐约可见黑色的漩涡，煞气正在不断汇聚，而隐修会成员的身影已经消失在山谷深处，只留下淡淡的能量痕迹。
“他们往主峰方向去了！”封野用神识探查，发现隐修会成员的能量痕迹朝着山谷深处的主峰延伸，“主峰之巅应该就是玄元宗秘境的核心，也是虚空鼎碎片可能存在的地方。
” “我们现在追上去吗？”石坚问道，机械臂已经切换到战斗模式。
封野摇摇头：“先休整片刻，稳定一下传送带来的不适，然后再追。
隐修会虽然抢先一步，但主峰上可能还有更多的禁制和守护兽，他们未必能顺利进入核心区域。
”他看了一眼周围的环境，“这里的煞气比之前更浓郁，大家服用一颗辟毒丹，做好防护。
” 众人取出辟毒丹服下，一股清凉的能量在体内扩散开来，缓解了煞气带来的不适。
封野则盘膝而坐，运转真气稳定传送带来的空间紊乱感，同时用神识仔细探查周围的环境，确保没有隐藏的危险。
休整了半个时辰后，众人恢复了状态，封野站起身：“好了，我们出发，跟上隐修会的踪迹，一定要在他们获得传承之前阻止他们！” 众人再次启程，沿着隐修会留下的能量痕迹，朝着山谷深处的主峰进发。
山谷内的煞气越来越浓郁，周围的暗红色植被逐渐变得稀疏，取而代之的是裸露的黑色岩石和散落的巨大骸骨，显然这里距离上古战场的核心区域越来越近，一场新的危机正在等待着他们。