话已至此，文渊也不再多留，转身便走。身后，祖龙低沉的声音穿过龙宫大殿幽暗的水幕，稳稳地追了上来，字字如锚：“小友——一定要善待吾的定海神珠。”
文渊的脚步顿了一瞬，没有回头，径直踏出了龙宫地界。
方寸山再次起行。这一回，它悬停在了洪荒南方那片永不休止的火山群之上。不死火山终年喷涌着金色熔岩，山体被烈焰舔舐了亿万年，通体赤红如炭火，热浪扭曲了上方的虚空，连方寸山的防护大阵都泛起了一层淡淡的波纹。元凤亲自相迎。她远远望见那道熟悉的身影从方寸山结界中走出，便朗声笑道：“文渊小友，当日匆匆一面，不想再相见，小友风采更胜往昔。我正有一桩交易，苦于无处寻你，今日你亲自登门，倒解了我一桩心事。”
元凤的热情像这不死火山的温度一样扑面而来。文渊快步上前，顺势便握住了元凤那双细腻白皙的手，掌心的热度透过皮肤传过来，温热却不灼人。“多谢前辈厚爱。不知前辈有何赐教？”
元凤含笑抽回手，朝身后轻轻挥了挥衣袖。一名随从恭敬地捧出一只巨大的蛋来，蛋壳呈淡金色，表面流转着细密的火焰纹路，每一条纹路都在隐隐呼吸。她将这枚凤凰蛋亲手递到玄女怀中，转身对文渊道：“如今天下大乱，战火不止。我凤族并无多少防御至宝，能与小友交换的，实在是拿不出手。今日便用这一枚凤凰蛋，换小友一件防御性法宝。不知小友意下如何？”
文渊没有立刻回答，而是反问道：“不知前辈要的，是个人防御性法宝，还是大范围的防护大阵？”
元凤回头望向身后那座吞吐着金色熔岩的不死火山，山体深处隐隐传来沉闷的轰鸣，那是尚未孵化的凤族子嗣在蛋壳中躁动。她的声音平静而坚定：“就在这里，替我设一座大阵。我要守住这座山，和山里的每一个孩子。”
文渊顺着她的目光望向那座火山，面露难色：“前辈，这山心熔岩连大罗金仙都未必承受得住，我的人根本进不去。进不去，便无法布阵。”
元凤微微一笑，抬起双手，两指点出，一左一右，分别落在文渊与玄女的眉心之间。那指尖的温度比熔岩更高，却不伤肌肤，只有一股温热而古老的力量顺着眉心涌入体内，在经脉中流转一圈后沉淀下来。火凤本源之力。有了这道印记，不死火山的烈焰便不再是威胁，而是归家的路标。
离开不死火山时，整座山体在熔岩的金光中沉默矗立，热风卷起元凤赤红的裙袂，她站在山巅，目送方寸山远去，最后只留下一句话，随风送入文渊耳中：“小友切记——凤凰涅盘，浴火重生。”
文渊站在方寸山平台的边缘，回望那座被烈焰包裹的火山，将这句话在心里默念了好几遍，才转身驶向昆仑中土。
与元凤的热情截然不同，祖麒麟并未现身。他只派了一名使者，在昆仑中土边缘拦住了文渊。那使者寡言少语，双手奉上一只玉瓶，瓶中一滴血液如滚沸的熔金般翻腾不休，每一次翻涌都炸开细如发丝的电弧，将玉瓶内壁映得忽明忽暗。使者传达完祖麒麟的原话——“麒麟血含有雷神之力，请阁主慎用”——便行礼退去，自始至终没有多说一个字。
忙活了一年多，文渊坐在竹椅上盘点此行的收获。一枚凤凰蛋，蛋壳上火焰纹路倒是好看，可凤凰孵化动辄以万年计，搁在方寸山的库房里，暂时只能当个摆设。一滴麒麟血，蕴含雷神之力，倒是可以炼化己用，不过那雷霆之威光是隔着玉瓶看都觉得扎手，真要炼化怕是得吃些苦头。算来算去，竟只有赤虺的收获最实在——十二颗定海珠，能攻能防，祭出来便是十二道蓝光绕身，连玄女看了都点头说“这个不错”。文渊把玉瓶和凤凰蛋往旁边一搁，长叹一声：“合着我跑了一年，最大的便宜全让小白蛇捡了。”
这一趟走下来，文渊心里有了数——龙汉量劫，快到头了。三位老祖恐怕早已看清了自己种族的结局，只是谁也不能说破，只能在沉默中各做各的交代。祖龙、元凤、始麒麟，没有一个把话挑明，却把该留下的东西都留下了。定海珠、凤凰蛋，这里面一定有古怪。至于那滴麒麟血，他一时还吃不准。
文渊没有炼化那滴血，凤凰蛋也交由玄女收好。三族老祖既已看清了自己的命数，又不肯让他插手，意思已经很明白了——不想让他沾上这份因果。那就听人劝，吃饱饭，继续过他咸鱼般的安生日子。
可有一件事，让他真正寝食难安起来。赤虺好像不成长了。整个龙汉量劫都快过去了，几万年的光阴，连六翅金蚕那几个家伙都有了脱胎换骨的变化，唯独赤虺还是老样子——还是那个小萝莉，连嗓音都和当年一模一样，半点没变。这事可把他愁坏了。
于是文渊开始变着法地折腾赤虺的食谱。
他不再让机器人代劳，每天亲自下厨，灶台边一站就是大半个时辰。
他从方寸山的库房里翻出那些连玄女都觉得珍贵的灵草仙果，一股脑地炖进汤里、揉进肉丸里、拌进菜泥里，还要坐在赤虺对面，盯着她一勺一勺吃完。
有时赤虺皱着眉头把碗推开，他便又推回去，再推开，再推回去，直到那碗东西见了底才放她下桌。
赤虺终于受不了了。她眼巴巴地望着文渊，小嘴委屈地撅得能挂油瓶：“公子，你最近怎么变得婆婆妈妈的，成天就盯着我吃什么。我不喜欢吃那些花花草草，我想吃肉，我要吃肉！”
“吃你个头。”文渊没好气地伸手在她脑门上弹了一下，力道不重，话里的火气却不小，“再不长个，我把你变成吃素的蛇。”