铁牌边缘割进掌心，血顺着指缝流下，滴在焦土上。我抬脚翻过矮墙，落地时膝盖一软，几乎跪倒。苏青鸾伸手扶住我，她的手也在抖，但没有松开。
灵汐跟在后面，脚步虚浮。她低头看着自己沾了灰的裙角，忽然停了一下，又继续往前走。
我们一路穿街绕巷，避开主道，拐进西城一条窄巷。尽头有间破屋，门板歪斜，檐下挂着半截枯藤。我伸手推开，木门发出吱呀声，屋内积尘扑面，角落堆着几只药篓，墙上贴着几张泛黄纸页，写着“川芎”“当归”之类的名字。
这是我在城中藏身的地方，平日用来收些药材，也避人耳目。
我靠在墙边坐下，从袖中取出那块冰封的残渣，放在桌上。指尖刚触到案面，一阵冷意直冲肩胛，寒毒又在往上爬。
苏青鸾抽出剑插在地上，守在窗边。她没说话，只是抬头看了眼天色。黄昏将尽，屋里渐渐暗下来。
灵汐站在门口，手里还攥着那颗碎裂的珍珠。她望着我：“接下来……你要做什么？”
我闭了闭眼，压下喉咙里的腥甜，从贴身衣袋里摸出一块焦黑玉符。它原本藏在清虚子手中，被我夺回后一直贴身带着。背面刻着一行极细的小字，若不用心看，根本发现不了。
“这东西，和太乙真人有关。”我说，“他死前留下线索，指向皇帝。”
苏青鸾立刻走近，蹲下来看那玉符。她从袖中取出一方素帕，轻轻拂去表面炭灰，露出底下青铜质地的匣体。侧面有一行古篆，笔画细如发丝。
她念出来：“壬戌年七月初九，逆天改命。”
声音顿住。
她猛地抬头：“这是当今陛下的生辰！”
我点头：“不是巧合。观主知道皇帝命格有异，所以记下这一日。但他没来得及说全，就被杀了。”
灵汐踉跄一步，扶住桌角：“父皇……为什么要改命？他是天子，天下都在他手中，还有什么不能如意？”
没人回答她。
我将玉符翻转，指着背面另一行更小的字迹：“魂灯未熄。”这四个字是用极细的刀锋刻上去的，像是临终前拼力所为。
苏青鸾盯着那行字，忽然想起什么：“师尊曾讲过，‘魂灯’是通幽冥的引路之物。若有人想召回亡魂，必要点燃魂灯，借活人血脉为引。”
“没错。”我从怀中取出一封信笺，纸页泛黄，边角已磨损，“这是太乙真人留给我的遗书。他早料到会有这一天。”
灵汐看着那封信，嘴唇微微发白：“上面写了什么？”
我用指尖凝起一层薄冰，护住纸页边缘，慢慢展开。火光映照下，墨迹清晰可见：
“火命者现，阳极而生阴魄；冰命者临，阴极而引阳魂。二者交汇，可通幽冥之门。”
屋内一时安静。
苏青鸾低声问：“火命者……是指公主？”
我看向灵汐：“你天生火脉，每逢冬至不畏寒，遇水不湿衣，这是火命之征。而我身中寒毒，经脉如冰，正是阴极之体。”
她脸色变了：“所以你们两人靠近，就会……”
“开启幽冥之门。”我接道，“有人要用我们的血脉，打开那扇不该开的门。”
灵汐摇头：“不可能。父皇不会做这种事。他每年亲往终南山祭拜先帝，敬天法祖，怎会妄动阴术？”
“他不是为了先帝。”我目光落在遗书末尾，“是为了你母亲。”
她整个人僵住。
我指着纸上一处，那里“灵汐生母”四字写得格外用力，墨迹深陷纸背：“太乙真人说，皇帝所图之人，并非先帝，而是你早已死去的生母。他要借火命与冰命相合之力，将她的魂魄从幽冥唤回人间。”
灵汐往后退了一步，撞到身后的柜子，一只药瓶滚落下来，在地上摔碎。
她没去捡。
“你说……我娘？”她的声音轻得像风，“可她在我三岁就病逝了，宫中人人都知道……父皇还为她废了当年的春宴……”
“可一个病逝的人，值得皇帝动用‘爆魂散’杀人灭口，毁掉整个太乙观吗？”我看着她，“清虚子发现了真相，所以他必须死。驸马府被炸，也是因为这里藏着能证明一切的证据。”
苏青鸾忽然道：“等等。你之前说，皇帝生辰是命格大凶之日？”
我点头：“乾元十二年三月初七，紫微偏移，帝星黯淡。按《太乙历纪》记载，此日出生之人，若无外力扭转，三十岁前必遭横死。”
“可陛下如今已过三十七岁。”苏青鸾声音发紧，“他活下来了。说明……他已经改过命。”
“用错了方法。”我翻开遗书另一页，“太乙真人写道：‘逆天改命，必承天罚。以邪术延寿者，亲人离散，血脉断绝。’皇帝虽活了下来，但这些年，太子早夭，皇子多病，公主中唯有灵汐一人存活——这便是代价。”
灵汐缓缓蹲下，抱住自己的膝盖。她盯着地面那摊碎药粉，一句话没说。
我看着她，没再开口。
有些真相，不是听到了就能接受的。
苏青鸾站起身，走到窗边吹灭油灯。外面天已全黑，巷子里没有声音。她低声道：“现在怎么办？这些话若是传出去，没人会信。皇帝是天子，他说的话就是律令。”
“可我们有证据。”我说，“玉符、遗书、爆魂散残渣，还有公主那颗碎珠。这些东西加在一起，足够让人怀疑。”
“怀疑没用。”她回头，“我们需要确凿的证物，能直接指向皇帝参与邪术的铁证。”
我沉默片刻，从袖中取出一枚铜片。它是从炸毁的寒玉床下找到的，沾着黑色药膏。我把它放在桌上，推到灯光下。
“这铜片上有铭文。”我说，“是御制药坊的编号。这种药皿，只有宫中秘库才配使用。而它出现在驸马府的炸药堆里，说明‘爆魂散’是从皇宫流出的。”
苏青鸾拿起铜片细看，果然在边缘发现一行极小的刻字：“永字号柒炉”。
她脸色一变：“这是内廷炼药房的标记。只有皇帝亲批，才能动用此炉制药。”
“所以药不是清虚子给的。”我看着她，“是皇帝自己做的，再偷偷送出来，栽赃给我们。”
灵汐忽然抬头：“那颗东珠……也是他给的。”
“对。”我说，“他早就在布局。他知道你会来驸马府，也知道我会用寒玉床压制毒发。他等的就是这一刻——让我们三人同时死在爆炸中，死因成谜，所有线索都被炸毁。”
她低下头，手指抠着地面裂缝。
我知道她在想什么。
那个给她东珠、摸着她头发说“平安长大”的父亲，原来从一开始就打算杀了她。
苏青鸾把铜片收进怀里，转身面向我：“下一步，我们得查清楚，皇帝到底有没有试过召魂。如果真有此事，必定有人见过，哪怕只是一个宫人。”
“我知道去哪查。”我撑着桌子站起来，胸口一阵闷痛，但我没停下，“宫中有本《起居注》，记录每日帝王行踪。若他曾深夜离宫，或召见过方士，都会留下痕迹。”
“可你进不了宫。”她说。
“我能。”我看向灵汐，“只要她还在，我就还能以驸马身份入宫探病。”
灵汐抬起头，眼睛红了，但没有哭。
她看着我，声音很轻：“你不怕吗？”
“怕。”我说，“但我更怕什么都不做。”
她慢慢站起身，走到桌边，拿起那枚碎裂的珍珠，放进袖中。
然后她抬头，看着我和苏青鸾：“下次入宫，我带你们进去。”
苏青鸾皱眉：“你已被废黜，如何带我们入宫？”
她嘴角动了动，露出一丝冷笑：“因为我还是他女儿。只要我还活着，他就不会让外人看到，他连自己的女儿都管不住。”
我看着她，没说话。
这一刻，她不再是那个躲在父皇羽翼下的公主。
她开始明白了。
权力从来不是谁给的。
是你敢不敢拿。
我收回目光，将遗书重新折好，贴身藏起。玉符放入布囊，铜片用油纸包紧。每一件东西，我都仔细收好。
苏青鸾拔起地上的剑，剑尖轻颤。
门外风起，吹动檐下枯藤，拍打着墙面。
我扶着桌沿站直身体，走向门口。
手刚搭上门板，忽听灵汐在身后问：“如果……我娘真的被召回来了，她还是原来的她吗？”
我没有回头。
“我不知道。”我说，“但我知道，死人不该复生。阴阳有序，乱则必亡。”
门被推开。
夜风吹进来。