天光刚透进窗纸，我仍坐在案前。药碗还在桌上，黑汁未动，盆中枯叶蜷缩如焦纸。昨夜那碗“安神汤”是试探，送药的人知道我会警觉，却仍要试我是否真的病重将死。
我从柜底取出那本泛黄医书，封皮上字迹已褪成灰褐，只依稀可辨“太乙观藏”四字。这是从德妃密室带出的几册之一，此前只粗略翻过，今日才得静心细读。
银针挑亮灯芯，火光一跳，照见书页边缘一行小字：“赤血藤引气归元，须以玄冰诀封脉导行。”
玄冰诀？
我心头微震。这名字从未在师门典籍中出现过，师父所授心法名为《寒霜经》，虽也主修寒气运行，但走的是循经闭脉、缓压寒毒的路子。而这句口诀却说要用某种诀法引导赤血藤之力，再以玄冰诀封锁经络——分明是要借毒攻毒，逆流而上。
我继续往下看，后文夹着一幅符箓图解，线条盘绕如藤蔓缠枝，中央一点朱砂似血。旁边批注极简：“三更取藤心汁，点于掌心劳宫，默运诀法九转，可凝寒为形。”
凝寒为形？
我盯着这四个字，指尖不自觉抚过掌心。寒毒入体多年，寒气始终散乱游走，唯有靠《寒霜经》压制。若真能将其凝聚成形……便是突破瓶颈的关键。
我不再迟疑，合上医书，深吸一口气，按文中所述调息。丹田微动，寒气自深处升起，沿任督二脉缓缓推进。至双臂时，我将意念聚于右手劳宫穴，口中默念那几句残诀。
起初毫无反应。
直到第九转将尽，掌心忽然一凉，仿佛有风从骨缝里钻出。我睁眼，一朵半透明的冰花正在掌心成形，花瓣薄如蝉翼，纹路清晰可见。
成了！
可就在这瞬间，胸口猛地一紧，像是被人用钝器砸中肋骨，喉间腥甜直冲上来。我咬牙咽下，迅速收功，左手掩住嘴，指缝间渗出一丝暗红。
寒气反噬了。
我闭目调息片刻，才将翻涌的气血压下。这玄冰诀果然非常规心法，稍有不慎便会伤及内腑。但它确实与我的功法有共鸣，甚至比《寒霜经》更契合赤血藤的气息。
正欲再翻医书，门外传来脚步声。
灵汐公主推门进来，手里提着一个食盒。“你一夜没睡，总得吃点东西。”她把食盒放在案上，目光落在我脸上，“怎么脸色这么差？”
我垂下手，袖角滑落，遮住尚未完全融化的冰花。右手悄悄移向砚台，借整理卷宗的动作，将那朵残冰塞进暗格。
“没事。”我说，“练功时走岔了气，已经好了。”
她不信，上前一步就要搭我手腕。我侧身避开，顺手拿起账册摊开。“北营仓廪的调令有问题。”我指着一处印痕，“你看这里，兵部押签的笔锋偏左，不像原印。有人伪造文书，让火城的药转运进了禁军仓库。”
她停下动作，皱眉去看那页纸。“你是说……连北营都被人插手了？”
“不止是插手。”我低声说，“是有人在替火城掩护。药物进出不必报备，守将自然敢放手行事。”
她沉默片刻，终是叹了口气：“那你也不能这样耗着自己。寒毒未清，又练这种凶险功法，万一……”
“没有万一。”我打断她，“我能控制。”
她看着我，眼神复杂，像是想再说什么，最终只道：“你要查，我也拦不住。但别瞒我实情。”
我点头，心里却清楚——有些事，不能让她知道。玄冰诀来历不明，若被朝廷知晓我私自修习禁术，便是大罪。更何况，它与太乙观有关，而师父当年蒙冤离世，任何牵连都可能引来杀身之祸。
她走后，我立刻回到窗边，重新审视昨夜留下的痕迹。窗纸破了个小洞，边缘参差，像是被什么东西戳穿。我伸手摸去，指尖粘上一丝极细的红丝，软而微韧，略带腥气。
这不是普通的线。
我取来油灯，对着光仔细看。红丝表面有细微纹路，呈螺旋状缠绕，与医书中描绘的赤血藤表皮特征一致。此物只生在终南山禁地，寻常人根本无法取得。
有人在外面看了很久。
我推开窗，院中落叶凌乱，几片被踩碎的叶子朝后墙方向散落。我追出去，脚印到了墙根就断了，像是直接腾空离去。墙上无抓痕，也不像攀爬过。
能无声无息接近书房，又不留踪迹离开……此人轻功极高，且熟悉府中巡防路线。
我站在院子里，掌心再次泛起寒意，慢慢凝聚成一根细针。风吹过耳畔，带来一丝若有若无的草木气息。
赤血藤的味道。
他们不是第一次来了。
德妃为何会有太乙观的医书？
她怎会知道玄冰诀的存在？
又是谁，在暗中用赤血藤监视我？
一个个问题浮上来，答案却指向同一个地方——终南山。
我将红丝收入锦囊，贴身收好。回房后取出医书，翻到最后一页。空白处有一行极小的墨字，几乎被虫蛀蚀尽，勉强辨认得出：“藤引归途，师门未灭。”
字迹苍劲，笔锋带钩，像极了师父的手书风格。
可师父早已不在人世。
我手指抚过那行字，忽然察觉不对——墨色新旧不一，最后两个“未灭”明显是后来补上的，且用的是松烟墨，而非当年太乙观通用的青檀墨。
有人冒充师父笔迹，留下这句话。
目的呢？是警告，还是引诱？
我盯着那行字，久久不动。
窗外风停，树影静止。一只飞鸟掠过屋檐，翅尖扫落一片枯叶，正好落在窗台上。叶脉蜿蜒，形如藤蔓，中间一道裂痕，恰似被人硬生生折断。
我伸手拿起那片叶子，指尖沿着叶脉划过。
就在触到断裂处的刹那，掌心寒气自发涌动，竟在皮肤下凝出一线冰痕，与叶脉走向完全相同。
这不是巧合。
有人在用赤血藤传递信息。
而我能感应到。