我靠在墙边，手指还压着袖中冰针。头顶石板合拢的声音刚落，那股药香便散了，像是被风带走了。我没有立刻动，等脚步声彻底消失，才摸黑往上走。
密道出口在德妃旧居的墙根下。我推开暗门，夜风扑面，天边已泛出灰白。宫道上巡查的灯笼远去了，四下安静。我把医书和残页贴身收好，快步离开。
回到驸马府时，天刚亮。我径直进了书房，闩上门，从怀中取出那半块焦玉。它被火烤得发黑，边缘龟裂，但凤凰纹的断口仍能看出弧度。我从内袋拿出乳母临终前交给我的另一半，轻轻拼上。
两块玉严丝合缝。凤凰双翼合拢，眼尾处一道细刻浮现——是个“苏”字，笔画婉转，像是女子手迹。
我盯着那个字，指尖慢慢收紧。
乳母姓苏。她死前只说了三个字：“护住他。”我没问过她的来历，也没人提过她儿子的事。可现在，这块玉不该出现在她手里。
我起身走到案前，磨墨铺纸，用银针蘸朱砂将玉佩纹路拓了下来。藤蔓缠绕凤身三匝，汇于凤目，与医书封皮上的藤纹一模一样。这不是巧合。
我必须查清这孩子如今在哪。
半个时辰后，府外传来动静。一名仵作模样的老者被引至偏厅，低声道：“姑娘要查的那个孩子，昨夜暴毙，尸身刚送进义庄。”
“怎么死的？”
“后颈有一处烙印，极淡，若不细看几乎不见。形状是盘藤绕剑，像是……终南山执法堂的玄藤印。”
我心头一沉。
玄藤印只有太乙观核心弟子才能接触，凡人碰触即遭反噬。一个民间孩童，怎会带着这种印记？
“尸体还在吗？”
“已被火化。家人说是染了急症，不敢久留。”
我闭了闭眼。这不像病亡，更像灭口。
正想着，门外脚步轻响。灵汐公主推门进来，手里攥着一块完整的玉佩，脸色有些发白。
“你见过这个吗？”她声音不大，却抖了一下。
我抬眼看去。那玉通体润红，凤凰展翅，纹路与我手中的残玉一致。
“这是母后给我的及笄礼。”她 fingers 抚过玉面，“她说，这是她唯一的陪嫁信物，若有一日失散，凭此可认亲。”
我沉默片刻，将拓下的图案递给她。
她低头一看，手猛地一颤。“这……这怎么会……”
“您母亲的玉，是从何处来的？”
“我不知道。”她摇头，“母后从未说过。但她戴这玉时，总说‘对不起那个人’。”
我心中一紧。
“还有别的事吗？”
她咬了咬唇，“有一次，她抱着我哭，说‘我不该夺走你的命’。我当时不懂，现在想想……是不是和这玉有关？”
我没有回答。
如果皇室之玉原属他人，而乳母手中又有拼合之半，那这玉本该属于谁？那个被“夺走命”的人，又是谁？
我转身从柜中取出医书，翻开残页抄录的内容：“火城守将于三月初七启程返京，携密档两册，其一记‘血藤供奉名录’，其二载‘凤凰玉佩裂痕修补之法’。”
修补之法？
我忽然想到什么，取来清水，以玄冰诀凝寒气于掌心，将玉佩悬于雾上。
刹那间，玉面微光流转。一道轮廓缓缓浮现——飞檐翘角，门匾隐现，正是终南山太乙观正殿旧影。可只一瞬，玉佩表面裂开细纹，像是承受不住。
我收回手，玉恢复如常，唯有凤目处的“苏”字，在晨光下显得格外清晰。
这不是普通的信物。
它是钥匙，也是标记。
而那个被带走的孩子，身上带着太乙观的印记，如今却莫名暴毙……是谁在背后动手？是为了掩盖什么？
我将玉佩封入冰匣，压在书案最底层。
灵汐公主仍站在原地，握着她的玉，眼神空茫。“你说，我母后……是不是做了什么错事？”
“我不知道。”我说，“但有人不想让真相浮出水面。”
她抬头看我，“那你打算怎么办？”
我站起身，整理衣袖，“回一趟终南山。”
她身子一晃，“现在？”
“不是现在。”我看着她，“但很快。”
她没再说话，只是把玉贴在胸口，慢慢退出了书房。
我坐回案前，打开医书，翻到师父手书的扉页。
“终南山太乙真人亲录”。
我指尖划过那行字，忽然察觉不对。纸页边缘有轻微折痕，像是被人反复翻动。我对着光细看，在“真人”二字下方，发现一行极小的刻痕——不是墨迹，是用指甲或刀尖压出来的。
凑近辨认，是两个字：**火祭**。
心口猛地一缩。
赤血藤需魂祭饲养，三年成株。而“火祭”二字，分明指向某种仪式。
难道师父当年……参与过？
我合上书，静坐良久。窗外日头渐高，府中仆役走动，一切如常。可我知道，有些东西已经变了。
乳母、玉佩、玄藤印、火城密档……这些线索全都指向二十年前。那时师父闭关，师门失窃《赤血录》，而一名苏姓女官随军调入京城，成了宫中乳母。
她是偶然入宫的吗？
她的孩子，为何会有太乙观的印记？
还有这块玉——皇室说它是母后的陪嫁，可它原本的主人，是不是也姓苏？
我起身走到铜盆前，用水净手。水面倒映着我的脸，平静无波。可我知道，水底之下，早已暗流汹涌。
不能再等了。
我必须回去，当面问清楚。
就算那里不再是师门，也得走一趟。
我收拾好医书和冰匣，正准备离开书房，忽听外面一阵骚动。
一名侍女匆匆进来，“公子，灵汐公主晕倒了！”
我立刻赶去寝殿。她躺在床上，脸色苍白，手里仍紧紧抓着那块玉。太医诊脉后说无大碍，只是心神耗损过度。
我走近床边，想拿开她手中的玉。
可她的手指紧扣着，不肯松。
我只好作罢。
走出寝殿时，阳光正照在廊下。我抬手挡了挡，忽然觉得额头一烫。
不是太阳。
是体内那股热流又来了。
它从手腕爬上来，沿着经脉往心口走，像有什么在召唤。
我低头看向袖中。
那包赤血藤种子粉，正在发热。