门锁落下的声响还在耳畔震荡，我跪在蒲团上，脊背挺直如松。冷风自窗隙钻入，拂过颈后碎发，带来一阵刺骨寒意。膝下石砖沁着夜露的湿气，麻木从脚底缓缓爬升，却未侵入心神。
我闭目调息，呼吸绵长而均匀，实则将耳力尽数外放。太乙真人曾授“听风辨踪”之法，教人于万籁中辨出一丝异动。此刻祠堂内外，虫鸣断续，树叶轻响，远处更鼓敲过子时。一切看似寻常，可我知，真正的变数，往往藏于最静之时。
三粒石子接连叩窗，间隔精准，落地无声——是青鸾惯用的暗号节奏。我眸光微闪，仍垂首不动，只眼角余光凝向窗纸。一道纤影攀上老槐枝干，月白袖口翻飞如蝶，手腕一扬，纸团穿缝而入，滚落于前。
门外灯笼光影晃动，有仆妇提灯巡夜。我屏息静坐，任冷风扑面，眉睫不颤。待脚步远去，才缓缓俯身，指尖触地，将纸团悄然拾起，藏入袖袋。动作极轻，未惊起半点尘灰。
那纸上只四字：“速毁兵书。”
我指腹摩挲纸面，忽觉一丝药香隐现，极淡，却是熟悉的味道——金疮药中掺了雪莲与赤苓，苏青鸾每回练剑受伤必亲自调配。这气息一入鼻端，心便定了三分。
她来了。
不是旁人，是青鸾。
她既敢夜闯将军府，攀墙传信，必已勘清巡夜路线，也知母亲不会亲至祠堂查验。此信非恐吓，而是警示。兵书已被搜出，何须再毁？真正该毁的，是我妆奁夹层里那份手抄副本——若被查出，便是欺上加罪，连累师门。
可那是父亲临终前亲手交予我的《六韬》残卷，笔迹犹存，墨痕未干，如何能轻易付之一炬？
指尖压住纸角，我在心中推演利害。若不毁，一旦被仆妇翻找出来，便是死局；若毁，又恐错失先机。青鸾不会无故示警，她定已探得内情，或见母亲另有布置。
我缓缓将纸团移至唇边，借衣袖遮掩，以齿咬开一角。果然，内层另附一行小字，墨色极淡，若非对光细看，几不可见：
“寅时三刻，后门老槐树下见。”
字迹清瘦利落，正是青鸾少时练剑间隙习字的模样。她留此约期，非为逃遁，而是接应。她要我赴约，必有后招。
我将纸团揉成小团，塞入贴身小袋，藏于腋下。那里有一道旧伤，寒毒发作时常隐隐作痛，如今反倒成了藏物的最佳位置——纵有人搜身，也不敢贸然触碰嫡女躯体。
时间紧迫。距寅时三刻不足两刻钟，我须在这两个时辰内稳住身形，不露破绽。看守每隔半个时辰换岗一次，方才那人已走，下一拨不久将至。
我垂首闭目，伪装昏睡。呼吸放缓，心跳沉稳，连睫毛都不曾轻颤。冷风刮面，膝盖早已失去知觉，唯有指尖尚能活动。我悄悄移手至膝侧，以指甲轻压环跳穴，逼迫气血流转。麻痹感稍减，但不敢久动，唯恐引人怀疑。
祠堂外，风声渐紧。老槐枝叶摇曳，影子扫过窗纸，如同鬼爪划动。我却知，那树上之人早已离去，此刻应在后园等候。她不会久留，也不会现身。她是来送信的，不是来陪我受罚的。
可我亦知，她定会等。
自幼同门，她从未让我空等过一次。
当年我在观星台背《阴符经》，漏记一句，她便在雪地里站了一夜，直到我补全为止。她说：“你记不得的，我替你记住。”如今我被困祠堂，她怎会不来？
只是这一次，她不能再涉险。
我默念《鬼谷子》中“静若处子，动若雷霆”八字，心志愈坚。眼下最要紧的，不是如何赴约，而是如何让看守相信我仍在悔过。若被察觉异样，轻则加派守卫，重则提前搜身，届时不仅密会难成，连最后一线生机也将断绝。
远处传来更鼓，二更时刻。
我微微调整坐姿，将重心移向左腿，右腿缓缓放松。寒毒在血脉中潜伏，尚未发作，这是我唯一的优势。若此时毒发，冷汗淋漓、颤抖不止，必遭怀疑。所幸今夜气温尚可，未激其势。
我回想昨夜混乱之中，匕首刃片已被我藏入袖中。虽不足寸长，却锋利无比。若真到了绝境，它可割喉，也可断绳。但现在，它只能藏好，不能出鞘。
青鸾要我寅时三刻赴约，必有安排。她不会让我空手而去。
或许……她带来了火漆封的文书？
又或许，是师父早年留下的信物？
我不敢多想，唯恐心绪波动引起寒毒。只将注意力重新收归耳际，细辨门外动静。
片刻后，灯笼光影再度逼近。一名仆妇停在门前，透过门缝窥探。我依旧闭目，呼吸平稳，脸上沾了一片落叶也不拂去。
她驻足良久，终低声嘀咕：“小姐这般跪着，怕是要病倒了。”
另一人远远应道：“夫人说了，不悔过就不准起身，谁也别心软。”
“可到底是自家骨肉……”
话音未落，已被打断：“慎言！这话若传到夫人耳中，咱们都吃罪不起。”
脚步声渐远。
我仍不动，直至确认无人回头，才悄然睁开双眼。眸光清冷如霜，映着窗外残月。
寅时三刻，后门老槐树下。
我记下了。
现在，只需等。
等时间流逝，等夜色最深，等那一声轻叩再度响起。
我将左手缓缓移至袖中，握住那片冰冷的刃片。金属贴着掌心，寒意渗入血脉，却让我更加清醒。
外面风更大了，吹得窗棂轻响。
我忽然察觉——方才那阵风里，夹杂着一丝极细微的震动。
像是有人在树上轻轻踩断了一根枯枝。