要在一个月内“提升”到炼气五层，并赚取五十块下品灵石，时间紧迫。凌云将目标锁定在了外门的丹房。
青岚宗外门丹房，负责炼制供应外门弟子的大部分基础丹药，每日消耗灵草甚巨，同时也需要大量人手处理药材、看守炉火。在这里，既能接触到各种药材，也有机会赚取灵石和贡献点。
凌云再次来到执事堂，申请成为丹房杂役。负责分配事务的执事看到是他这个“名人”，又感知到他身上那微弱的炼气一层波动，倒是没多刁难，只当他是想寻个安稳差事，便将他分配到了丹房的药材处理处。
药材处理处，是丹房最辛苦、也最不受待见的地方。每日需要处理大量低阶灵草，进行清洗、分拣、切割、研磨等初步加工，工作枯燥繁重，报酬也最低。
凌云并不在意。他需要的是一个能合理接触药材，并且不引人注目的环境。
负责管理药材处理处的，是一位姓王的老修士，修为在炼气八层，为人还算公允，只是性子有些沉闷。他将凌云带到一处堆满“清心草”的角落，交代了分拣标准和每日任务量，便不再多管。
清心草，是炼制“养气丹”的主药之一，品相要求不高，但需求量极大。分拣工作看似简单，却需要耐心和一定的眼力，剔除枯叶、杂草以及被虫蛀的部分。
凌云默默坐下，拿起一株清心草。他没有像其他杂役那样快速分拣，而是仔细观察着草叶的纹理、色泽，感受其内蕴含的微弱木灵之气。
在他的感知中，这些清心草的品质参差不齐，药力流失程度也不同。若是能按照更精细的标准进行分拣，甚至进行一些初步的蕴养处理，必然能提升最终成丹的品质和成功率。
但这并非他的工作范畴，贸然提出，反而惹人怀疑。
他一边按部就班地分拣，一边暗中催动源钥，极其细微地感知、分析着经过他手的每一株药草。源钥那超越常理的解析能力，让他迅速掌握了清心草的药性流转规律，以及最佳的处理方式。
一天下来，凌云分拣的速度并不快，甚至比一些老杂役还慢些，但他分拣出的清心草，品质却明显高出一截，枯损率极低。这细微的差别，并未引起太多注意，只有那位王老修士在验收时，多看了他几眼。
接下来的日子，凌云白天在丹房处理药材，晚上则返回木屋，“提升”修为，并引动星辉淬体。他模拟出的灵力波动，在他的精密操控下，以“合理”的速度缓慢增长着，从炼气一层，逐渐向二层迈进。
在丹房，他不仅处理清心草，也开始接触其他低阶药材，如炼制“回春散”的血兰花，炼制“轻身符”的浮空草等等。他如同海绵吸水般，快速掌握着这些基础药材的特性。
偶尔，他也会“无意间”向王老修士请教一些药材处理的细节，表现出一定的求知欲和天赋。王老修士见他踏实肯学，倒也愿意指点一二。
这一日，丹房一位负责看守“百草阁”低阶药圃的杂役因病告假，王老修士见凌云平日表现沉稳，便临时指派他去顶替一晚。
百草阁药圃种植的都是些需要特定环境、较为娇贵的低阶灵植。凌云的任务很简单，就是定时巡视，确保灌溉阵法运转正常，并驱赶可能潜入的害虫。
夜深人静，药圃中灵气氤氲，各种灵植散发着淡淡的辉光。凌云漫步其间，源钥自发地微微颤动，与这些充满生机的植物产生着奇妙的共鸣。
当他走到一片种植着“月光苔”的区域时，源钥的波动忽然变得明显了一些。月光苔是一种喜阴灵植，只在月夜下才能缓慢生长，是炼制某些宁神丹药的辅料。
凌云蹲下身，仔细观察。他发现这一片的月光苔长势普遍不佳，叶片黯淡，甚至有些发黄枯萎。他伸手触摸，能感觉到其内生机滞涩，仿佛被某种无形的力量抑制了。
他催动源钥，仔细感知。片刻后，他发现了问题所在——这片区域的土壤深处，混杂着一些极其细微的“阴煞石”碎末。阴煞石性寒，会不断散发阴寒煞气，侵蚀灵植根部，对月光苔这种喜阴但却畏煞的植物而言，是致命的。
这种问题极其隐蔽，寻常炼气修士根本难以察觉，恐怕连管理药圃的执事都未曾发现。
凌云心中一动。这是一个机会。
他并未声张，而是默默记下了位置。第二天交还任务时，他向王老修士汇报了月光苔长势不佳的情况，但并未直接点明阴煞石，只说是感觉那片区域土壤似乎有些异常，建议执事查看。
王老修士将信将疑，但还是将情况报告了上去。负责药圃的执事前来探查，起初也未发现端倪，直到动用了一件探测法器，才震惊地发现了土壤深处那几乎微不可察的阴煞石碎末！
问题得以解决，那片月光苔得以保全。虽然凌云只是提出了一个模糊的猜测，但这份敏锐的观察力，还是让王老修士和那位药圃执事对他刮目相看。
事后，药圃执事特意奖励了凌云五块下品灵石。
这是凌云来到青岚宗后，依靠自己“能力”赚取的第一笔灵石。
虽然只有五块，却是一个良好的开端。更重要的是，他在丹房初步展露了价值，赢得了些许重视。
他距离目标，又近了一步。