金属摩擦声越来越近，节奏像是齿轮卡在锈死的轴上，一格一格地转。陈默站在车队最前方，手指搭在m24的枪栓边缘，指腹蹭过改装电路笔的金属头。他没动，也没回头，只是右眼血丝微微跳了一下。
加油站就横在断裂带尽头，铁皮顶棚塌了一半，霓虹招牌只剩“油”字还亮着，闪得断续。
赵铁山已经走到了入口前，两米三的身形挡住了后面几个普通人探头的动作。林焱跟在最后，鞋底踩碎一块玻璃，火苗从她掌心窜出，又立刻被她掐灭。
“这地方能用？”她声音不高，却带着一股焦躁。
没人回答。
陈默绕开集装箱残骸，贴着墙根靠近主油箱。监控终端歪在角落，屏幕裂了，但他还是把电路笔插进了接口。几秒后，画面闪出一段油管内部影像——不是油流，是某种胶质物在缓慢蠕动，像肠壁收缩，裹着一团模糊的轮廓。
他拔出笔，退到赵铁山侧后方，压低声音：“油路被占了，里面的东西……在等我们进去。”
赵铁山没说话，肩膀却沉了一寸。他往前跨了半步，整条左臂的石纹泛起暗青色，关节缝隙开始渗出细白蒸汽。
苏红袖从另一边绕过来，手按在刀柄上，目光扫过加油站深处那排倾斜的储油罐。林淼站在冰刺封锁线外，左眼义眼微转，扫描光斑扫过地面裂缝。
“温度异常。”她忽然开口，“地下管道有热源，不是残留机油。”
林焱冷笑一声：“怕什么？一个破站，还能藏多少东西？”她抬手就是一道火蛇，直射主油管连接口。
火焰刚触到金属，整段管道猛地一震。
不是爆炸。
是撕裂。
十二只铁爪诡异从破裂处喷涌而出，动作快得几乎拖出残影。它们四肢扭曲，关节反折，爪尖刮过水泥地发出刺耳声响，目标明确——扑向离门口最近的三个普通人。
苏红袖跃起，唐刀划出弧光，三只前扑的诡异当场断肢，黑血溅在墙上迅速汽化。林淼左脚一跺，冰刺成排弹出，在加油站中央形成锥形屏障，逼停了五只。
剩下四只冲向出口。
赵铁山怒吼一声，双足猛踏地面，石躯如墙撞去。他肩背硬生生卡住门框，蒸汽从全身关节喷出，高温瞬间烫焦两只诡异的面部组织。一只挣扎着想爬过他头顶，被他单手抓住脖颈，狠狠砸进水泥柱，颅骨碎裂声闷得像敲烂西瓜。
最后一只擦着他肋部滑过，却被他反手一肘砸中脊椎，当场瘫软。
战斗不到十秒。
加油站内安静下来，只有蒸汽嘶鸣和残余火焰噼啪作响。
陈默蹲在破裂油管旁，盯着里面残留的胶质组织。右眼突然一阵抽痛，嗜血冲动毫无征兆地翻上来——不是因为血腥，而是系统在共振。这种频率他记得，和之前吸食的铁爪诡异相似，但更原始，像是源头。
他咬破舌尖，强行激活“镜返”。
银白色齿轮光纹在右眼一闪而逝。
视野清晰了一瞬。
油管深处，一张半融化的脸孔贴在胶质层里，五官错位，嘴角裂至耳根，眼眶空洞却朝他“看”来。那轮廓……和账本里某页剪影一模一样。
他猛地后撤，呼吸略重。
“不是野生种。”他对赵铁山说，“是养出来的。”
赵铁山没应声，只是站得更稳，背对着众人堵在出口。他的石躯表面，肩胛与肋侧浮现出蛛网状裂痕，极细，若不贴近几乎看不见。一缕蓝光从裂缝深处透出，忽明忽暗。
林焱蹲在倒塌的货架边，右手撑地，右脸胎记还在微微发烫。她盯着积水里一只诡异残肢，那爪子竟在水中缓缓抽搐，指尖勾动，像是还想抓什么。
“这玩意儿死了还会动？”她皱眉。
林淼走近一步，义眼锁定残肢：“神经节未完全坏死，原质残留活性超过七成。”
“也就是说……”林焱抬头，“它们本来就不算活？”
没人接话。
苏红袖从高处跃下，刀已归鞘，但她没放松，目光落在油管破口处。她慢慢走近，伸手探向那团胶质物。
“别碰！”陈默出声。
她顿住，手悬在半空。
“里面有东西在模仿生命信号。”他说，“刚才我看到一张脸——和控制我们的那个家伙有关。”
苏红袖收回手，眉头锁死。
远处传来脚步声，是那几个普通人缩在集装箱后不敢上前。其中一个抱着补给箱的年轻人颤声问：“我们……还要进去吗？”
赵铁山终于开口，声音低沉：“不进。”
他依旧背对众人，石躯堵住出口，蒸汽仍未散尽。
陈默盯着他肩部的裂痕，那里的蓝光比之前明显了些。他想起昨夜看到的照片编号“07”，和账本上的记录一致。但现在不是追问的时候。
“油罐得炸。”林焱站起来，掌心重新燃起火苗，“留着就是个窝。”
“不行。”林淼摇头，“地下管道连着整个区域供油网，引爆会引发连锁反应，至少波及三公里内所有封闭空间。”
“那你说怎么办？”
“等。”林淼冷声道，“等它自己出来。或者……引出来。”
陈默低头看着手中的电路笔，忽然想到什么。他快步走向监控终端，重新接入线路，调出加油站结构图。老旧系统勉强运行，显示出地下管网的拓扑关系。
“这里有分流阀。”他指着屏幕，“手动关闭主供油通道，切断营养供给。里面的‘东西’撑不了太久。”
“谁去？”林焱问。
“我去。”陈默说。
“你疯了？”她瞪眼，“里面那种东西——”
“我有夜视。”他打断，“而且它认血液，不认机械改造部件。我去最安全。”
赵铁山转头看了他一眼，石纹下的眼神难以分辨。片刻后，他侧身让开一条缝：“快去快回。”
陈默点头，握紧电路笔，沿着墙边走向地下控制室入口。
身后，林焱低声骂了一句，但没再阻拦。
林淼站在原地，左脚寒气凝结，鞋底霜层加厚。她盯着油管破口，义眼不断刷新扫描数据。
苏红袖走到赵铁山身边，声音极轻：“你裂了。”
他没动，也没答。
“我知道你在扛。”她说，“但别把自己当墙使。”
赵铁山沉默片刻，蒸汽从肩缝溢出更多：“只要他们还能走，我就得站着。”
加油站外，风卷着灰烬打转。
控制室铁门锈死，陈默用电路笔短接锁芯，咔哒一声，门开了条缝。他侧身挤进去，黑暗吞没了他。
里面空气潮湿，仪器面板全灭，只有应急灯闪着红光。他摸到阀门控制台，扳杆卡死。他用力一推，金属发出刺耳摩擦声。
就在阀门闭合的瞬间，头顶通风管传来滴水声。
一滴。
两滴。
第三滴落下时，不是水。
是黑的。
他抬头。
通风管内壁，密密麻麻贴着那些胶质组织，正缓缓蠕动，一张张半融化的人脸在其中浮沉，全都朝他睁开眼睛。
他的右眼剧烈抽痛，嗜血冲动轰然炸开。
他咬住牙，手指死死扣住扳杆，将阀门彻底锁死。
背后传来震动。
赵铁山的怒吼穿透墙壁。
“关门！”
陈默猛地抽出电路笔，反手砸向电控箱。
火花爆闪。
整个地下控制室陷入黑暗。
他转身撞门而出，铁门在他身后被一股巨力猛然撞弯，凹陷处渗出黑色黏液。
他跌出通道，滚倒在地。
加油站中央，赵铁山已经重新堵住出口，石躯颤抖，裂缝中的蓝光急促闪烁。苏红袖持刀立于他侧后，林焱火焰燃至手臂，林淼冰刺布满地面。
通风口、油管、天花板夹层，无数黑影开始渗出。
陈默撑着地面站起来，右眼血丝蔓延至太阳穴。
他知道，这些东西不是来杀他们的。
是来抓活的。